La ferrovia Genova-Ventimiglia corre lungo tutta la costa del ponente ligure, dal capoluogo genovese fino al confine con la Francia. 

È una delle principali linee ferroviarie italiane, e attraversa tre capoluoghi di provincia: Genova, Savona e Imperia. Ventimiglia ha l'importante funzione di stazione di confine, dove terminano le corse sia i treni italiani che quelli francesi.
 

Ferrovia Genova-Ventimiglia - Un tratto della linea tra Andora e Cervo a singolo binario.

Storia

Camillo Benso Conte di Cavour

L'idea di una ferrovia costiera per la Liguria nasce nel 1857 con quella che allora venne chiamata Ferrovia delle Riviere Liguri che, iniziata nel marzo dello stesso anno, doveva partire dal fiume Varo ( a ovest di Nizza), allora confine del Regno di Sardegna con la Francia, per raggiungere il fiume Magra che allora segnava il confine con il Ducato di Modena. Questa ferrovia faceva parte dell’ambizioso progetto di sistema ferroviario considerato da Cavour come fattore determinante di accelerazione del processo di unificazione italiana.

Allora era già in esercizio una breve tratta nel ponente genovese, tra la stazione di Sampierdarena e Voltri, aperta l'8 aprile 1856, che si diramava dalla Torino–Genova e il velocizzarsi del processo di creazione del Regno d'Italia diede un ulteriore impulso al completamento dell'opera con la Legge emanata il 27 ottobre 1860 con cui si decideva la realizzazione di quella che fu chiamata ferrovia ligure, ferrovia che, correndo lungo tutta la costa, unisse Ventimiglia con Massa e quindi con le linee ferroviarie già esistenti. La costruzione e l'esercizio furono affidati alle Strade Ferrate Livornesi, da poco create.
 

Locomotiva costruite dalla Stephenson e dalla Krauss tra il 1872 e il 1880 per le Strade Ferrate Romane

Dopo pochi anni, nel 1865, le Livornesi furono assorbite dalle Strade Ferrate Romane (SFR), che proseguirono la costruzione e attivarono il tratto da Voltri a Savona il 25 maggio 1868.

Tuttavia la SFR, che si trovava in difficoltà economiche, cedette la linea dal 23 novembre 1868 alla SFAI, che già gestiva il resto della rete del nord Italia.

Pochi anni dopo, il 25 gennaio 1872, la linea fu completata raggiungendo Ventimiglia.

Il collegamento internazionale (di soli 7 km), con la realizzazione della stazione di confine di Ventimiglia, venne attivato due mesi più tardi (18 marzo 1872).
 

Stazione di Ventimiglia in una cartolina d'epoca - Da mainiadriano.blogspot.com

Nella realizzazione dell’opera i progettisti non prestarono molta attenzione alle esigenze dei territori che venivano attraversati anche perché la linea fu considerata di primaria importanza ai fini degli interessi militari e difensivi, prima dello stato sardo e poi di quelli del neonato regno italiano.
 

La scelta costruttiva, tenuto conto che allora la maggior parte dei trasporti, sia di viaggiatori che di merci, avveniva prevalentemente via mare, si orientò su un tracciato che correva praticamente al livello del mare, seguendo fedelmente la linea costiera e affiancando,dove possibile, la Via Aurelia, unendo così oltre quaranta piccoli centri, fino ad allora difficilmente raggiungibili via terra quando non raggiungibili esclusivamente via mare.

Il raddoppio

Costruita quasi interamente a binario unico per le difficoltà tecniche e per contenere i costi, si rivelò ben presto inadeguata alle esigenze di collegamento ma, nonostante già dai primi anni del 1900 fosse iniziata la progettazione dell’adeguamento della linea alle mutate necessità, i lavori per il suo raddoppio sono proseguiti in diverse fasi e molto lentamente, tanto che ancora oggi alcuni tratti (tra Imperia e Finale Ligure) sono a binario unico.
 

Stazione di Ospedaletti - Foto di Giorgio Stagni

Sotto il regime fascista venne compiuto il raddoppio della tratta Albenga-Loano e vennero edificate le loro nuove rispettive stazioni; inoltre si approfittò di alcune rettifiche nel tratto San Lorenzo al Mare - Ospedaletti per predisporre le due nuove gallerie realizzate (Santo Stefano e Sanremo-Ospedaletti) per il secondo binario, anche se di fatto questi lavori risultarono inutili dato il successivo abbandono di questo sedime.

Nel 1969 le tratte raddoppiate erano:

Genova Sampierdarena - Voltri (11 km)

Loano - Albenga (8 km)

Ospedaletti - confine francese (20 km)

Un tratto della linea tra Andora e Cervo a singolo binario. È in corso il raddoppio su un tracciato più interno, progettato per velocità fino a 200 km/h

La prima parte del raddoppio, tra la stazione di Genova Voltri e quella di Varazze, fu aperta nel 1970.
 

Stazione di Arenzano

La nuova sede ferroviaria, spostata a monte rispetto alla precedente, consentì di liberare le cittadine rivierasche di Arenzano, Cogoleto e Varazze dalla linea che la attraversava. Ad Arenzano fu anche costruita una nuova stazione all'interno.

La sede ferroviaria dismessa venne in parte riutilizzata e in parte abbandonata. In particolare nella zona di Vesima, dopo anni di abbandono, fu utilizzata per l'allargamento della sede stradale della Aurelia mentre all'interno delle tre cittadine fu assorbita dal tessuto urbano.

I tratti extraurbani, inizialmente abbandonati, sono stati negli ultimi anni recuperati e adibiti a percorsi ciclopedonali.

Nel 1977 venne invece completata, con grande ritardo rispetto ai programmi, la tratta tra Varazze e Finale Ligure che comprendeva anche la nuova stazione di Savona Mongrifone.
 

La nuova stazione di Savona Mongrifone

Anche in questo caso la sede dismessa fu assorbita dal tessuto urbano, spesso con la sua trasformazione in passeggiata a mare.

A Savona invece l'area della vecchia stazione restò abbandonata a lungo mentre degna di nota fu la nascita della nuova stazione che, costruita tra il 1961 e il 1962, su progetto dell'ingegner Nervi fu inaugurata dall'allora Presidente della Repubblica Antonio Segni.

Dopo 25 anni di progetti, finanziamenti, rinvii e discussioni nel 2001, finalmente, viene aperta all'esercizio, tra Imperia e Bordighera, la tratta di raddoppio tra San Lorenzo al Mare e Ospedaletti comprendente le nuove stazioni di Taggia-Arma e Sanremo mentre quelle di San Lorenzo, Santo Stefano e Ospedaletti vengono dismesse.
 

Arrivi e partenze

Le aree dismesse sono oggetto di un programma di riqualificazione mentre si stanno svolgendo i lavori per il completamento del raddoppio che sarà quasi interamente in galleria.

Il 2 aprile 2005 è stata attivata una varian te di tracciato fra le stazioni di Genova Voltri e Genova Pegli, comprendente la nuova stazione di Prà.
 

Nel corso del 2014 una frana avvenuta in località Vico delle Vignette, nel comune di Andora, e che coinvolse l'Intercity 660 Milano-Ventimiglia, impose l'interruzione della linea per alcune settimane.

Per il 2016 è prevista la fine dei lavori della tratta San Lorenzo al Mare-Andora con lo spostamento a monte della ferrovia e il raddoppio di questa tratta, anche se di fatto nei primi mesi del 2011 il cantiere si trovava ancora in una fase di stallo in quanto i lavori conclusivi (tra cui la conclusione dello scavo di un tunnel e la realizzazione di quasi tutti i muri di contenimento) non risultavano ancora appaltati.

La linea è a scartamento ordinario (1 435 mm), elettrificata a 3 000 V c.c., nella maggior parte a doppio binario.

Stazioni e fermate
		linea per Pisa
		Genova Brignole
		Genova Piazza Principe
		per Bivio/PC Fegino
	0+980	Genova Via di Francia
	-0+252 0+239	Genova Sampierdarena
		linea succursale, per Torino e per Asti
		Genova Cornigliano (vecchia)
	2+056	Genova Cornigliano
	3+735	Genova Sestri Ponente
	6+262	Genova Pegli
		variante * 2006
	8+034 (0+000)	Bivio Castelluccio
		linea per Borzoli
	8+560 (0+529)	Genova Pra * 2006
	9+704 (1+671)	Genova Voltri Mare
	11+042	Genova Voltri
	12+441 / 12+414	gall. Crevari (2.445 / 2.463 m)
	14+886 / 14+877
	14+982	Genova Vesima
		Cava Lupara
		variante * 1970
	15+857	gall. Torre Rossa (1.610 m)
	17+467
	18+459	gall. Delle Piane (1.226 m)
	19+685
	18+229	Arenzano
	19+842	gall. Centurione (1.340 m)
	21+182
	21+367	Cogoleto
		variante * 1970
	22+790	gall. Giulia (4.764 m)
	27+554
		Varazze (vecchia)
	28+624	Varazze (nuova)
		variante * 1977
	28+952	gall. Tanon (1.239 m)
	30+191
	31+134	Celle Ligure
	33+884	Albisola
	34+665	gall. Monte Passasco (2.732 m)
	37+387
		linea per Torino
	39+077 (0+000)	Savona / Savona (Letimbro)
		per Savona Marittima
	(1+460)	Savona Parco Doria
	41+871	Bivio Doria
	43+345	Quiliano-Vado / Vado Z.I.
	45+881	gall. Mao (3.400 m)
		Bergeggi
	49+281
	49+837	Spotorno-Noli / Spotorno
	50+422	gall. San Giacomo (6.514 m)
		Noli
		Varigotti
	56+936
		Finalpia
	58+422 62+925	Finale Ligure Marina	termine doppio binario
	63+230	gall. Caprazoppa (1.136 m)
	64+366
	65+798	Borgio Verezzi
	68+735	Pietra Ligure
	71+921	Loano	inizio doppio binario
	73+710	Borghetto Santo Spirito
	75+009	Ceriale
	80+858	Albenga	termine doppio binario
	87+064	Alassio
	90+320	Laigueglia
	91+032	gall. Capo Mele (1.327 m)
	92+359
	94+177	Andora
	98+673	Cervo-San Bartolomeo
	101+697	Diano Marina
	102+866	gall. Capo Berta (2.435 m)
	105+301
	106+838	Imperia Oneglia
	108+974	Imperia Porto Maurizio
	114+652 116+316	P.P. San Lorenzo	inizio doppio binario
	116+635	gall. San Lorenzo (7.853 m)
		San Lorenzo-Cipressa
		Santo Stefano-Riva Ligure
	124+488
	124+942	Taggia-Arma
	125+298	gall. Capo Verde (5.367 m)
		Capo Verde
	130+665	sbocco gall. Capo Verde
	131+040	Sanremo / San Remo
	131+215	gall. Capo Nero (7.221 m)
		Ospedaletti Ligure
	138+436
	142+556	Bordighera
	145+153	Vallecrosia
	147+315	Ventimiglia
		fiume Roia
		Ventimiglia Parco Roia
		linea per Cuneo
		Bivio Calandre
		Latte
		Confine di Stato
		linea SNCF per Marsiglia