L'abbazia di Mont Saint Michel e le maree

L'abbazia di Mont Saint Michel si innalza superba sulla cima di una collina, nel cuore di un'immensa baia invasa dalle più grandi maree d'Europa, circondata da sabbie mobili e accessibile solo attraversando una stretta strada rialzata.

Il Mont Saint Michel, simbolo della Normandia e oggi Patrimonio Mondiale dell'Unesco, è stato meta di pellegrinaggio per centinaia d'anni.
 

Mont Saint Michel - Foto di Michael Hoffmann da Pixabay 

Il vescovo d'Avranches, Aubert, avrebbe fondato un santuario nel 708 sul Mont-Tombe, dopo 3 apparizioni successive dell'arcangelo San Michele.

L'Arcangelo Michele

Consacrata nel 709, la chiesa non ha cessato da allora di attirare il turismo da ogni parte del  mondo. 

Sommo luogo di pellegrinaggio dall'VIII al XVIII secolo, l'abbazia benedettina di Mont-Saint-Michel rappresenta uno degli esempi più notevoli dell'architettura al contempo religiosa e militare dell'epoca medievale.
 

L'abbazia è un prodigio architettonico con la Chiesa abbaziale, il chiostro, il refettorio, l'ambulacro dei monaci e la forza della natura costituita dalla grande marea. 

Al centro delle più grandi maree d'Europa e soggetta al fenomeno delle sabbie mobili, la Baia del Mont-Saint-Michel è lo scenario delle più grandi maree dell’Europa continentale. 

Marea - Foto di Tiphaine Le Lièvre da Pixabay 

Al momento delle grandi maree, il mare si ritira al fondo della Baia a 15 km dal Monte, scoprendo così migliaia di ettari di tappeto erboso, di fango, di sabbia e di corsi d’acqua. Con la bassa marea, le pozze d’acqua formano sulla sabbia riflessi iridati. Il mare raggiunge poi la costa « alla velocità di un cavallo al galoppo.

Quando i coefficienti delle maree sono superiori a 90, si determina il fenomeno del mascaretto, limitato a una ventina di estuari nel mondo e visibile da Mont-Saint-Michel come dalla Pointe du Grouin du Sud vicino a Vains.

Mont Saint Michel - Foto di Thierry BEUVE da Pixabay 

Il mascaretto è un brusco innalzamento del livello delle acque di un fiume o un estuario provocato dall’onda della marea montante durante le grandi maree. Il che permette ai surfisti di cimentarsi in gare sull’onda più lunga.

Entro il 2015, i lavori per liberare il Mont dagli insabbiamenti della baia dovrebbero essere ultimati, restituendo al sito il suo carattere insulare. Le grandi maree saranno così ancora più spettacolari.

Queste maree della baia hanno molto contribuito all'inespugnabilità del monte, rendendolo accessibile al minimo della bassa marea (via terra) o al massimo dell'alta marea (via mare).

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In copertina Foto di jo vanel da Pixabay