Droni navali Novamarine: intesa con EDGE a Euronaval

Da 5 a 26 metri, e nessuno al timone. È la forbice dimensionale della nuova linea di droni navali Novamarine, gli USV (Unmanned Surface Vehicles) che il cantiere di Olbia mostra per la prima volta in pubblico a Euronaval 2026, il salone della difesa navale in programma a Parigi dal 3 al 6 novembre. Due esemplari in esposizione, una gamma progettata e costruita interamente in house, e un accordo internazionale firmato nel giorno stesso dell'apertura.

Il 3 novembre Novamarine S.p.A., quotata su Euronext Growth Milan dall'agosto 2024, ha siglato un Memorandum of Understanding con EDGE Europe, la società con sede a Parigi del gruppo emiratino EDGE. L'obiettivo è preciso: esplorare lo sviluppo congiunto di modelli USV destinati al segmento professional del cantiere sardo. Lo stesso segmento che finora ha prodotto unità ad alte prestazioni per pattugliamento e salvataggio, con gli equipaggi a bordo.

Il passaggio non è banale. Chi costruisce scafi per operazioni di soccorso conosce bene i limiti fisici e operativi delle persone che li conducono: ore di veglia, mare formato, esposizione al rischio. Togliere l'uomo dalla plancia significa ripensare tutto ciò che a bordo serviva a lui, e lasciare spazio a sensori, antenne, sistemi di comunicazione e carichi utili di missione.

Scafi costruiti a Olbia, autonomia integrata da EDGE

La ripartizione dei ruoli è netta. Novamarine produrrà le piattaforme USV nel proprio stabilimento di Olbia, nel polo nautico sardo dove ha sede operativa. EDGE Group si occuperà invece della fornitura e dell'integrazione dei sistemi di navigazione autonoma a bordo.

Per farlo, il gruppo emiratino si appoggia a due realtà interne al proprio ecosistema. La prima è il Technology Innovation Institute, braccio di ricerca applicata dell'Advanced Technology Research Council (ATRC) di Abu Dhabi, che porta in dote le competenze sulla guida autonoma. La seconda è Abu Dhabi Ship Building (ADSB), la divisione navale di EDGE, con oltre 30 anni di esperienza nella progettazione, costruzione, riparazione, manutenzione, ammodernamento e conversione di unità navali e commerciali. A ADSB spetta il lavoro di integrazione dei sistemi.

Lo schema separa lo scafo dal cervello. Il cantiere italiano mette la parte nautica, quella che deve tenere il mare; il partner tecnologico mette la parte che decide la rotta.

Due modelli USV a Euronaval 2026, quattro fornitori a bordo

I due esemplari esposti a Parigi aprono ufficialmente la nuova linea di droni navali senza equipaggio. Sono progettati per diverse tipologie di attività, tra cui la ricerca e il soccorso, e seguono la filosofia costruttiva che il cantiere applica anche alle unità con equipaggio: piattaforme pensate per accogliere sistemi di bordo complessi e tecnologie di partner diversi, adattandosi alle esigenze operative di ciascuna missione.

A bordo degli esemplari in mostra compaiono già i contributi di quattro aziende tecnologiche:

• Rohde & Schwarz per i sistemi antidrone;
• Rotax per la propulsione;
• Orqa per i droni aerei (UAV) imbarcati;
• Teledyne per i sistemi di visione termica e radar.

L'elenco dice già molto. Un USV che porta con sé un UAV estende il proprio raggio di osservazione ben oltre l'orizzonte visibile dalla superficie. La visione termica serve di notte e nella ricerca di persone in acqua. I sistemi antidrone indicano che queste piattaforme sono pensate anche per contesti in cui la minaccia arriva dall'alto. La linea resta aperta: ogni compito assegnato può avere la sua combinazione di soluzioni.

Le voci dell'accordo: crescere insieme, non ripartire da zero

Francesco Pirro, presidente e amministratore delegato di Novamarine, legge l'intesa come un rafforzamento della presenza nel segmento professional:

«La collaborazione con EDGE Group ci permette di unire la nostra esperienza nella progettazione e costruzione di imbarcazioni ad alte prestazioni con tecnologie avanzate di navigazione autonoma, dando vita a una nuova generazione di mezzi capaci di rispondere a esigenze operative sempre più complesse».

Per Pirro la vetrina di Euronaval è anche un'occasione per aprire nuove prospettive sui mercati internazionali.

Dal lato emiratino, Khaled Al Zaabi, presidente della divisione Platforms & Systems di EDGE, insiste sul valore del know-how già esistente:

«Novamarine sa bene di cosa abbiano bisogno gli equipaggi impegnati in attività di pattugliamento e salvataggio; il nostro approccio consiste nel valorizzare questo bagaglio di conoscenze, anziché ripartire da zero».

Al Zaabi parla di missioni in mare svolte da imbarcazioni autonome tutelando l'incolumità del personale, e descrive il modello che EDGE sta portando in Europa: lavorare al fianco di aziende italiane già affermate, per crescere insieme a loro anziché competere contro di esse.

Dal 2008 a oggi: il cantiere sardo e il gruppo di Abu Dhabi

Novamarine è stata costituita nel 2008 ed è proprietaria di un marchio storico della nautica italiana. Lo sviluppo si deve ai fratelli Andrea e Francesco Pirro, azionisti di SNO Capital S.r.l., socio di controllo della società, e a una tecnologia maturata in oltre 30 anni di ricerca. Il cantiere costruisce imbarcazioni fino a 30 metri: nel segmento pleasure con le tre linee BS, RH e HD, nel segmento professional con unità per pattugliamento e salvataggio. Gli USV nascono in questa seconda famiglia.

EDGE è nato a novembre 2019 negli Emirati Arabi Uniti, con sede ad Abu Dhabi. Raggruppa oltre 35 entità organizzate in sette poli: Piattaforme e Sistemi, Missili e Armamenti, Sensori Avanzati, EDGE Commercial, Sistemi di Intelligence Sicuri, Tecnologie e Industrializzazione, Sicurezza Interna. Tra le tecnologie su cui lavora figurano sistemi autonomi, sistemi ciber-fisici, propulsione avanzata, robotica e materiali intelligenti.

Due realtà con dimensioni e storie molto diverse. Il punto di contatto è lo scafo: uno lo sa costruire per le condizioni operative reali, l'altro vuole farlo navigare da solo.

La documentazione ufficiale dell'operazione è disponibile sul sito della società, novamarinespa.com.

Euronaval chiude i padiglioni il 6 novembre. Il Memorandum firmato a Parigi, per ora, impegna le parti a esplorare uno sviluppo congiunto; i primi due USV usciti da Olbia sono già in esposizione.