Nessun lunedì di tristezza per Alinghi Red Bull Racing, che è tornato a Barcellona a bordo di "BoatZero", l'AC75 del team, per quella che si è rivelata una giornata produttiva in acqua con una brezza prevalentemente leggera.

Ad affiancarli sul campo di regata dell'America's Cup c'era un AC40 di INEOS Britannia, completamente privo di marchio, che si pensa sia il secondo AC40 del team e che sta affrontando un'accurata sessione di messa in servizio in modalità one-design.

Sir Ben Ainslie ha accennato al fatto che il team potrebbe davvero imparare dai test su due barche mentre gareggiava a Jeddah, in Arabia Saudita, in occasione della Regata Preliminare; ci aspettiamo quindi di vedere gli inglesi intensificare il loro programma di regate nelle prossime settimane, con la nuova barca schierata contro "Athena", che sta tornando dal Mar Rosso.

Per Alinghi Red Bull Racing si prospettava una giornata di tempo leggero, con soli 4-5 nodi quando hanno attraccato a mezzogiorno, ma alle 13 è arrivata la brezza pomeridiana e il team ha goduto di 9-12 nodi, perfetti per il piano della giornata, che era chiaramente quello di aumentare la fiducia nelle aree ad alto stress dei bear-away e dei round-up.

Il team ha ripetuto più volte le transizioni che inducono la forza G, un'area in cui ha faticato nelle brezze più grandi di Jeddah con l'AC40. Si può dire che hanno perso una regata su un giro di boa sottovento, dove Emirates Team New Zealand ha eseguito un giro di boa veloce con una sola tavola al gate di babordo, mentre gli svizzeri hanno optato per un giro di boa a doppia tavola (e quindi più lento) al gate di tribordo. I guadagni di velocità derivanti da un giro di boa fluido sono enormi in barche di pari livello, quindi oggi è stato un esercizio di "lezioni apprese" e applicate all'AC75 a pieno regime.

È stato interessante osservare e vedere la fiducia che cresceva, ma mentre l'AC40 è qualcosa che può essere quasi lanciato (rispetto a un AC75), quello che i timonieri stavano cercando di fare, in particolare durante i giri di boa, era la velocità con cui riuscivano a risalire la bolina senza stallare sui foil. In linea di massima, sono stati bravi, con solo qualche grosso spruzzo quando è stato raggiunto il limite. L'allenamento è stato impressionante e il duo di timonieri Arnaud Psarofaghis e Maxime Bachelin ha fatto un ottimo lavoro, spingendosi in punti scomodi per i controllori di volo Bryan Mettraux e Yves Detrey, che hanno dovuto tirare fuori "BoatZero".

Alex Carabi / America's Cup

Il team ha scelto la randa M1-1R, già vista in precedenza, ma con una sorta di taglio alla bugna per favorire il nuovo sistema di scotta e l'ampia struttura di stecche rinforzate che corre lungo il piede fino alla mura in una struttura ad arco. Il team di progettisti delle vele non si è certo tirato indietro e sarà ansioso di mettere in funzione la nuova assegnazione quando la barca da regata arriverà in primavera.

Tra i 9 e i 12 nodi, gli svizzeri sembrano aver acquisito un'enorme sicurezza nel loro stile di navigazione, con virate facili e strambate ben coordinate, tenendo la randa splendidamente verso bolina all'uscita delle strambate, quando la tavola viene alzata e la potenza massima viene erogata sul foil appena immerso. L'assetto dei Flight Controller era ottimo e l'altezza di bolina nell'acqua piatta era sublime, bassa e veloce. Alla fine della sessione, dopo circa tre ore e mezza di navigazione, le strambate con la tavola singola erano solide come una roccia e sicuramente una grande vittoria per l'allenatore.

Parlando dopo, Barnabé Delarze, che faceva parte di un Power Group ridotto a causa di alcuni malanni nel campo, ha parlato con il team di ricognizione e ha confermato che la giornata è servita per: "per tornare in acqua dopo la scorsa settimana e qualche settimana di assenza sulle barche più piccole, e sì, per fare qualche giro di prova, anche se la forza è stata leggera, è stata abbastanza dura, quindi è stata una buona giornata".

Gli svizzeri si alleneranno fino alla metà della prossima settimana prima della pausa natalizia. (Magnus Wheatley)

Rapporto di ricognizione in acqua - Alinghi Red Bull Racing: Alinghi Red Bull Racing ha tirato fuori il suo AC75 alle 10.00. L'imbarcazione è stata caricata con la gru e sono stati eseguiti i controlli di routine dei sistemi. In particolare, il foil di sinistra è stato sollevato più volte, mentre quello di dritta è stato sollevato una sola volta. I tecnici dell'elettronica hanno lavorato sul timone di dritta, probabilmente per implementare gli aggiornamenti, utilizzando parti di una borsa "ruota di scorta". Dopo che la maggior parte dei membri dell'equipaggio ha sbarcato lo yacht, sono state condotte ulteriori prove di rotazione dell'albero e degli attuatori del cunningham, alimentati dalla capsula del ciclatore di prua sinistra.

Il team ha attraccato alle 12:00, trainando lo yacht a 1,7NM al largo con vento da WNW. La randa M1-1R e il fiocco J3-1R sono stati issati. La bugna è stata modificata e ora copre completamente il sistema di scotte. Yves Courvoisier e Gautier Sergeant si trovavano sulla barca inseguitrice del catalizzatore, probabilmente per osservare le modifiche apportate alla randa.

Stint 1 (12:45 - 12:55, 8-10kn 290° @ 12:20, 4-5kn 290° @ 12:45): Con condizioni molto irregolari, la navigazione è iniziata con una bonaccia, ma è passata al foiling completo dopo aver navigato in dislocamento un paio di minuti a nord in una zona di vento più forte, con 6 strambate consecutive sottovento. È seguita una sosta di 5 minuti per le regolazioni.

Stint 2 (13:00 - 13:25, 7-10kn 270° @ 13:00, 9-12kn 270° @ 13:10): Il team ha navigato una breve bolina, seguita da un sottovento, poi ha doppiato e si è fermato per un minuto prima di ripartire e ripetere la stessa rotta. È seguita una pausa di 5 minuti per reidratarsi e prepararsi a navigare di nuovo.

Stint 3 (13:30 - 13:45): Il team ha navigato di bolina, toccando su un bordo dopo aver guadagnato troppa altezza prima di entrare in manovra. Dopo il ritorno al foil, sono state eseguite ancora un paio di virate prima di un bear-away e una strambata per concludere lo stint.  Il fiocco J3-1R è stato sostituito dal J2-2L quando il vento ha iniziato a diminuire.

Stint 4 (14:10 - 14:25, 4-6kn 280° @ 13:50, 5-7kn 275° @ 14:05): Il team è partito con una breve bolina/poppa prima di esercitarsi con i round-up e i bear-away. Sono stati eseguiti 3 round-up e 3 bear-away per ogni bordeggio.

Stint 5 (14:35 - 14:55, 8-10,5kn 275° @ 14:35, 5-8kn 275° @ 15:00): Sono stati eseguiti altri 3 round-up e 3 bear-away per ogni bordeggio, seguiti da un lungo tratto di bolina di 10 bordeggi (solo la metà erano completamente foiling) in condizioni irregolari. Il team ha concluso la navigazione alle 15:00 e ha ammainato le vele.

Il team ha trascorso tre ore e mezza in acqua, con 85 minuti di navigazione. È stato osservato un totale di 49 manovre, con un tasso di sventagliamento completo del 78%.

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In copertina foto Alex Carabi / America's Cup