La coppia britannica Pip Hare e Nick Bubb su Medallia ha tagliato il traguardo della 16a Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre alle 22.12.56 di questo lunedì sera (ora locale, 02:12:56 martedì mattina UTC) al largo di Fort de France, in Martinica, conquistando il 12° posto nella flotta IMOCA. Il risultato è stato raggiunto dalla coppia, che a volte ha faticato a trovare sufficiente potenza velica dopo che la randa si era danneggiata all'inizio della regata di 3750 miglia nautiche da Le Havre alla Martinica.

Il tempo trascorso per l'IMOCA Medallia di Poole, Inghilterra, è di 13d17h42m56s. Hanno concluso la regata 1d20hrs10min25sec dopo i vincitori IMOCA. La loro velocità media per il percorso di 3750 miglia è di 11,40kts, ma in realtà hanno navigato per 4498,98 nms a 13,65kts.

Dopo un importante refit invernale di Medallia, che ha incluso nuovi foil più grandi e la rimodellazione delle sezioni di prua della barca, Hare era intenzionato a ottenere un risultato solido, sfruttando al contempo la regata per imparare a far navigare la barca appena riconfigurata in modo costantemente veloce. Allo stesso tempo, era doppiamente importante terminare la regata che, di per sé, è un elemento prezioso per qualificarsi per il prossimo Vendée Globe, ma anche per garantire che la barca sia nella migliore forma possibile per iniziare la regata in solitario attraverso l'Atlantico che partirà dalla Martinica tra soli nove giorni.

La regata di Hare, ancora una volta, si è sviluppata a partire da un'apertura modesta - in parte causata dal danno alla randa - ma da quando lei e Bubb hanno scelto di prendere una rotta verso nord, influenzata in parte dalla necessità di trovare più brezza per la minore superficie velica della loro randa terzarolata, sono avanzati costantemente nella flotta. Inoltre, hanno dovuto scontare una penalità di cinque ore sul percorso per un'infrazione alla linea di partenza. 

Anche se aspira ad arrivare più in alto nella flotta, la skipper britannica può riflettere positivamente sul fatto di aver raggiunto il 12° posto nella Route du Rhum in solitario dello scorso anno, ottenuto in una flotta più piccola e meno competitiva. La flotta record di 40 barche, partita da Le Havre martedì 7 novembre, contiene quasi tutti gli skipper e le barche che parteciperanno alla Vendée Globe 2024-2025 tra poco meno di un anno, comprese quattro barche di nuova generazione varate quest'anno, due delle quali si sono classificate al primo e al secondo posto.  ù

Pip Hare ha dichiarato: "Non mi accontento del 12° posto, farò di meglio, ma sono davvero felice del 12° posto. Se mi avessero detto 12° prima della partenza l'avrei accettato. È dura, molto dura perché era la prima volta che attraversavo l'Atlantico con i grandi foil. Ho cercato di destreggiarmi tra il desiderio di conoscere le sensazioni della barca e di spingere, ma anche di preservare la barca. Alla fine sono uscite le corna ed è stato divertente andare veloci. Abbiamo spinto al massimo, siamo andati veloci e abbiamo fatto una buona gara. E questo è solo l'inizio".

"La randa si è danneggiata la prima notte nel primo fronte e quindi non abbiamo potuto usare il reef 1 da quella prima notte, il che è stato impegnativo".

"La velocità massima è stata di 36kts, quindi va bene così. La barca si immerge molto, dobbiamo cambiare alcune cose. Ma è veloce. È veloce come un'arma, ma è anche brutale. Non credo di aver mai avuto così tanti lividi in vita mia. È un livello completamente nuovo. E sono davvero molto orgoglioso del lavoro che il mio team ha fatto per realizzare questa barca di ultima generazione, perché ha funzionato davvero". 

Nick Bubb: "Ero pronto per la fisicità, ma per me è stata una sfida mentale. Pip è super competitivo. Cercare di arrivare qui velocemente è una cosa, ma poi cercare di prendersi cura della barca è una cosa importante. Avevamo il reef 1 e quindi eravamo costantemente sovraccarichi con la randa piena o sottopeso con due terzaroli. Mentalmente è una sfida".

www.transatjacquesvabre.org

Cover photo © Jean-Marie Liot / Alea