Nervi tesi per gli equipaggi del McIntyre Ocean Globe che dovranno affrontare Capo Horn nei prossimi giorni

• Pen Duick VI FR (14) è stato il primo della flotta del McIntyre Ocean Globe a doppiare il famigerato Capo Horn alle 04:51 UTC del 6 febbraio, con venti "perfetti" da Oceano del Sud.
• Translated 9 IT (09) ha attraversato Capo Horn 5,5 ore più tardi e ha continuato la battaglia per la classifica risalendo la costa orientale fino a Punta del Este, in Uruguay.
• La flotta si è divisa in quattro, con raffiche di vento a 55 nodi e mare di sette metri che hanno causato danni minori. Il secondo gruppo è atteso a Capo Horn giovedì, i contendenti nel fine settimana.
• I primi yacht sono attesi allo Yacht Club Punta del Este il 13-14 febbraio. 

Translated 9 e Pen Duick VI si sono affrontati a prua quasi dalla partenza della regata ad Auckland. Pen Duick VI li ha preceduti a Capo Horn, ma la strada per Punta del Este è ancora lunga. Crediti: Translated 9 / OGR2023

Il celebre ketch bermudiano di 73 piedi Pen Duick VI FR (14), comandato dall'altrettanto leggendaria Marie Tabarly, ha doppiato il famigerato Capo Horn alle 04:51 UTC del 6 febbraio. Per Tabarly e i suoi undici membri dell'equipaggio si tratta di un risultato epocale. Ma senza dubbio il fatto di essere a capo della flotta delle OGR dopo Capo Horn rende l'esperienza ancora più dolce per la supercompetitiva skipper.

I giorni di avvicinamento a Capo Horn hanno portato venti di 35 nodi, con raffiche fino a 55, mari di 6-8 metri, uno stato di mare confuso, con mareggiate secondarie di 2 metri, proprio quello che Pen Duick VI e Tabarly desideravano: una sfida. La velocità media costante di oltre 10,5 nodi verso Capo Horn era normale, con 240 miglia nautiche al giorno spuntate sulla carta - niente di insolito. Infatti, poco prima dell'avvicinamento finale, Pen Duick VI ha registrato un nuovo record di velocità di 28,3kn!!!

Pen Duick VI mentre aggira Capo Horn alle 0451 UTC del 6 febbraio 2024. Credito: OGR2023

I timori di una "mega" tempesta, espressi da alcuni commentatori all'inizio della settimana, non si sono mai concretizzati: solo il normale "tempo dell'Oceano Meridionale" per la zona, secondo l'organizzatore della regata, Don McIntyre. E nonostante gli avvertimenti dell'OGR di "stare attenti a ciò che si desidera", un po' di VERO "tempo da Oceano del Sud" è esattamente ciò che Pen Duick VI, in effetti, l'intera flotta di 13 persone, stava aspettando dalla partenza della Tappa 3 ad Auckland, il 14 gennaio scorso. Gli equipaggi sono felici! Ironia della sorte, il passaggio stesso si è rivelato il tempo più mite degli ultimi giorni per Pen Duick VI, con 25k da NW e raffiche di 40k con mare a 2,5-3,5m e una temperatura di 10ºC. Sono passati a 2,5 miglia nautiche da Capo Horn.

Da quando le OGR sono iniziate a Southampton (10°), Tabarly ha dichiarato che Pen Duick VI aveva bisogno di venti forti per dimostrare di che pasta sono fatti questo potente yacht e il suo equipaggio. Finalmente, dopo mesi di attesa e di ricerca, questa settimana i venti si sono presentati nell'Oceano del Sud e Pen Duick VI ha mostrato i suoi denti.

Translated 9, a circa 5 ore di distanza da Pen Duick VI, è ancora leader in tempo compensato IRC con due giorni di vantaggio sul rating IRC. Pen Duick VI è terzo. Tabarly, come molti altri della flotta, si è lamentato del fatto che le condizioni meteo fino ad oggi sono state troppo facili! Tabarly sostiene inoltre che il suo equipaggio ha la "lava" che scorre nelle vene, tanta è la loro passione per le regate in alto mare - appropriato in realtà per la conquista di Capo Horn, che si trova sull'arcipelago all'estremità meridionale del Sud America chiamato Terra del Fuoco!

Per molti, vedere Pen Duick VI guidare la flotta intorno a Capo Horn è ancora più toccante. Ricordano il padre, Eric Tabarly, che ha partecipato alla Whitbread Round the World Race del 1973. Gli equipaggi dell'OGR stanno circumnavigando e affrontando i tre Grandi Capi in segno di riconoscimento e celebrazione di quella prima Whitbread, quindi sì, questa regata è particolarmente speciale per Pen Duick VI

Galiana WithSecure in regata verso Capo Horn. Credito: Galiana WithSecure / OGR2023 (24 gennaio)

Ma non è solo il cambiamento del tempo a rendere questa settimana straordinaria per le OGR. La conquista di Capo Horn è un enorme distintivo d'onore per qualsiasi marinaio. La sua natura infame incute timore anche ai navigatori più duri, ma gli equipaggi delle OGR hanno atteso con il fiato sospeso questa sfida, senza dubbio con un misto di eccitazione, trepidazione e un sano rispetto per ciò che li aspetta su onde di 6 metri. Certo, gli equipaggi avranno conquistato il Capo di Buona Speranza in Africa e il Capo Leeuwin in Australia, ma il famigerato Capo Horn in Sudamerica è quello di cui ci si può vantare quando si vuole farli stare zitti al bar dello yacht club!

L'equipaggio di Outlaw si gode il viaggio nell'Oceano Meridionale, bagnato e ventoso. Credito: Outlaw / OGR2023

Attualmente primo nella classifica IRC Translated 9 ITL (09), lo Swan di 65 piedi precedentemente noto come ADC Accutrac, ha passato l'Horn alle 10:29 UTC con venti di 15 nodi da nord, con raffiche di 20, e mare di 2 metri. La barca ha navigato a sole 0,5 miglia dalla costa di Capo Horn.

Lo skipper Marco Trombetti si è preparato per il difficile passaggio assicurandosi che le cose essenziali fossero prese in considerazione. 

"Mi sto preparando per un passaggio di Capo Horn non facile nei prossimi giorni. Ci aspettiamo grandi onde. Abbiamo appena bevuto una buona cioccolata calda", ha twittato Marco. 

Translated 9 e Pen Duick VI si sono contesi la vetta della classifica fin dall'inizio della Tappa 3, restando a volte a poca distanza l'uno dall'altro. Co-skippato dal velista dei Golden Globe Simon Curwen e con il primo ufficiale Nico Malingri, che proviene da una famiglia di velisti italiani, non c'è da stupirsi che lo splendido yacht sia così in alto in classifica. 

Una penalità di 72 ore applicata per un'infrazione nella riparazione delle vele ad Auckland sarà applicata al completamento della Tappa 3. Questo rende più ardua la ricerca della vetta della classifica IRC, ma se c'è un equipaggio determinato a farlo, è proprio quello italiano.  

Nel frattempo, il resto della flotta si è diviso. Il gruppo di testa comprende Maiden UK (03), Neptune FR (56) Spirit of Helsinki FI (71) e Triana FR (66). Nel fine settimana hanno ricevuto un'allerta meteo dalla sede centrale dell'OGR, procedura standard quando si prevedono venti superiori a 35 nodi. I venti "grossi" sono passati sopra il gruppo, senza causare grossi problemi, ma producendo velocità impressionanti. L'arrivo a Capo Horn è previsto per giovedì. 

Anche l'equipaggio di Maiden aveva espresso la propria frustrazione per la mancanza di vento alla fine della scorsa settimana e aveva minacciato una danza del vento per smuovere le acque! Devono aver messo in pratica la loro minaccia, visto che il vento è arrivato poco dopo e da allora hanno registrato una velocità massima di navigazione di 22 nodi.

La calma prima della tempesta a bordo di Maiden? Credito: Maiden / OGR2023

"Comincia a farsi sentire... mi piace il brivido", ha twittato Maiden.

Nel frattempo, Neptune, un altro ex yacht Whitbread, riconosce la sfida che lo attende con il dovuto rispetto. Si trova al quarto posto in classifica, la posizione più alta finora raggiunta nella regata. 

"Superiamo un sistema di bassa pressione e ci ritroviamo di nuovo in condizioni indiane: raffiche di 50 kts e mareggiate di 6 metri. L'Horn deve essere guadagnato!" ha twittato Neptune. 

L'equipaggio di Spirit of Helsinki sta sperimentando in prima persona i piaceri dei venti e dei mari più grandi che non vedevano l'ora di avere! Credit: Spirit of Helsinki / OGR2023

Spirit of Helsinki, che si trova al quinto posto in linea, ha raccontato le condizioni di bagnato a bordo dell'ex yacht Whitbread. Lo Swan 651 tornerà a Punta del Este dopo aver navigato nel porto come Fazer Finland nella Whitbread del 1985.

"Cambi di vela bruschi con una brezza di 40 nodi! È stata necessaria l'attrezzatura per le immersioni a prua. Tutti bravi e bagnati!". Tweets Spirit of Helsinki.

Anche Triana, uno degli yacht più piccoli della flotta, uno Swan di 53 piedi, si è divertito nelle condizioni più difficili, tenendo il passo con gli yacht più grandi, come ha fatto fin dall'inizio della regata.

"45 nodi, onde grosse che causano qualche incidente, ma per ora regge bene" ha twittato Triana. 

Un distacco di 170 miglia nautiche separa il gruppo successivo, che comprende Galiana WithSecure FI (66), L'Esprit d'équipe FR (85), White Shadow ESP (17), Outlaw AU (08) ed Evrika FR (07). È all'interno di questo gruppo che sono stati segnalati alcuni danni allo yacht. 

"Il Cinia Code 0 ha subito un'esplosione totale alle 6 del mattino con la vela in mare sotto la prua. Tutta l'inferitura, la balumina e la testa sono state strappate. Sarà riparata entro le 19". 

"Alle 19 Alex ha tagliato l'ultimo filo e ha messo via la macchina da cucire con Viivi come promesso. Codice 0 adatto a combattere di nuovo" ha twittato Galiana WithSecure.

Mentre lo skipper di White Shadow Jean-Christophe Petit continua a ricoprire il ruolo di chef di flotta!

"WS è 10/10 dopo queste 24 ore di burrasca L'equipaggio ha ringraziato gli sforzi con la migliore invenzione inglese dopo la musica pop: BREAKFAST! Abbiamo mangiato bacon, fagioli al forno e patate" ha twittato lo skipper.  

Evrika ha segnalato un boma danneggiato, ma evidentemente non era troppo grave, visto che sono riusciti a ripararlo in poche ore!

Nel frattempo, L'Esprit d'équipe, un altro yacht che sta tornando a Punta del Este, dopo aver navigato nelle precedenti Whitbread, sta percorrendo miglia e miglia e si sta godendo la sfida dell'aumento dei venti. 

"Tutto sta andando bene, anche se le cuccette sono un po' come le montagne russe" ha twittato l'ex yacht vincitore della Whitbread (1985/1985).

In coda alla flotta troviamo Sterna SA (42), che ha riferito di aver navigato in modo "folle" nei Furious 50s, ed Explorer AU (28). Entrambi hanno segnalato la necessità di manutenzione a causa del mare grosso e imprevedibile che si infrange sulla coperta.  

"Dodger ha preso un'onda anomala, ha piegato il tubo di prua e l'ha spinto a poppa, strappando la tasca interna della zip, ma dovreste vedere come sono fatte le onde", ha scherzato Sterna.

L'equipaggio di Explorer ha esaurito le scorte di nastro adesivo per arrivare a Punta del Este in tempo per l'inizio della Tappa 4, il 5 marzo!  

"La bussola si è staccata dalla chiesuola durante l'onda d'imbarco. Dopo un rotolo di nastro adesivo, è solo leggermente storta. 5 gradi non hanno importanza, giusto?". Poi: "Notte fredda e buia nell'Oceano del Sud. Si è rotta la drizza di mezzana = un problema da risolvere domattina dopo una bella tazza di tè" ha twittato Explorer.

L'arrivo dei primi yacht a Punta del Este è previsto per il 13/14 febbraio. 

Daniel Sielecki, Vice Commodoro dello Yacht Club Punta del Este, riconosce la fortuna che l'arrivo delle OGR coincida con il centenario del club.

"Mentre cresce l'eccitazione per l'arrivo dell'OGR, ci ricorda gli scali Whitbread a Punta del Este e la fantastica esperienza vissuta sia dai velisti che dal pubblico che ha avuto la fortuna di parteciparvi. Guardare e parlare con l'equipaggio faceva sognare ad occhi aperti noi marinai, e quel sogno ad occhi aperti è reale ora che l'OGR si sta avvicinando al nostro porto, proprio nel periodo del nostro centenario. Chi avrebbe mai pensato a un momento migliore!".
DANIEL SIELECKI, VICE COMMODORO DELLO YACHT CLUB PUNTA DEL ESTE

La Ocean Globe Race (OGR) è una regata retrò con equipaggio completo nello spirito della Whitbread Round the World Race del 1973, in occasione del 50° anniversario dell'evento originale. Con partenza dall'Ocean Village Marina di MDL, Southampton UK, il 10 settembre 2023, l'OGR è uno sprint di 27.000 miglia intorno al globo diviso in quattro tappe, che comprende l'Oceano Meridionale e i tre grandi promontori.

La flotta è suddivisa in tre classi per un totale di 14 iscritti. Le tappe comprendono Città del Capo in Sudafrica, Auckland in Nuova Zelanda e Punta del Este in Uruguay, prima di tornare nel Regno Unito nell'aprile 2024.

www.oceangloberace.com

In copertina Marie leads her crew around the infamous Cape Horn head of the fleet! Credit: Martin Keruzoré