Le saracinesche della base INEOS Britannia si sono aperte poco dopo le 5 del mattino di sabato e al chiaro di luna, sotto la luce dei riflettori, è uscita la barca che tutti gli appassionati britannici sperano possa avere le migliori possibilità di vincere la 37a America's Cup Louis Vuitton in 173 anni.

Denominato RB3 negli ultimi due anni e mezzo, l'ultimo AC75 che è stato svelato è straordinariamente sorprendente, con una verniciatura tutta aziendale che accentua la curvatura della forma dello scafo e inganna l'occhio. I dettagli sono numerosi e rappresentano un approccio sottilmente diverso rispetto a quanto visto finora e rappresentano il meglio del design e della costruzione.

Il punto più evidente è la forma dello scafo. I britannici hanno scelto di fare un passo avanti rispetto al loro prototipo "T6", con un voluminoso busto integrato a prua e una piccola chine che risale lungo la linea di chiglia fino a un busto inferiore affilato che si ferma a pochi metri dalla poppa.

© Cameron Gregory

La svasatura a prua è a metà strada tra i Kiwi e gli italiani Il fatto che il busto finisca prima dello specchio di poppa lascia presumibilmente la maggior parte della meccanica del timone sopracoperta sul gantry, per cui c'è un compromesso aerodinamico con un gantry di poppa considerevole, ma splendidamente scolpito, che stride con il design della Formula 1. Il profilo di poppa quasi piatto non è un problema.

La poppa quasi piatta è un'area che difficilmente toccherà l'acqua in volo - almeno così si pensa - ed è simile a quella che abbiamo visto altrove.

© Cameron Gregory

L'area di maggiore interesse in questo ciclo di Coppa è il modellamento aerodinamico della coperta e qui INEOS Britannia sembra aver fatto centro. Simile nella forma sia a Emirates Team New Zealand sia a Luna Rossa Prada Pirelli, ma con forse un po' più di "tunnel", la coperta a poppa è altamente ottimizzata dal punto di vista aerodinamico.

I baccelli del ciclone terminano con una scanalatura graduale che arriva fino allo specchio di poppa e i quattro baccelli ai lati sembrano ancora una volta una grande attenzione all'aerodinamica - lo vedremo meglio quando l'RB3 sarà varato. A prua c'è una notevole modanatura che sembra a forma di goccia, senza dubbio il risultato di infinite ore di simulazioni per creare il flusso perfetto verso i fiocchi.

© Cameron Gregory

In basso i foil sono stati nascosti, poiché oggi si trattava solo di un'esercitazione di roll-out e di passaggio dell'albero prima che il team iniziasse a navigare, ma si nota la tendenza dei foil arretrati, il più lontano possibile dal bulbo e dal braccio.

Sembra che i britannici stiano utilizzando la versione 1 dei loro foil, rinunciando all'opzione di mettere i foil precedenti per la fase di messa in servizio, come abbiamo visto con i kiwi e gli italiani.

© Cameron Gregory

Parlando della rivelazione, il Team Principal e Skipper di INEOS Britannia Sir Ben Ainslie ha dichiarato: "Questo è un grande giorno per il team. Abbiamo tenuto nascosta la RB3 per così tanto tempo che è quasi surreale vederla uscire dal capannone e mostrarla al pubblico qui a Barcellona.

Migliaia di ore di lavoro sono state dedicate a questa barca e quindi è fantastico poterla finalmente svelare al mondo. Ora la campagna si sta davvero intensificando e non vediamo l'ora di varare l'RB3 e di uscire in acqua molto presto".

© Cameron Gregory

La fusione tra l'eccezionale architetto navale Martin Fischer e il team Mercedes Applied Science di Brackley, nel Northamptonshire, ha prodotto qualcosa di molto speciale e con un team di esperti velisti di Coppa America, le speranze sono alte e sempre più alte: finalmente la Gran Bretagna ha un progetto in grado di andare a fondo nella competizione e di vincere l'Auld Mug.

Come sempre, ciò che accade al piano inferiore con i comandi delle vele, l'erogazione della potenza, l'elettronica e la meccatronica potrebbe fare la differenza tra il successo e l'insuccesso, ed è proprio qui che INEOS Britannia potrebbe sorprendere. Il programma britannico per la Louis Vuitton 37thAmerica's Cup ha fatto oggi un enorme passo avanti e nelle prossime settimane la campagna entrerà nel vivo con lunghe ore in acqua per preparare la barca alla gara. Il tempo ci dirà se questa sarà la barca che li batte tutti. 

Magnus Wheatley

© Cameron Gregory

Rapporto di ricognizione in acqua - INEOS Britannia: il Challenger of Record, INEOS Britannia, ha presentato il suo nuovo AC75, RB3, alle 05:15. Lo yacht, privo di timone, è stato fatto ruotare intorno al piazzale sulla sua culla motorizzata per affrontare il vento da sud, in vista di una lunga giornata di livellamento dell'albero e di calibrazione degli strumenti.

La prua a piombo parte decisa e mantiene un deadrise ripido verso la culla di prua, allargandosi verso un fondo piatto dai perni dei bracci del foil. Un'evidente botta d'aria inizia in forma bulbosa a circa 1 m dalla prua e prosegue fino allo specchio di poppa, assottigliandosi verso la poppa. Un sottile skeg corre orizzontalmente lungo il busto, allargandosi man mano che il fondo dello scafo sale fino a incontrare la coperta, terminando pochi metri prima dell'alloggiamento del timone.

La sheerline si alza dalla prua e la coperta piatta continua fino ai sidepod. I sidepod iniziano dietro i bracci del foil cant e contengono 4 capsule per l'equipaggio in linea su ciascun lato, separate da un ponte a trincea profondo circa un piede. La trincea corre piatta al centro fino allo specchio di poppa, con una leggera svasatura per incontrare i sidepod. I sidepods si assottigliano verso lo specchio di poppa sottile, mantenendo le cime piatte e la linea di strapiombo in linea retta verso il basso. I fianchi incontrano il fondo piatto con un angolo di 90 gradi.

Dall'esterno del basamento è visibile solo la metà poppiera della coperta. Il sistema di scotte giace nella sua culla sul ponte, collegato a tubi flessibili. Si può notare una puleggia collegata all'estremità dell'attuatore della scotta della randa, con due attuatori della bugna della randa su entrambi i lati (non collegati tra loro). Il carrello si trova in un'apertura sottocoperta. La carenatura del timone ha un profilo concavo nella vista in pianta, con aperture ai bordi della coda.

I foil sono stati avvolti al di sotto dei bracci di sbalzo dei foil di un solo disegno. Il bordo d'attacco del foil si allontana leggermente dalla sezione one design e prosegue fino alla parte anteriore del bulbo del siluro. Le ali ad alto aspetto si collegano a poppa del bulbo, leggermente anedrali, con estremità alari pronunciate. Le estremità alari di dritta erano coperte da scatole, forse con lampadine per telecamere come sull'ARBR Boat One. Verso la fine della giornata, la copertura si è leggermente abbassata, rivelando un lavoro di verniciatura apparentemente non finito.

Il sartiame è stato srotolato e sono stati montati gli attuatori Harken per il cunningham. L'albero è stato issato alle 06:50, con livelli laser su trampoli e nastri di misurazione calati dallo scafo, per trovare l'orientamento della barca. Il team ha lavorato alla regolazione dell'attrezzatura seguendo una procedura rigorosa. L'attrezzatura è stata abbassata alle 08:30, con l'esecuzione di lavori e il montaggio di nuovi strops. L'albero è stato nuovamente calato alle 12:20 e i lavori sono proseguiti sopra e sottocoperta fino a tarda sera. Alle 20:00 l'albero era ancora in piedi.

www.ineosbritannia.com

www.americascup.com

Testo e foto INEOS Britannia tratti dal sito ufficiale. In copertina foto di © Cameron Gregory

Traduzione @ Nautica Report