Quattro concludono la drammatica regata verso Auckland nel McIntyre Ocean Globe. Dieci dei tredici yacht iconici si stanno riposando e preparando.

• Uno splendido tramonto a Auckland accoglie Neptune FR (56) che taglia il traguardo del Royal New Zealand Yacht Squadron alle 20:14 (NZDT) dopo 40 giorni, 19 ore e 14 minuti.
• L'elegante Swan 65 Evrika FR (07) ha virato in corrente lungo la linea di arrivo alle 15:29:13 dopo 41 giorni, 14 ore e 29 minuti di navigazione.
• Un miglio separava Outlaw AU (08) e Galiana WithSecure FI (06) a 2 miglia dall'arrivo, poi il vento è calato e la corrente di marea ha preso il sopravvento, quindi l'ultimo sforzo lungo la costa orientale da Cape Reinga verso l'arrivo di Auckland - non poteva essere più vicino.
• Outlaw AU (08) ha tagliato il traguardo alle 02:33:23 del 18 dicembre dopo 42 giorni e 1 ora e 33 secondi di navigazione.
• Galiana WithSecure FI (06) è arrivata a sole 2,5 ore di distanza, alle 05:04:47, dopo 42 giorni e 4 ore e 4 minuti di navigazione.

Neptune FR (56) ha conquistato il 7° posto in tempo reale e il 9° provvisorio nella classifica IRC dopo aver tagliato il traguardo in uno spettacolare finale al tramonto della tappa nell'Oceano del Sud. Il caratteristico sloop di 60 piedi è tornato ancora una volta nelle acque di Auckland dopo aver partecipato alla Whitbread del 1977, e in questa occasione ha migliorato la sua performance precedente, quando si era piazzato all'ottavo posto, allora con lo skipper Bernard Deguy.

Lo yacht, accuratamente restaurato, ha avuto un inizio difficile per la Tappa 2, quando è stato costretto a tornare a Port Elizabeth, in Sudafrica, per indagare su un possibile problema con la zattera e la barra del timone. Hanno contattato il controllo di gara dell'OGR per chiarire la situazione ed è stato stabilito che non avevano bisogno di assistenza esterna per la manutenzione necessaria. Port Elizabeth, un porto commerciale, limita l'ancoraggio, quindi lo sloop è stato accostato per effettuare le riparazioni. Nessuno è sceso a terra ed è stato confermato che i sigilli della sacca di comunicazione non erano stati compromessi e che non avevano ricevuto assistenza esterna, per cui hanno continuato a regatare e non sono stati squalificati dalla tappa.

Sunset arrival for Neptune’s return to Auckland

In seguito hanno recuperato una discreta velocità e hanno guadagnato le miglia perse sul resto della flotta. Sono rimasti a metà flotta per il resto della regata.

Lo skipper Tannguey Raffray è chiaramente soddisfatto delle prestazioni dell'equipaggio ma, come molti degli skipper già arrivati ad Auckland, è rimasto un po' sorpreso da quanto sia stato mite l'Oceano Meridionale.

"Tutti sono molto contenti, abbiamo fatto un viaggio meraviglioso, fantastico! È stato molto difficile, anzi no, non è stato così difficile. Forse solo un po' dura. La barca era davvero buona, veloce, e ci siamo divertiti molto. Era la prima volta che mi trovavo nell'Oceano Meridionale. La prima tempesta che abbiamo avuto è stata davvero violenta, abbiamo avuto onde così grandi e i venti sono aumentati all'improvviso, a sessanta nodi, cosa che non si trova nell'Atlantico. Il vento cambia in continuazione, quindi bisogna fare molta attenzione. È stato difficile, ma l'equipaggio l'ha gestito molto, molto bene. E poi il resto è andato bene".

TANNGUEY RAFFRAY, SKIPPER DI NEPTUNE

Il popolare equipaggio ha due missioni a bordo. In primo luogo, ovviamente, navigare intorno al mondo e, in secondo luogo, diffondere un messaggio di ispirazione: avere la malattia di Parkinson non significa non poter vivere una vita al massimo.

Un equipaggio molto sollevato per aver conquistato l'Oceano Meridionale. Credito: OGR2023 / Aida Valceanu

Il circumnavigatore francese Bertrand Delhom sta dimostrando che nulla può impedirgli di realizzare il suo sogno, nemmeno il Parkinson. È determinato a dimostrare cosa è possibile fare se ci si mette d'impegno e si ha alle spalle un equipaggio e una famiglia determinati. Bertrand ha fornito ogni settimana dei resoconti durante le chiamate satellitari obbligatorie della barca, informando i suoi numerosi fan su come sta affrontando la sua condizione a bordo.

"Abbiamo avuto qualche piccolo problema tecnico, un po' di maltempo, ma nel complesso è stata una tappa molto buona con una buona navigazione. Mi sento bene e spero che la mia esperienza possa dare speranza alle persone che soffrono di Parkinson. Vorrei dire loro: "Godetevi la vita!".

BERTRAND DELHOM, EQUIPAGGIO DI NEPTUNE

Il sole è uscito per accogliere il quinto e ultimo yacht francese della flotta ad Auckland. L'elegante Swan 65 Evrika FR (07), con lo skipper Dominique Dubois e l'equipaggio composto da familiari e amici. Hanno tagliato il traguardo alle 15:29:13 dopo 41 giorni, 14 ore e 29 minuti di navigazione.

Un arrivo al sole per Evrika. Lo skipper Dominique Dubois consiglia di navigare con la famiglia e gli amici, dando all'esperienza un punteggio di 9/10. Credito:OGR2023/ Don McIntyre

Attualmente sono ottavi in line honours e settimi provvisori in IRC.

Fortunatamente Evrika è riuscita ad arrivare al molo di quarantena per la dogana e l'immigrazione con cinque minuti di anticipo, il che significa che non dovranno aspettare la notte a bordo fino al mattino seguente e saranno liberi di lasciare la barca e godersi una meritata doccia e una birra con gli altri equipaggi.

La prima di molte bottiglie di champagne consumate dagli amici a bordo di Evrika per celebrare il loro successo. Credito:OGR2023/Jacqueline Kavanagh

Dominique Dubois ha confermato ciò che molti skipper hanno raccontato sulle loro esperienze nell'Oceano Meridionale.

"Sono molto, molto felice di essere qui. Ma l'Oceano Indiano non è stato così impressionante come avevo immaginato. Mi aspettavo onde più grandi e venti più forti, ma non abbiamo avuto più di 45 o 50 nodi, ma siamo comunque andati veloci. Posso comunque dire che è stato fantastico. "
DOMINIQUE DUBOIS, SKIPPER DI EVRIKA

Guarda il resoconto completo dell'arrivo del Team Evrika a Auckland.

Le cose hanno iniziato a farsi molto emozionanti quando Outlaw e Galiana WithSecure hanno doppiato Capo Reinga nella tarda serata del 17. Cinque miglia separavano il Baltic 55 (precedentemente noto come Equity and Law) dello skipper australiano Campbell Mackie e lo yacht più vecchio in gara, lo Swan 55 dell'ex velista dell'Oro d'Oro Tapio Lehtinen.

Le ore successive sono state caratterizzate da un match race avvincente, in cui Outlaw ha preso una linea più orientale mentre Galiana WithSecure è rimasta più vicina alla costa. L'imprevedibilità dei venti ha reso praticamente impossibile fare una scelta. I continui cambi di vento hanno reso le regate ipnotiche. Le correnti nel porto hanno aggiunto un ulteriore elemento di divertimento ai giochi.

Check out Outlaw triumphs over Galiana WithSecure in tight race to cross the finish line in Auckland

Infine, lo Swan di 53 anni Galiana WithSecure è riuscito a rompere gli indugi entrando nel porto di Auckland appena un miglio dietro Outlaw.

Poi il disastro, quando il vento è calato e il flusso di marea è aumentato fino a circa 2,5kts, ha lasciato Galiana WithSecure a bordeggiare avanti e indietro per il porto, ma alla deriva e allontanata dalla linea. OUTLAW ha tagliato il traguardo alle 02:33:23 del 18 dicembre dopo 42 giorni e 1 ora e 33 secondi di navigazione.  

Ora si trova al 9° posto in classifica generale e al 10° posto provvisorio in IRC.

"È stato un buon viaggio; non è stato così impegnativo dal punto di vista meteorologico come avevamo previsto. La gestione dell'alta pressione che risale i mari di Tasman è stata un po' una sfida, ma credo che l'aspetto positivo sia stato che Galiana e noi siamo arrivati a Capo Reinga più o meno nello stesso momento e abbiamo fatto una bella regata, compreso un finale molto combattuto ieri sera. Che sarebbe stato ancora più vicino se loro non si fossero fatti prendere dalla marea più di noi. "
CAMPBELL MACKIE, SKIPPER DI OUTLAW

Pronti per una doccia di champagne, o almeno per un qualche tipo di doccia. Credito: OGR2023 /Jacqueline Kavanagh

Matt Sinnett-Jones, membro dell'equipaggio di Outlaw, ha ammesso di essere un po' nervoso per l'Oceano Meridionale dopo tutte le storie di sventura raccontate a Città del Capo prima della partenza della Tappa 2. Ma come si è visto, le cose non sono andate poi così male. Ma alla fine le cose non sono andate così male.

"Abbiamo sentito dire che sarebbe stato un viaggio insidioso e molto difficile, ma non è stata la nostra esperienza. Per due settimane abbiamo avuto un'alta quota e poi sono arrivati i fronti bassi, quindi non abbiamo sperimentato tutte le cose di cui avevamo sentito parlare. A dire il vero, mi sono sentito un po' tagliato fuori dall'Oceano Meridionale". "
MATT SINNETT-JONES, EQUIPAGGIO DI OUTLAW

Galiana WithSecure ha finalmente concluso l'ultimo frustrante chilometro fino al traguardo dopo 2 ore di battaglia.

Per Galiana WithSecure l'ultimo frustrante miglio fino al traguardo è durato 2 ore, terminando infine alle 05:04:47 dopo 42 giorni e 4 ore e 4 minuti di regata.

Galiana WithSecure ha ottenuto il 10° posto in tempo reale e il 6° in IRC. Ma per lo skipper Tapio Lehtinen la gara di resistenza con Outlaw è stata uno dei momenti più belli di tutta l'esperienza nell'Oceano Meridionale.

"È stato fantastico. Doveva essere dura e a tratti lo è stata, ma non quanto ci aspettavamo. Ma è stata un'ottima regata - e le regate sono a volte frustranti quando il vento non collabora o quando si interpreta male il meteo, come abbiamo fatto un paio di volte. Ieri abbiamo fatto una regata fantastica con Outlaw che è arrivato, li ha inseguiti e si è avvicinato molto e io ho detto a Campbell che sono felice di essere stato battuto da loro. È stata una bella gara contro di loro e ci siamo divertiti molto. "
TAPIO LEHTINEN, SKIPPER DI GALIANA WITHSECURE

Sempre elegante, anche dopo aver attraversato l'Oceano Meridionale. Credito: OGR2023 / Aida Valceanu

E come è ormai tradizione nelle OGR, Ville Norra, primo ufficiale della Galiana WithSecure, ha eseguito per la folla il suo ultimo singolo di successo - destinato a diventare il numero uno a Natale - "Oh Auckland (save us a beer or two)". Disponibile in tutti i negozi di dischi!

Il tributo di Ville Norra ad Auckland

Tre yacht rimangono in mare. Lo yacht spagnolo White Shadow ESP (17) ha poco più di 500 miglia nautiche da percorrere fino ad Auckland ed è atteso per la fine della settimana. Explorer AU (28) e Sterna SA (42) hanno ancora 3000 miglia nautiche davanti a loro. Entrambe sono dovute rientrare in Sudafrica per effettuare una manutenzione essenziale che le ha squalificate dalla tappa. Continueranno a regatare nella terza tappa, da Auckland a Punta Del Este, in Uruguay. La terza tappa inizia il 14 gennaio.

LE BARCHE SONO ORMEGGIATE NEL PORTO DI JELLICOE: VENITE A VEDERLE!!!

L'ufficio gare dell'OGR si trova presso il chiosco di Jellicoe Harbour, nel quartiere di Wynyard, Wynyard Marina, dove sono disponibili i programmi ufficiali e alcuni prodotti e poster ufficiali dell'OGR.

Per celebrare il 50° anniversario della prima Whitbread, l'OGR ospiterà una Whitbread Reunion l'11 gennaio, dalle 18.00 alle 20.00, ad Auckland. Tutti i veterani della Whitbread e della Volvo Race sono invitati, ma devono registrarsi presso l'OGR.

Per ulteriori informazioni, contattare jac@oceangloberace.com.

Il peschereccio Ted Ashby, patrimonio del Museo Marittimo della Nuova Zelanda, è disponibile per una navigazione speciale alla partenza della Tappa 3. Seguite l'iconica flotta mentre salpa per Punta del Este, in Uruguay. Per maggiori informazioni, cliccare sul seguente link

La Ocean Globe Race (OGR) è una regata retrò con equipaggio completo nello spirito della Whitbread Round the World Race del 1973, in occasione del 50° anniversario dell'evento originale. Con partenza dall'Ocean Village Marina di MDL, Southampton UK, il 10 settembre 2023, l'OGR è uno sprint di 27.000 miglia intorno al globo diviso in quattro tappe, che comprende l'Oceano Meridionale e i tre grandi promontori.

La flotta è suddivisa in tre classi per un totale di 14 iscritti. Le tappe comprendono Città del Capo in Sudafrica, Auckland in Nuova Zelanda e Punta del Este in Uruguay, prima di tornare nel Regno Unito nell'aprile 2024.

www.oceangloberace.com

In copertina lo splendido Swan 55 finlandese, lo yacht più vecchio della regata con i suoi 53 anni, naviga maestoso verso la linea del traguardo nelle acque di Auckland, mentre comincia ad apparire la luce del giorno. Credito: OGR2023 / Don McIntyre