Se negli ultimi giorni la velocità è stata l'obiettivo principale, la situazione sta iniziando a cambiare. I velisti in solitario della Vendée Globe non hanno più solo gli occhi incollati allo specchietto retrovisore per monitorare gli avversari. Devono anche monitorare l'arrivo di un treno di depressioni, la prima delle quali arriverà a metà di questa settimana e che si prevede di cavalcare per un massimo di sette giorni.

Allo stesso tempo, il paesaggio e la fauna stanno cambiando: diversi skipper hanno riferito di aver visto il loro primo albatros. Allo stesso modo, tutti devono affrontare i famigerati gorghi della corrente di Agulhas al largo del Sudafrica: sono meravigliosamente ricchi di biodiversità, ma accompagnati da un tempo instabile e imprevedibile.

Decisioni difficili

I leader, nei pressi delle isole Marion e Prince Edward, si trovano di fronte a un dilemma immediato: devono ancora decidere il modo più accorto per affrontare il primo sistema di bassa pressione che sta arrivando alle loro spalle. Si tratta di un compito difficile, a causa della mancanza di accordo tra i modelli meteorologici e dell'instabilità del tempo, che rimanda la decisione all'ultimo momento possibile. Ma la posta in gioco non potrebbe essere più alta, come spiega Sam Goodchild (VULNERABLE):

“Ilmio primo giorno nell'Oceano Indiano è stato un po' pieno, con la rottura del timone e qualche burrasca di 30 nodi con le grandi vele alzate”, racconta, ‘ma oggi ci sono stati solo 5-10 nodi di vento per tutta la mattina, quindi ho fatto un po’ di ordine e un controllo della barca.

La decisione su questa bassa deve essere presa oggi: andare a sud è la rotta più breve, ma è esposta a venti molto forti. Andare a nord è un percorso lungo, quindi bisogna essere sicuri che sia davvero necessario. È la prima decisione importante in termini di prestazioni o di sicurezza che dobbiamo prendere e io sono più propenso alla sicurezza, ma non voglio rinunciare a 1.000 miglia senza motivo”.

Sam Davies (Initiatives Coeur) era lo skipper più veloce della flotta alle 1000UTC di questa mattina, dopo essersi tuffato a sud per prendere la prossima depressione il prima possibile, ma all'aggiornamento delle 1400 la sua velocità era scesa a una cifra, sottolineando quanto siano volubili le condizioni oggi.

A circa 150 miglia da Davies, Boris Herrmann (Malizia - Sea Explorer), Justine Mettraux (Teamwork - Team SNEF) e Clarisse Crémer (l'Occitane en Provence) stavano tutti superando i 20 nodi, ma questo trio era separato da un margine minimo - solo 7,4 miglia - sul tracker.

Una transizione prolungata

“Ieri sera ha fatto più freddo, ma ora mi sto dirigendo a nord-est verso acque più calde e la corrente di Agulhas”, dice Davies. “Non vedo l'ora di portare la mia barca in giro per l'Antartide, perché è una barca molto divertente da navigare. Per la prossima settimana dovremo affrontare questo grande sistema di bassa pressione, quindi è stressante cercare di trovare un equilibrio tra la velocità e la prudenza, senza rompere la barca o le vele. Nei prossimi giorni sperimenteremo tutti, cercando di trovare il miglior equilibrio per le nostre barche".

Tra le barche a prua, a circa 2.500 miglia dai leader, Fabrice Amedeo (Nexans - Wewise) si prepara a una prossima tappa molto diversa. “Niente più alta pressione, niente più zone morbide e niente più tempo mite”, dice. “Dovremo entrare nel ritmo dell'Oceano del Sud, abituarci al freddo e accettare il rumore della barca con il mare mosso".

“A un certo punto abbiamo dovuto toglierci i pantaloncini e le magliette”,conferma Damien Seguin (Groupe APICIL) che ha cambiato il suo guardaroba nelle ultime 24 ore. "Quattro anni fa, ricordo di aver vissuto questa transizione in modo brusco, perché è avvenuta in una notte. Questa volta è lo stesso. Il cambiamento è molto meno pesante in questa direzione che nell'altra, quando si passa dalla zona tropicale al Nord Atlantico.

Il cambiamento di scenario è proprio quello che stiamo cercando. Non resta che posizionare il cursore dove vogliamo veramente. Ognuno di noi gestisce il proprio livello. Abbiamo tutti percezioni diverse. E anche barche e storie diverse”.

Mostrare umiltà

"Questi mari del sud fanno un po' paura e allo stesso tempo sono molto attraenti. Sono terre selvagge. Li attraversiamo con umiltà, in punta di piedi, chiedendo scusa per essere lì, in mezzo a tutta questa natura selvaggia”, aggiunge Amedeo che sa che si sta preparando ad attraversare un confine invisibile. Un confine che certamente segnerà una svolta nella sua avventura. Si tratta di misurare i rischi che siamo disposti a correre o meno.

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In copertina 01 DICEMBRE 2024 : Foto scattata dal bateau PAPREC ARKÉA durante la rotta a vela del Vendée Globe il 1° dicembre 2024. (Foto dello skipper Yoann Richomme)

Testo e foto dal sito ufficiale - Traduzione #nuticareport