Oliver Heer (Tut Gut, 30°) invia notizie agghiaccianti dall'Oceano Pacifico questa mattina, dopo aver avvistato un iceberg - fortuitamente a distanza di sicurezza - a nord della zona di esclusione dei ghiacci. L'esperienza del velista svizzero-tedesco significa che le barche che seguono, in particolare Jingkun Xu (Singchain Team Haikou, 32°) e Antoine Cornic (Human Immobilier, 31°), dovranno tenere alta la guardia.

Dall'altra parte della flotta, a più di 6.500 miglia di distanza, il tempo si fa più freddo per i leader che si preparano a passare dagli alisei di nord-est ai sistemi di bassa pressione invernali del Nord Atlantico che li spingeranno verso il traguardo di Les Sables d'Olonne.

Durante la notte Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance, 1°) ha allungato il suo vantaggio su Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA, 2°) a 167 miglia e alle 0600UTC di questa mattina navigava ancora più di quattro nodi più veloce. A circa 700 miglia di distanza, Sébastien Simon (Groupe Dubreuil, 3°) è stato il più veloce del trio di testa, con 20,9 nodi alle 06.00 UTC.

Strategie diverse, stessi risultati

Il gruppo di sette barche all'inseguimento è ancora a sole 140 miglia di distanza in classifica, ma ha scelto rotte radicalmente diverse e si è distribuito da est a ovest per oltre 700 miglia nell'Oceano Atlantico meridionale. Justine Mettraux (TEAMWORK - Team SNEF, 10°) si trova a ovest, vicino alla zona di esclusione al largo delle coste brasiliane, con Jérémie Beyou (Charal, 4°), Boris Herrmann (Malizia - Seaexplorer, 6°) e Sam Goodchild (VULNERABLE, 5°), poco più avanti.

Thomas Ryuant (VULNERABLE, 7°) sta prendendo una via di mezzo, mentre Nicolas Lunven (Holcim -PRB, 9°) e Paul Meilhat (Biotherm, 8°) si trovano a est, aggirando il sistema di alta pressione di Sant'Elena. “Sono sull'opzione est con Nico”, dice Paul Meilhat. "Siamo lontani da Cabo Frio e siamo seguaci, ma non proprio seguaci perché ora le barche davanti a noi in classifica sono vicine alla costa. Hanno scelto un'opzione diversa ed è davvero interessante perché non so se vinceranno o se perderanno”.

“Sul percorso saranno solo un po' davanti a noi, ma non sono così stressato perché la regata è ancora lunga e se non siamo lontani è un bene. Ci sono molte condizioni difficili e molte partite da giocare prima di Les Sables d'Olonne.

“Lamia barca è in buona forma. Ho molti piccoli problemi, ma non grandi”, ha riferito. "Quindi posso usare la mia barca quasi al 100% del suo potenziale. Ora siamo di bolina (VMG) con un vento medio, che calerà lentamente perché stiamo aggirando l'alta pressione di Sant'Elena e quindi significa che probabilmente vireremo un paio di volte per avere un buon angolo per raggiungere l'equatore”.

“... un velo nero, sudore, nausea”.

Nel frattempo, Clarisse Crémer (L'Occitane en Provence, 12ª) è ancora alle prese con un infortunio alla spalla. ”... è stato estremamente violento. Per qualche giorno ho avuto un leggero dolore alla scapola e alla spalla, ma non ci ho fatto molto caso, era più che altro un fastidio. Poi, all'improvviso, mi sono chinata per prendere qualcosa e bam, il collo e la spalla erano completamente bloccati. Il dolore è stato così intenso che sono svenuta, non ho perso conoscenza ma ero seduta e avevo un velo nero, sudore, nausea, non mi sono sentita affatto bene per diversi minuti!”.

Dopo un colloquio con i medici di gara e una terapia farmacologica adeguata, il dolore si è attenuato rapidamente e Clarisse ha riferito di “sentirsi molto meglio, anche se ho avuto difficoltà a riposare per qualche ora”. In quel momento non era davvero pratico, andavo a 35 nodi, ero in piena depressione, c'era un mare orribile, ti senti vulnerabile e fragile”.

“Già non ero in una buona fase in cui mi sentivo stanco, in cui avevo l'impressione di non navigare bene, di non avere le chiavi di quello che stavo facendo, poi è arrivato questo ad aggiungere un altro strato!”.

L'“incubo totale” di Bellion

Eric Bellion (Stand as One - ALTAVIA, 27°) ha perso l'occasione di doppiare Capo Horn e le isole Falkland prima di una grande tempesta e ha rallentato per permetterle di passare. “Gliultimi giorni, onestamente, sono stati un incubo totale per me perché ho rotto l'ingranaggio che tiene il j2 alla coperta. Il tirante del J2 tiene sul'albero e l'ho quasi perso. È stato un casino totale, un vero incubo.

“Ho dovuto fare del mio meglio per tenere lostrallom del J2 sulla coperta con delle corde, con tutto quello che ho trovato per evitare che la vela si srotolasse senza controllo. Per 24 ore sono stato in bassa pressione verso Capo Horn, il posto peggiore dell'universo per avere questo tipo di problemi.

“Avevo 35, 40 nodi con il J2 che si muoveva molto con le onde. Sono stato sbattuto dalle onde, mi sono fermato su onde grandi con un'accelerazione enorme. Ho dovuto aspettare 24 ore per avere tempo calmo e risolvere il problema. E spero di esserci riuscito. Sono molto felice, ma anche molto stanco, perché la situazione era davvero tesa. Ormai è acqua passata e sono molto, molto felice.

“Ora devo comportarmi come un buon marinaio e aspettare 48 ore per navigare intorno a Capo Horn: non è una cosa che mi piace fare. Sto navigando a 6,7 nodi, facendo del mio meglio per rallentare la barca con tre terzaroli nella randa. È un'attesa lunga e un po' deludente perché 30 ore fa stavo combattendo una grande battaglia con altri amici e credo che stessi navigando abbastanza bene. Ero quasi il primo del nostro piccolo gruppo e ora sono tutti molto lontani da me.

Così è la vita. Sono felice perché sono ancora in gara e sono felice perché la mia barca è pronta al 100% per navigare nell'Atlantico. Devo solo aspettare. Questa è la vita e questo è il Vendée Globe.

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In copertina 08 GENNAIO 2025 : Foto scattata dal battello Initiatives-Coeur durante la rotta a vela del Vendée Globe, l'08 gennaio 2025. (Foto dello skipper Sam Davies) coucher de soleil

Testo, foto e video dal sito ufficiale - Traduzione #nauticareport