Le prime ore del 2025 hanno portato una grande e sgradita sorpresa. Per la prima volta dal 2008, tre skipper della Vendée Globe hanno visto un iceberg. Sebbene fossero stati avvertiti in anticipo e la posizione e la traccia fossero state trasmesse agli skipper, è stato un incontro affascinante e agghiacciante. Sono stati inviati avvisi a tutti i velisti che stanno navigando lungo la zona di ghiaccio, proprio nel mezzo del Pacifico.

Almeno due iceberg sono stati avvistati dal satellite al di fuori della Zona di esclusione antartica (ZEA) e la loro posizione è stata ritenuta abbastanza vicina ai concorrenti del Vendée Globe. In questo primo giorno del 2025 è stata necessaria cautela e vigilanza per evitare questi grumi di ghiaccio che vanno alla deriva e si rompono in “ringhiotti” ancora più difficili da individuare.

Cercare di mantenere le distanze, non è facile

Mantenere le distanze era l'intenzione di Sébastien Marsset (Foussier, 22°), che per primo ha dato l'allarme. Avvertito di un possibile iceberg la cui deriva calcolata lo collocava a nord, Marsset ha detto,

"Trenta minuti dopo essermi messo in contatto con la direzione di regata, il mio allarme radar è scattato e ho avuto un'eco a quattro miglia davanti a me. Ho messo la testa fuori e ho visto subito l'iceberg. Ho dovuto fare tutto il possibileperché andavo a 17 nodi con un piccolo gennaker! Quindi bisognava virare per evitare l'iceberg. Alzo il gomito che mi fa temporaneamente puntare ancora di più verso l'iceberg, lo avvolgo e mi ritrovo a 2,5 miglia dall'iceberg. Provo a risalire ma senza accelerare troppo, finisco per prendere un secondo terzarolo per rallentare davvero, e aspetto a lungo! Perché francamente mi fa perdere il vento, stavo andando dritto verso di lui! Quindi questo iceberg alla fine non era affatto andato alla deriva verso Nord, ma verso Est, quindi mi trovavo alla sua stessa latitudine e mi sono trovato... di fronte a lui!”.

Ancora scosso da questa visione del blocco lungo un centinaio di metri, Marsset era combattuto tra il fascino e lo stress:

"Ammetto che stanotte non avevo dormito molto, ma ora... c'è tensione! È snervante perché stiamo controllando tutto, ho tutte le mie sveglie, ho passato non so quanto tempo fuori a guardare la minima schiuma, pensando che fosse un pezzo di ghiaccio! Devo prendere fiato, va tutto bene, ce n'è un altro più a est, ma penso di mettere più distanza tra lui e la sua posizione teorica. La mia idea è di decollare dalla zona di ghiaccio, ammetto che mi ha spiazzato! L'anno 2025 inizia in modo molto intenso, e ho visto un iceberg per la prima volta in vita mia! “Vi ricordo che il mio scafo è spesso 3,6 mm”.

Qualche ora dopo è stato Eric Bellion (STAND AS ONE - Altavia, 23°) a filmare il mostro ghiacciato a 54° sud:

''Ammiro i nostri pionieri, nei primi giri del mondo ci sono andati, ci è voluta una buona dose di coraggio e sicuramente anche un po' di incoscienza, rispetto a loro! Già quotidianamente è muscoloso, se poi si aggiunge il condimento del ghiaccio... per il 1° gennaio, un piccolo regalo dell'Oceano Pacifico! È spaventoso. Io e la barca non ci comportiamo in modo intelligente! Vi ricordo che il mio scafo è spesso 3,6 mm, non posso permettermi di colpirlo. Gli iceberg sono belli con le barche da spedizione dotate di scafi in acciaio, ma non con le nostre barche da regata in carbonio.''

Éric Bellion

STAND AS ONE - ALTAVIA

Un po' più a nord, Guirec Soudée (Freelance.com, 2°), con il corpo ancora gravemente ammaccato da una scossa che, dieci giorni fa, lo aveva fatto volare sul suo IMOCA come una bambola di pezza, ci ha raccontato le sue ore di veglia con la paura nello stomaco:

" Ho rallentato l'andatura, facevo 18-20 nodi con picchi superiori, così ho detto “hophophop”. Ho già toccato il ghiaccio a 4-5 nodi con una barca d'acciaio, non è stato molto piacevole, quindi con una barca in carbonio preferisco non pensarci! La regata è un po' più movimentata ed è comunque un po' stressante, sono sul mio radar, ogni 20 minuti esco fuori, ma riusciamo a vedere bene l'orizzonte, quindi è bello”.

Più dietro, il neozelandese Conrad Colman (MS Amlin, 29°) ha visto il sole iniziare a tramontare ed è stato poco prima del crepuscolo che la gigantesca sagoma è apparsa di nuovo staccata all'orizzonte, permettendo al kiwi di lanciare il suo drone per filmare la meraviglia naturale da vicino...

Richomme in chiusura

Nel frattempo, in testa alla flotta, i due leader stanno lottando di nuovo contro venti leggeri, una fascia di alta pressione che si frappone tra loro e gli alisei da SE, Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) ha ora solo circa 14 miglia di vantaggio su Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA). Entrambi stavano facendo circa sette nodi.

Per il gruppo di barche che stanno risalendo insieme l'Atlantico meridionale, salutando la zona di esclusione a est, le condizioni sono piuttosto sgradevoli di bolina con una brezza instabile,

In ottava posizione Sam Goodchild su VULNERABLE riferisce: “La barca sta bene, queste non sono le condizioni più confortevoli, c'è un po' di sbattimento e di onde, non è troppo male, ma il vento è sempre meno stabile man mano che procediamo, prima era abbastanza stabile, e quindi bisogna gestire sempre di più il vento tra le nubi di burrasca, cercando di far andare la barca, tra virate e assetto delle vele, è abbastanza faticoso. La barca forse comincia a sembrare un po' stanca, ci sono scricchiolii in alcuni punti e ci sono alcune cose da tenere sotto controllo, ma nel complesso siamo in buona forma e quindi non posso lamentarmi. La vita a bordo non è così facile. Per quanto riguarda l'aspetto fisico non è così facile, con gli sbattimenti è piuttosto difficile trovare un posto diverso a bordo. Per quanto riguarda le chiamate strategiche, non è facile elaborare una strategia con il minimo che si sta evolvendo intorno a noi e non c'è una chiara opzione preferita tra andare a est e avere venti abbastanza forti o andare a ovest e non avere vento e probabilmente qualche nuvola temporalesca, e poi cercare di superare questo minimo che si sta formando, nessuna di queste opzioni mi piace molto ma sono le uniche che esistono, e quindi si cerca di trovare la migliore. Quindi, sì, l'Atlantico meridionale si sta dimostrando non semplice, ma come è qui sotto, con l'acqua fredda che arriva da sud, l'acqua calda a nord e le Ande non troppo lontane, è un'area in cui il tempo è dinamico.''

''Paul ha fatto un buon lavoro impegnandosi per tempo in una strategia che lo ha ripagato, quindi Dio lo benedica, io ero titubante perché pensavo che sarebbe stato più influenzato dalle nuvole temporalesche, ma Paul ha giocato alla perfezione. In generale ci sono dei vantaggi in termini di velocità delle barche, HOLCIM e Charal sono due barche molto veloci di bolina, quindi cercare di tenere il loro passo non è facile. Ma io tengo duro. Stanotte e oggi è stato complicato dormire cercando di sistemare la barca con queste nuvole temporalesche, con cambi di vento di 40, 50 o 90 gradi, quindi ho avuto tutto da 5 nodi a 30 nodi e quindi non è molto facile lasciare la barca da sola per molto tempo, e quindi spero che avremo condizioni migliori per dormire stanotte, ma non è molto promettente al momento.''

''Si sta formando un grosso minimo per cui non c'è un'opzione preferibile: passare in mezzo, andare a ovest per non avere vento, andare a est per avere molto vento e al momento sembra che cercheremo di passare in mezzo, è una situazione che si evolve abbastanza velocemente. È piuttosto stressante e quindi non è una cosa che trovo molto piacevole al momento.''

Boris è il più vicino a me al momento e in generale sto andando bene contro di lui. Ma è difficile fare un paragone tra la velocità delle barche e i cambi di vento, tra le nuvole e le nuvole giuste al momento giusto. Ma quando eravamo insieme allineati stavo andando bene, ero in grado di eguagliarlo o forse anche un po' più veloce a volte, il che è incoraggiante. Quindi sto cercando di tenere duro e di fare progressi”.

Difficile la pista verso l'Horn per Attanasio

Romain Attanasio si sta avvicinando a Capo Horn: "Sono seduto davanti alla mia lavagna con la scritta Cape Leeuwin 14 dicembre, e stavo pensando che è stata una lunga strada per arrivare qui! Non voglio portare sfortuna, non ho ancora doppiato Capo Horn, ma è vero che... l'Oceano Indiano è stato duro, ma il Pacifico è stato quasi peggio! Nei due precedenti Vendée Globe mi avevano detto che il Pacifico era fantastico, vedrete, non avevo pensato ad altro, ma questa volta è stato davvero peggio! Pazzesco! Siamo ancora nella tempesta, con un mare orribile, e credo che avremo ancora 40 nodi quando raggiungeremo Capo Horn tra 36 ore! Non è una follia.

Le mie condizioni attuali sono 25-30 nodi sottovento, con un mare davvero complicato. Ho superato la depressione che ci ha colpito da sud, ho dovuto aggirarla passando proprio sotto di essa, è stato un percorso complicato e tutt'altro che diretto, e così è, ma da allora il mare è piuttosto mosso, la barca sta scavando molto. Ho una strambata tra 5 ore e poi mi dirigo verso Capo Horn che dovrei raggiungere il 3 di notte, ora francese... con molto vento da nord-ovest che scende dal Cile, molto forte. Non sarà divertente fino al Capo!”.

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In copertina foto 02 DICEMBRE 2024 : Foto inviata dal battello MS Amlin durante la rotta a vela del Vendée Globe il 02 dicembre 2024. (Foto dello skipper Conrad Colman) iceberg

Testo e foto dal sito ufficiale - Traduzione #nauticareport