L'imponente sfida di Luna Rossa Prada Pirelli per la Louis Vuitton 37th America's Cup ha fatto vemerdì un grande passo avanti con la presentazione di un primo set di foil di nuova generazione sul braccio di dritta e l'aggiunta di un nuovo albero sul loro AC75, esteticamente splendido.

Ma non si trattava solo di estetica, oggi a Cagliari abbiamo iniziato a vedere l'enorme potenziale e la potenza della nuova barca in una brezza solida che ha raggiunto raffiche di 25 nodi.

Come giornata di messa in servizio, si è trattato di sviluppare il feeling con il nuovo foil e di verificare i sistemi e i comandi. Il volo sembrava più facile da raggiungere con il foil di dritta immerso, come ci saremmo aspettati, ma alcuni presunti problemi di elettronica hanno costretto il team a fermarsi per quasi mezz'ora per risolvere il problema.

Tuttavia, una volta in volo con il nuovo foil, la barca è decollata a ritmo sostenuto e il meraviglioso equilibrio intrinseco che gli italiani hanno con questo splendido progetto ha permesso al team di navigare molto basso, con un ottimo end-plating e spingendo davvero a fondo la barca. Le velocità massime sono state facilmente superiori ai 40 nodi e, anche a quel ritmo, la stabilità del volo era solida come una roccia.

Il nuovo foil è di per sé una bellezza scolpita, con foil sottili, a lunga campata e quasi piatti, situati a poppa su un bulbo appiattito che si estende fino a un naso estremamente appuntito.

I dettagli interessanti riguardano il collegamento del foil al braccio, con una sezione allungata che sporge in avanti, al di sotto della quale si trova un braccio a gradini, che ospita quelli che sembrano essere due steccati all'esterno.

Le ali sono così sottili che il compromesso per ridurre il peso al minimo prevede una maggiore costruzione del braccio del foil, un'area che i progettisti chiamano "bomba aerodinamica". Le punte delle ali sono rovesciate e per la prima sessione di vela di oggi con il nuovo foil non si vedevano telecamere aggiuntive.

Con un assetto asimmetrico dei foil, è stato impressionante vedere come l'altezza di crociera sia speculare rispetto a quella del foil anedrico, costruito per le condizioni di Auckland nel 2021, appeso al braccio di babordo e nelle condizioni top-end è stato tutto a favore dei Flight Controllers.

Per quanto riguarda il nuovo foil, il team di ricognizione in acqua ha osservato che i velisti stavano eseguendo un'andatura di bolina piuttosto aggressiva, forse per non mettere troppo sotto pressione il foil nel suo primo giorno di servizio: la situazione cambierà.

Parlando in seguito, Umberto Molineris, uno dei membri chiave dei team Flight Control e Trim di Luna Rossa, ha commentato la giornata dicendo: "Oggi è stato il primo giorno sulla nostra nuova vela ed è stato un giorno difficile per una giornata di messa in servizio, ovviamente l'obiettivo principale della giornata era quello di verificare la vela e il funzionamento dei sistemi, quindi è stato un po' difficile con queste condizioni con alcune grandi raffiche di 25 nodi...

la vela è davvero buona e poi abbiamo deciso di fermarci a causa del grande vento... è stato un primo giorno di messa in servizio e si trattava più che altro di testare i sistemi e credo che nei prossimi giorni affronteremo tutti i diversi moding".

Parlando del nuovo albero Umberto ha aggiunto animatamente: "Sì, un nuovo albero lucido e oggi come primo giorno per l'albero penso che lo abbiamo caricato abbastanza bene in questa grande brezza e penso che finora siamo soddisfatti, ma vediamo tutti i controlli nei prossimi giorni."

©Paul Todd/AMERICA'S CUP

Nel frattempo, a Barcellona, Alinghi Red Bull Racing e INEOS Britannia si sono allenati in condizioni di brezza straordinaria, con venti che hanno raggiunto i 20 nodi e che hanno permesso a entrambi i team di scatenare la potenza e le prestazioni mostruose delle rispettive piattaforme.

Per gli svizzeri si trattava di una giornata importante e l'hanno sfruttata al meglio, mostrandosi solidi e costanti in volo sia di bolina che di sottovento e iniziando a lavorare nei pre-set cruciali nella fascia di vento superiore.

©Paul Todd/AMERICA'S CUP

Con una mareggiata che saliva fino a circa 1,5 metri, i Flight Controllers hanno dovuto fare i conti con l'altezza della barca, cercando di mantenere la linea sottile tra il rimanere sopra le onde e il mantenere il busto immerso per l'end-plating.

A conti fatti, in volo c'è ancora una leggera tendenza all'abbassamento della prua, ma i velisti non sembrano minimamente preoccupati e nelle lunghe andature in linea retta hanno spinto al massimo per ottenere VMG e velocità target.

©Paul Todd/AMERICA'S CUP

Verso la fine della sessione, il team ha sentito qualcosa sul timone e ha ipotizzato di aver urtato un pezzo di legno, così ha mandato un sommozzatore a ispezionare prima di concludere la giornata con un piccolo ingresso d'acqua trovato nello scafo e rimorchiato alla base dopo poco più di due ore e mezza di allenamento super dinamico.

È impressionante vedere che il team sta iniziando a spingere a fondo questa piattaforma e che c'è molta fiducia nel team per quanto riguarda il progetto generale.

©Paul Todd/AMERICA'S CUP

Parlando dopo, Nicolas Charbonnier, che oggi ha fatto il trimming dal pod di sinistra per Maxime Bachelin, si è detto entusiasta della giornata: "Abbiamo avuto una bella giornata di navigazione con una brezza di mare che ha raggiunto i 20 nodi e tutto è andato molto bene, abbiamo avuto anche un mare molto piatto, quindi è stata una giornata di vela perfetta per noi...

Abbiamo solo avuto un piccolo problema sulla barca ed era un po' difficile cambiarla in acqua, quindi abbiamo deciso di tirarla su e daremo più tempo ai ragazzi per cambiarla stasera e prepararci a navigare domani... è un piccolo problema che abbiamo colpito con il timone, forse un pezzo di legno, quindi volevamo solo assicurarci che il timone fosse in buona forma e che tutto fosse a posto".

©Paul Todd/AMERICA'S CUP

Parlando di come si sentiva la barca oggi, Nico ha aggiunto: "La barca era davvero ben bilanciata, era il primo giorno di navigazione con una brezza superiore ai 15 nodi, ma tutto era davvero sotto controllo e la barca era davvero piacevole da navigare, abbiamo avuto molte buone sensazioni, quindi è stata una bella giornata per noi...

Abbiamo in programma di navigare domani, probabilmente le condizioni saranno di nuovo molto buone, quindi non vediamo l'ora di andare in acqua di nuovo per spingere la barca il più possibile e imparare molto."

Per INEOS Britannia si è trattato del secondo giorno di messa in servizio del muscoloso e tecnicissimo 'RB3', quindi comprensibilmente la parola d'ordine è stata 'cautela' per tutto il giorno, con voli solo di bolina per permettere al team di abituarsi a tutto ciò che c'è a bordo.

La barca si è mossa rapidamente nelle acque al largo di Badalona, a nord di Barcellona, e da lì il team ha iniziato a eseguire con facilità le virate in foiling sui foil più grandi. 

© Job Vermeulen/America's Cup

Una delle prime tendenze osservate di "RB3" è quella di navigare con la prua abbassata e per i Controllori di Volo si tratta di creare dei pre-set per tutte le varie condizioni al fine di mantenere un volo ottimale. Il team di ricognizione in acqua ha notato che a volte sembravano un po' instabili quando si alzavano i foil e stavano cercando di correggere i problemi a bordo con l'altezza di crociera.

Alla fine della sessione, con le vele ammainate, il team ha giocato con l'altezza di crociera e con i decolli sotto traino, tornando alla base poco dopo le 13.00.

© Job Vermeulen/ America's Cup

Dylan Fletcher-Scott e Ben Ainslie sono stati incaricati del timone oggi e per Dylan si è trattato di un'esperienza del tutto nuova, come ha raccontato: "È la prima volta che navigo con l'AC75, è fantastico e l'RB3 è davvero una barca molto divertente da navigare, quindi ha delle somiglianze con il simulatore.

E' stato un ottimo strumento per noi, quindi sì, è stato fantastico uscire e sperimentare ciò che possono raggiungere... Certamente ci sono dei limiti che abbiamo, e li apriremo lentamente, dato che tutto sembra a posto, dobbiamo stare attenti, è la nostra barca da regata, quindi tutto sommato è andata bene finora".

© Job Vermeulen/ America's Cup

In un tratto particolare, il team di ricognizione ha osservato che RB3 raggiungeva facilmente i 40 nodi di velocità e Dylan è rimasto impressionato dalle sue prestazioni, dicendo: "È stato fantastico aprirla un po' e spuntare la lista di messa in servizio, quindi sì, stava andando bene e sicuramente si sente che c'è molta performance e non vediamo l'ora di estrapolarla nei prossimi mesi".

Ora per tutti i team si prospettano giorni impegnativi, mentre il tempo scorre inesorabile. La corsa alla Louis Vuitton 37a America's Cup è ormai iniziata. (Magnus Wheatley)

Rapporto di ricognizione in acqua - Luna Rossa Prada Pirelli: il team LRPP ha tirato fuori il suo B3 AC75 alle 11:00, preceduto dal nuovo albero MT03. Durante la messa in acqua, il team ha eseguito alcuni controlli di carico utilizzando il solito cilindro RAM con un ciclatore che genera energia per regolare il cunningham del fiocco. Un'altra novità è stata la nuova ala foil di dritta: forma spline molto piatta, bulbo sottile e appuntito, un flap lungo l'intera campata, comprese le winglet, spray fences sul braccio e un volume maggiore sul braccio che si assottiglia verso il bordo d'uscita. In banchina, il team ha eseguito i consueti controlli prima di attraccare alle 13.55. Le previsioni erano di 15-17 nodi con raffiche fino a 23 nodi da 305° più vicino al porto. Il team ha quindi trainato B3 per un po' sottovento a una velocità di 25 nodi, variando gli angoli di inclinazione a dritta nel mare mosso più al largo. Quindi è stata issata la randa M1-7, con una nuova finestra, e accoppiata al fiocco J4. Una volta regolato il tutto, è stato osservato un auto-tacco a dritta prima di virare rapidamente a sinistra, leggermente sbilanciato, per un primo test della nuova vela.

Rispetto a quando sventagliava con l'appendice precedente, il B3 sembrava più sbandato verso bolina e con la prua abbassata per caricare il foil penetrante mentre si appoggiava allo scafo. Considerando la pressione al limite superiore e il notevole chop, è stato difficile tenere il passo di B3, che sembrava raggiungere velocità di 42-45 nodi di bolina. Mentre lo yacht decelerava improvvisamente, forse si sono verificati alcuni problemi di comunicazione mentre venivano passati nuovi caschi a bordo all'afterguard. Alle 15:05 il secondo stint è iniziato con una virata a babordo, con un'autopartenza che ha permesso di poggiare a bolina e di trovare facilmente la stabilità sui foil.

Poi B3 ha virato e si è allontanato per un lungo rettilineo sottovento. Quando il team di ricognizione ha raggiunto il B3, è stata osservata una strambata infruttuosa in uscita dalla nuova ala, che ha portato al distacco dei foil e al ritorno sulla linea di rimorchio per i controlli elettronici e idraulici dell'equipaggio a terra.

Dopo questa pausa, il B3 ha effettuato un altro primo decollo facile e apparentemente autonomo sulla sinistra, con 15-16 nodi di velocità a 80°. Lo yacht si è allontanato e ha navigato sottovento, dove si è notata una minore altezza di navigazione e una maggiore stabilità nel chop rispetto al foiling sulla vecchia vela. In termini di velocità dell'imbarcazione, il B3 ha superato facilmente l'imbarcazione da ricognizione, con velocità superiori a 43 nodi.

Quando lo yacht è stato trimmato su due tavole, è stata osservata un'altra impressionante corsa di bolina in linea retta, mentre di tanto in tanto sbandava verso sopravvento sulle raffiche che depotenziavano la randa. Alle 16.10, le barche hanno gradualmente decelerato per ammainare le vele e il team ha attraccato alle 17.25. Michele Melis AC Recon

Rapporto di ricognizione in acqua - INEOS Britannia: INEOS Britannia ha attraccato oggi alle 9.45, ha issato la randa M2-1 e ha rimorchiato RB3 nello stesso punto di fronte al porto di Badalona, come nella precedente sessione di navigazione. Lì hanno issato il fiocco J2-1. Il vento soffiava a circa 5-7 nodi TWD 180º alle 10:30 e c'era una mareggiata simmetrica al vento di circa 1 - 1,5 m rotonda e regolare. Hanno sventato per un totale di 7 bordate (14 miglia). Durante la prima bordata, hanno sventato a malapena e hanno passato alcuni minuti a controllare i sistemi prima di iniziare a sventare. Poi hanno continuato a navigare in modalità semi-foiling fino alla virata. Hanno navigato con il fiocco abbastanza aperto e hanno pompato appena la randa per ottenere il decollo.

Nelle due virate successive, la barca è apparsa un po' instabile durante il volo. Hanno sperimentato diverse altezze e la chiglia non era costantemente parallela alla superficie del mare, mostrando una tendenza della prua a immergersi verso l'acqua. Inoltre, il foil da sottovento a volte toccava la superficie del mare. Sembrava che stessero solo provando a sentire i comandi e le reazioni della barca, perché sembrava che non stessero navigando alla massima velocità possibile. Si sono fermati e apparentemente hanno modificato l'angolo della scotta attaccata alla bugna del fiocco. Il vento è aumentato fino a raggiungere i 6-9 nodi TWD 180º alle 12:00. Da qui hanno iniziato a navigare più veloci e stabili. Da qui hanno iniziato a navigare in modo più veloce, stabile e pulito (lo scafo non tocca molto l'acqua) e per la prima volta sono andati per qualche secondo in reaching dove si sono viste subito velocità di oltre 40 nodi, ma sono tornati rapidamente alla rotta di bolina. Delle 7 virate effettuate oggi, 2 erano in modalità dislocante, 3 touch and go e 2 completamente in foiling.

Non sono stati effettuati test di sottovento e la sessione di vela è stata interrotta in anticipo, poiché sono state ammainate le vele alle 13:00. Prima di rientrare alla base sono state effettuate alcune prove di decollo in modalità traino a diverse velocità e accelerazioni. L'attracco è avvenuto alle 14:10.

Rapporto di ricognizione in acqua - Alinghi Red Bull Racing: ARBR ha srotolato il suo AC75 alle 09:25 e lo ha portato in acqua alle 10:02. Il team ha attraccato alle 12:00. Il team ha attraccato alle 12:00 come previsto, dopo aver effettuato i consueti test idraulici ed elettronici e aver riannodato le crocette alle sartie.

Per la sessione odierna è stata scelta la stessa randa di due giorni fa, abbinata al nuovo J4-1 dichiarato ufficialmente ieri e utilizzato per la prima volta mercoledì scorso. Inoltre, sono state dichiarate nuove versioni di entrambi i foil, il che indica che probabilmente ci sono state delle "mani" sulle ali durante il day-off.

Per quanto riguarda le condizioni, durante la sessione odierna hanno prevalso venti stabili e medio-forti da SSW, che sono aumentati di intensità nel corso della giornata fino a raggiungere i 20 nodi, offrendo un campo di allenamento interessante. È la prima volta che gli svizzeri vedono venti di intensità superiore ai 15 nodi a bordo del loro nuovo AC75. Alle 12:35 il team è uscito dal porto a rimorchio, con entrambe le vele già issate.

L'allenamento è consistito nel navigare per lo più in linea retta, eseguendo lunghi tratti di bolina-poppa, spingendo per ottenere il massimo VMG. Il tutto combinato con alcune virate e strambate per tratta, rispettivamente. Dopo il primo down-up, alle 13:15 il team si è fermato e ha abbassato il J4-1 per regolare qualcosa sulla drizza del fiocco. Poi è stato rialzato e l'allenamento è continuato.

Le osservazioni di mercoledì (angolo di beccheggio a prua, punta dell'ala di sinistra quasi sempre fuori dalla superficie dell'acqua e la notevole precurvatura dell'albero) sono state mantenute durante la sessione. Inoltre, in queste condizioni di vento più forte la barca è sembrata molto più stabile e affidabile rispetto all'altro giorno, soprattutto in fase di manovra, ottenendo nella maggior parte dei casi virate in pieno foiling e una migliore performance in strambata. Nel complesso, una prestazione piuttosto solida, essendo solo il loro 10° giorno con questa nuova barca.

Dopo una breve pausa, alle 13:55 l'allenamento è proseguito con una nuova bolina, fino a quando l'AC75 ha apparentemente urtato con il timone un oggetto galleggiante o semisommerso che ha richiamato l'attenzione dei velisti che hanno deciso di fermarsi per precauzione. Subito dopo, il sommozzatore si è tuffato in acqua per controllare il timone sottostante, mentre due membri del team hanno aperto il portello di poppa per ispezionare eventuali danni. Infine, durante il colloquio, il trimmer di sinistra ci ha informato che all'interno del boccaporto erano state trovate piccole quantità d'acqua.

In quel momento il team ha proceduto ad ammainare entrambe le vele e a rientrare alla base per valutare la situazione, sulla scia, del foiling. Una volta tornati a terra, la barca è stata tirata fuori con la gru e non sono stati riscontrati danni dall'esterno.

Il team prevede di allenarsi domani, indicando che non è stato riscontrato nulla di grave. Sebastian Peri Brusa - Recon su Alinghi Red Bull Racing

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Testo e foto dal sito ufficiale

Traduzione @Nautica Report