Barcellona sta riprendendo vita e molte squadre sono tornate dopo le meritate vacanze di Natale e Capodanno. I team di terra sono impegnati nei preparativi e le basi sono di nuovo in fermento.

INEOS Britannia è stato il primo a salpare nel 2024, mettendo in acqua il suo nuovo AC40 battezzato "Sienna", presumibilmente in onore della figlia di Hannah Mills OBE. Nessuna ricognizione segue gli AC40 in modalità OD, quindi la prima azione ufficiale è stata quella di sabato, con il programma American Magic del NYYC che è tornato in azione dopo aver trascorso il giorno prima in un ampio processo di messa a punto dell'attrezzatura in acqua e fuori acqua.

Ugo Fonollá / America's Cup

La sede dell'America's Cup in inverno è un vero e proprio miscuglio di sistemi meteorologici, in grado di offrire l'intera gamma di condizioni e le previsioni di oggi sembravano promettenti, ma non si sono concretizzate sotto un bel cielo azzurro ma freddo che ha portato un vento mutevole da ovest-nord-ovest. I Magicians volevano "scrollarsi di dosso la polvere del nuovo anno", parafrasando Terry Hutchinson, ma è stata una giornata di stop-start, con tanta enfasi sull'inchiodare i sistemi che alla fine saranno trasferiti quasi direttamente sulla loro nuova barca da regata, attualmente in costruzione sulla costa orientale dell'America.

Con le raffiche di vento che filtravano dalla costa, i controllori di volo (Riley Gibbs e Mike Menninger) hanno avuto il loro bel da fare per cercare di mantenere Patriot sui foil e ottenere una qualche coerenza di volo. A volte si potevano vedere grandi brocce con Tom Slingsby e Paul Goodison che si allontanavano rapidamente o si dirigevano verso un inevitabile splashdown. Non appena la brezza si è fatta consistente, la consistenza del volo è diventata evidente, ma è stato sicuramente un pomeriggio difficile.

Ugo Fonollá / America's Cup

Ancora una volta l'attenzione si è concentrata sulla scotta della randa, sul carrello e sul sistema di stecche che corre lungo il piede della vela e a un certo punto è stato visto un membro dell'equipaggio arrampicarsi all'interno delle pelli per controllare i problemi, come ha confermato Terry: "Purtroppo abbiamo avuto un piccolo problema di stecche che ha fatto sì che oggi ci fosse un cortocircuito alla fine, quindi credo che continuassero a sentire strani rumori provenienti dalla parte posteriore del longherone e quindi il modo più semplice è quello di infilare la testa per passare da quella parte posteriore...". Questo potrebbe aver limitato la loro giornata, ma nel complesso il sistema di carrelli sembrava decisamente a posto e le nuove doppie scotte sembravano funzionare come previsto - un passo avanti rispetto a poco prima della pausa natalizia.

Per la sessione del 6 gennaio u.s., il team ha montato uno dei suoi timoni a corda profonda legacy con una telecamera puntata per cercare di capire i problemi di oscillazione del timone riscontrati ad Auckland nel 2021 e presumibilmente riscontrati successivamente sia a Pensacola che a Barcellona. Anche il Recon Team in acqua ha avuto un riscontro discreto in termini di beccheggio, con gli americani che hanno utilizzato una modalità di prua più alta, anche se Terry lo ha spiegato dicendo: "Non credo che sia stato intenzionale, ma sono d'accordo con te, ho notato la stessa cosa. Credo che molto sia dovuto al fatto che noi stavamo usando un piccolo fiocco a prua e quindi stanno cercando di assicurarsi che i foil funzionino e che la barca sia bilanciata correttamente".

Ugo Fonollá / America's Cup

In un'interessante intervista, Terry ha anche confermato che Patriot ha solo "un paio di settimane in più" di servizio attivo (prima di tornare ad allenarsi per le gare AC40) e sul disegno del fioretto ha detto: "Di sicuro, la scadenza per noi è passata. Non so per gli altri, ma dal punto di vista della produzione, se si volesse varare una barca in qualsiasi momento a giugno, si sarebbe piuttosto costretti a farlo molto più tardi di quanto lo siamo oggi".

Un buon inizio per il 2024 per il NYYC American Magic, che si prepara a partire da lunedì, quando si prevede che anche Luna Rossa Prada Pirelli continuerà il suo allenamento a Cagliari. (Magnus Wheatley)

Ugo Fonollá / America's Cup

On-Water Recon Report - NYYC American Magic: il sindacato NYYC American Magic ha iniziato il nuovo anno con una sessione di vela di quattro ore a bordo di Patriot - l'AC75 di seconda generazione utilizzato dal team nell'AC36 - che ha visto l'equipaggio statunitense alle prese con una brezza mutevole e incostante da ovest a nord-ovest, che ha oscillato tra i 7 nodi e un picco di 15 nodi durante la giornata.

Patriot è stato messo in acqua questa mattina alle 8.25 ed è stato armato e varato alle 9.00 in vista dell'uscita in banchina prevista per le 10.26. Il team ha introdotto un timone a corde più larghe rispetto a quello utilizzato prima della pausa natalizia, oltre a una nuova telecamera a marchio AIDA montata a filo dello scafo sul lato di dritta, appena sotto e leggermente a prua del marchio "tsi". La telecamera sembrava essere impostata per riprendere il foil di dritta, ma nell'intervista di ricognizione, quando gli è stato chiesto di una nuova telecamera, Terry Hutchinson ha detto che era puntata sul timone, il che suggerisce che potrebbe esserci un'altra nuova telecamera nella sezione subacquea di poppa dello scafo.

Dopo aver lasciato il porto su un rimorchiatore laterale alle 1037, il Patriot è stato trainato di prua al largo per 10 minuti fino a un punto di sartiame dove l'equipaggio ha issato la randa MN7 e la vela di prua J1.5-2. La brezza a questo punto era di 10 minuti. La brezza a questo punto era di 6-7 nodi da 340 gradi.

Patriot è partito per la prima sessione di vela della giornata alle 1120, ma ha impiegato cinque o più minuti per ottenere il foiling. Dopo una virata in foiling, tre strambate in foiling e una strambata in touchdown, la barca si è fermata alle 1145 per il cambio della vela di prua. Il J3-4, usato raramente, è stato issato ma sembrava non agganciarsi al blocco della drizza, quindi è stato sostituito dal J3-6, usato regolarmente. A questo punto la brezza si era spostata tra i 270 e i 290 gradi e si presentava a impulsi di 10-11 nodi fino a 14-15 nodi.

Per tutto il giorno abbiamo notato che la barca sembrava essere più inclinata a prua e volare più in alto rispetto a quanto visto in precedenza. Si è notato anche che l'equipaggio sembrava faticare a mantenere il controllo e il volo regolare, forse a causa delle condizioni mutevoli e rafficate o forse perché il nuovo timone si stava rivelando difficile da gestire. Qualunque sia stata la ragione, durante la giornata si sono verificati diversi momenti precari.

Dopo un traino e un volo di 15 minuti che comprendeva una sola manovra - una strambata in splashdown - l'equipaggio si è fermato per cambiare le batterie e per far ruotare il ciclista John Croom, oltre che per passare al J2-5. Durante questa sosta sembra che sia stata prestata molta attenzione all'angolo di poppa della randa, anche se non è stato possibile identificare alcun problema specifico. Nell'intervista di ricognizione Terry Hutchinson menziona un problema con una delle stecche. Seguirono altri quattro brevi voli di rimorchio prima che venisse chiamato il tempo alle 1450. L'attracco è avvenuto alle 1515.

Il prossimo giorno di navigazione possibile per il team americano è oggi lunedì 8 gennaio.

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Tratto dal sito ufficiale e tradotto da @Nauticva Report

In copertina foto Ugo Fonollá / America's Cup