L'Isola di Palmaiola (Latino: Columbaria) è un'isola minore dell'Arcipelago Toscano. Nel XIII secolo è ricordata (Annali del Caffaro) come «...insulam Palmarole...».
 

Isola di Palmaiola

È situata nel Canale di Piombino a est dell'estremità nord-orientale dell'Isola d'Elba e a sud-ovest della città di Piombino.

Amministrativamente fa parte del comune elbano di Rio Marina.
 

Isola di Palmaiola - Vista da sud-est

La morfologia è aspra, a forma approssimativamente triangolare; sulla sommità è presente una struttura abitabile con un faro della Marina Militare, attivato il 15 gennaio 1844 sul luogo di una torre edificata nel 909 dalla Repubblica di Pisa e poi ristrutturata nel 1534 dagli Appiano.

Il faro venne automatizzato nel 1989 con un impianto di pannelli solari da 20 kW.
 

Isola di Palmaiola - Il faro e il sentiero

Accanto alla costruzione è presente un piccolo eliporto, mentre poco più a valle si trova una baracca in muratura in altri tempi destinata a ricovero per animali.

Al faro giunge l'unico sentiero dell'isola, di circa 250 metri, che si origina dall'insenatura non attrezzata presente nella parte nord, a ridosso di uno scoglio di circa 4.000 m² (altitudine massima 15 m) elongato verso nord. Nel lato sud-est è presente un ulteriore piccolo scoglio di circa 200 m².
 

Isola di Palmaiola - Scoglio nord e faro

L'isolotto riveste un'importanza naturalistica particolare, in quanto sito di nidificazione di uccelli marini quali la Berta maggiore ed il raro Gabbiano corso.

Assieme alla vicina Isola di Cerboli, è stata inserita nei Siti di Interesse Comunitario della regione Toscana per il contesto marino e ambientale in cui si trova.

Fa anche parte del Parco nazionale dell'Arcipelago Toscano.

COORDINATE
PALMAIOLA
42° 52' 00" N
10° 28' 00" E