La lungimirante decisione di Alinghi Red Bull Racing di tenere i suoi due AC40 a Jeddah, in Arabia Saudita, dopo la conclusione della seconda Regata Preliminare alla fine di novembre, ha dato i suoi frutti ieri, quando la brezza prevalente da nord-ovest è arrivata con un botto e i velisti sono stati ricompensati con 15-19 nodi di vento solido del Mar Rosso e una formazione di onde corpose e grosse per una sessione di allenamento per due barche molto divertente.

Le acque cristalline di Jeddah sono quasi perfette quando soffia la brezza da nord-ovest, nel tentativo un po' inutile di rinfrescare l'arida città, dove la temperatura è stata di nuovo di 33 gradi in acqua e più alta a terra. Per i tecnici del team svizzero è un lavoro immane tenere sotto controllo gli impianti e assicurarsi che siano sufficientemente freschi per gestire l'intensa pressione che i velisti impongono alle barche e ieri sono stati effettuati diversi controlli sottocoperta durante le soste.

Alex Carabi / America's Cup

I più cool della città sono stati Arnaud Psarofaghis e Maxime Bachelin, che hanno formato un'intuitiva coppia di timonieri in una dinamica di "ying e yang" quasi perfetta, che ha fatto sì che il resto della comunità di Coppa ne prendesse atto. Questi due hanno affrontato i cantieri più difficili di questa campagna, hanno mantenuto il loro impegno in modo ammirevole e le loro performance in acqua non fanno che migliorare.

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Sono stati messi sotto pressione dagli astuti Dean Barker e Phil Robertson, che hanno avuto la meglio nelle regate in cui il primo incrocio è stato fondamentale per il controllo e la posizione di comando, mentre nelle pre-partenze la pressione è stata alta per il binomio svizzero, che è partito costantemente dall'ingresso di sinistra e ha dovuto attaccare senza sosta. Entrambe le barche sono state costrette a commettere errori e Barker ha utilizzato alcune tattiche di monoscafo (affinate direttamente dal World Match Racing Tour che ha dominato per molti anni) durante la regata per affinare la coppia che molto probabilmente guiderà il nuovo AC75 "BoatOne" dal varo.

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Una brillante sessione di vela ad alta pressione con velocità che hanno raggiunto la barriera dei 40 nodi, la sfida principale durante la sessione è stata lo stato del mare e la permanenza sui foil, soprattutto nella fase di pre-partenza, determinante per il posizionamento fuori dalla linea e per le regate successive. Il team di ricognizione ha notato che i delta di boa si aggiravano costantemente intorno ai 10 secondi, il che è fenomenale a questo livello e a questo ritmo, e dimostra davvero i progressi compiuti da questo giovane e brillante team. Yves Detrey, con il sorriso sulle labbra, ha rilasciato la sua solita superba intervista dopo la regata di oggi e ha parlato della traiettoria del team dicendo: "Penso che la strada sia lunga. Ovviamente siamo qui per questo, per fare molti match race, molte regate, e stiamo imparando come gruppo e l'intero team diventa più forte e quindi le regate diventano più combattute, e credo che oggi sia stato un buon esempio".

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Yves è un catalizzatore di entusiasmo e ha riassunto la giornata dicendo: "È stato diverso. Il cambio di condizioni è stato molto divertente. Abbiamo avuto due giornate di vento leggero ed è bello navigare in condizioni leggere, ma è sicuramente molto più divertente quando si raggiunge la velocità e le condizioni più impegnative".

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Parlando di quanto sia difficile navigare con l'AC40 in condizioni di vento più impegnative, Yves ha sorriso e ha commentato: "Penso che sia difficile tenere la barca sempre sul foil... anche se cerchiamo di fare manovre con due tavole abbassate è comunque molto difficile e impegnativo tenere la barca sempre sul foil e, come avete visto, abbiamo avuto qualche incidente in pre-partenza... ma è sicuramente impegnativo, ovviamente poi si tratta di uscire dalla linea, fare una partenza pulita e davanti agli altri e poi gestire il campo di regata. ... Insomma, tutti stanno giocando con le loro regolazioni, come si sa, tutto ruota intorno alle regolazioni dei cant, della scotta del fiocco, della randa, non solo del carrello, ci sono molte regolazioni su queste barche, anche l'altezza di navigazione, quindi tutti stanno giocando duramente sulle loro regolazioni per tenere la barca sollevata sui foil".

Alex Carabi / America's Cup

Tutti non vedono l'ora di navigare con il nuovo AC75 di Alinghi Red Bull Racing, e il modo in cui l'addestramento sull'AC40 si collega e si traduce alla nuova barca è un pensiero di tutti. Yves ha fornito una buona e saggia visione, frutto di una lunga esperienza, affermando che: "Ovviamente è un 'big bus' come ci piace chiamarlo, è molto diverso (dall'AC40) i raggi non sono esattamente gli stessi, quindi sì, penso che non sia necessario ripetere esattamente quello che si è imparato da qui o dalla barca grande, bisogna solo adattarsi a barche diverse e questa è la chiave."

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Al termine dell'intervista, Yves ha detto la sua sulle sfide che lo attendono: "Non direi che pilotare una barca sia facile, è sicuramente impegnativo e anche il pilota automatico a volte fa fatica, quindi è un lavoro che dobbiamo ancora fare nei prossimi due mesi, perché ovviamente arriverà la nostra nuova barca e dobbiamo imparare a pilotarla".

Gli allenamenti proseguono per tutto il fine settimana per questo programma avvincente e impegnativo. I tori svizzeri non lasciano nulla di intentato per conquistare la Louis Vuitton 37a America's Cup. Impressionante. (Magnus Wheatley)

Rapporto di ricognizione in acqua - Alinghi Red Bull Racing: L'AC40-4 (Rosso) e l'AC40-7 (Nero) di Alinghi Red Bull Racing sono usciti rispettivamente alle 09.15 e alle 09.40. Dopo i controlli standard dei sistemi fuori dalla banchina, sono stati osservati ulteriori lavori sull'FCS dell'imbarcazione Black. Il team ha mollato gli ormeggi alle 12:15. L'equipaggio si è scambiato di nuovo le barche e l'unico cambiamento apportato alla combinazione di equipaggio è stato Yves Detrey al posto di Nico Rolaz al trim sul lato sinistro della barca Rossa. La giornata di regate è iniziata con entrambe le barche dotate di piani velici LE completi, con fiocchi J3 selezionati in previsione di venti nella fascia alta e di un chop di vento aggressivo. 

Stint 1 (12:45 - 12:59, 13-17.5kn 305° @ 12:40) Entrambe le barche si sono impegnate in una navigazione libera di bolina e poi di sottovento, con la barca nera che ha mostrato una certa incoerenza nelle manovre, toccando in più occasioni. Red si è fermata per un breve momento, mentre i tecnici sono saliti a bordo per risolvere i problemi con l'FCS, come ha detto Yves Detrey nell'intervista post regata.

Stint 2 (13:08 - 13:31, 14-18kn 305° @ 13:05) Il team è partito di bolina, navigando in parallelo, ma dopo pochi minuti un'altra breve pausa ha visto Red alle prese con problemi persistenti. Le barche si sono ricongiunte e hanno continuato una lunga bolina, navigando in parallelo, prima di virare sottovento per raggiungere la linea di partenza del percorso.

Stint 3 (13:35 - 14:06, 15-19kn 315° @ 13:35) La rotta è stata impostata a 305°, prima di due prove pre-partenza, con una terza partenza che proseguirà in una regata di un giro (Race 1). Black è entrato a babordo per tutte le partenze. Gara 1 è stata vinta da Red, che ha coperto e controllato la gara dopo il primo incrocio dopo la partenza.

Stint 4 (14:20 - 14:47, 14-18.5kn 315° @ 14:15) Questo stint ha visto altre due prove pre-partenza con una terza che è proseguita in una gara. Black è entrato a babordo per tutte le partenze, vincendo la partenza 4 e partendo da solo per la partenza 5, mentre entrambi hanno lottato con la gestione della barca e con una toccata da cui Red non è riuscito a riprendersi. La partenza 6 / Gara 2 (1 giro) ha visto Black partire di bolina e avanzare a poppa dopo la prima virata, sfruttando questa posizione per andare a prua di Red e forzare una virata. Da questo momento Black ha controllato la regata e ha conquistato la vittoria all'arrivo sottovento. Prima dell'ultimo stint è stato effettuato un cambio di batteria.

Stint 5 (15:00 - 15:32, 15-19kn 315° @ 15:00) Lo start 7 è stato vinto da Red, che ha tagliato la linea davanti a Black ed è rimasto in testa al primo incrocio. Entrambe le barche sono tornate sulla linea per la partenza 8 / Gara 3 (1 giro), con Black che è entrato a sinistra. Durante l'approccio finale alla linea, Red ha sbandierato Black al di sopra del comitato e ha iniziato ad avanzare e a sopravvento, consentendo loro di controllare la bolina, con Black che ha girato a meno di 10 secondi di distanza alla boa di bolina. Red ha allungato il vantaggio sottovento per arrivare al cancello di sottovento, dopodiché il team è tornato a Obhur Creek per ammainare le vele e concludere la giornata di vela.

Il team ha attraccato alle 15:50, dopo quasi quattro ore in acqua e 130 minuti di navigazione intensa. Nonostante le condizioni difficili, sono state osservate 94 manovre della barca nera, con un tasso di sventagliamento del 76%.

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In copertina fotoAlex Carabi / America's Cup

Testo e foto dal sito ufficiale traduzione @Nautica Report