Il quarto giorno della prima tappa del Round Robin della Louis Vuitton Cup, Barcellona ha regalato condizioni straordinarie: una brezza da est che ha oscillato intorno ai 10 nodi ha permesso al Comitato di Regata di impostare un campo di regata vicino alla spiaggia della Barceloneta, offrendo un superbo spettacolo velico.

Anche i velisti si sono dimostrati all'altezza della situazione, dando vita a una giornata ricca di cambi di leadership, sorpassi, tattiche di match race ed esecuzioni di altissimo livello, in un'ottima pubblicità non solo per la Louis Vuitton Cup, ma anche per lo sport velico nella sua massima espressione.

Ricardo Pinto / America's Cup

Nella classifica generale (compresi i Defender) tre team hanno concluso il Round Robin di apertura con quattro punti:

Emirates Team New Zealand, Luna Rossa Prada Pirelli e INEOS Britannia. Nella classifica dei soli Challenger, invece, Luna Rossa Prada Pirelli è in testa con un perfetto 4-0.

Ian Roman

Mentre la parte alta della classifica è chiara, è in basso che la lotta è vera e propria e per Alinghi Red Bull Racing e Orient Express Racing, che ieri hanno entrambi perso regate importanti e vincenti, sono in lotta per la vita nel secondo Round Robin, che inizierà martedì.

Gli svizzeri hanno perso la regata d'apertura contro Emirates Team New Zealand per squalifica, dopo che un problema all'albero e alla randa li ha costretti a rientrare nel Port Vell e a non rispettare i requisiti di delimitazione al rientro sul campo di regata. Una regata combattuta, ma alla fine una sconfitta da parte di una spietata Luna Rossa Prada Pirelli nella seconda prova lascia gli svizzeri con zero punti nel Round Robin di apertura.

Ricardo Pinto / America's Cup

Arnaud Psarofaghis, skipper di Alinghi Red Bull Racing, è più che consapevole della situazione in cui si trova e sa che ha bisogno di una partenza veloce all'inizio del Round Robin 2, martedì. Alla domanda su come si sta comportando il team, lo skipper di Alinghi Red Bull Racing ha risposto positivamente:

“L'umore nel campo è davvero buono. Sappiamo che dobbiamo mettere punti sul tabellone e per farlo dobbiamo vincere le gare. Dobbiamo iniziare presto, altrimenti non saremo più in grado di farlo. Ogni giorno ci proveremo ancora e ancora e cercheremo di sistemare ciò che ci manca finora. Ora o mai più, quindi non vediamo l'ora che sia martedì per andare in pista e fare delle belle gare”.

Ricardo Pinto / America's Cup

Dopo aver disputato una regata davvero perfetta, Francesco Bruni, timoniere di porto, ha detto chiaramente che Luna Rossa è qui per vincere:

“È molto importante fare bene perché vogliamo partecipare alla semifinale e non essere quelli che vanno a casa prima. Ci stiamo concentrando molto sul navigare bene e sull'imparare per il futuro. Non si tratta solo di raccogliere risultati, ma di un equilibrio tra raccogliere buoni risultati e migliorare giorno per giorno. Per questo ci alleniamo prima e dopo le regate per continuare a migliorare.''

Ricardo Pinto / America's Cup

Per Orient Express Racing Team, la giornata di oggi rappresentava una grande opportunità per conquistare un punto fondamentale, ma si è trovato di fronte un INEOS Britannia in piena forma, che ha recuperato egregiamente da due penalità nella prima bolina per strappare una vittoria e spegnere le speranze francesi.

Quentin Delapierre, skipper di Orient Express Racing Team, si è rammaricato per l'ennesima sconfitta sfiorata oggi e ha dichiarato: “È stata una grande battaglia e questo è davvero positivo. La nostra barca va sempre più veloce e le nostre manovre stanno migliorando. Sono molto orgoglioso del team anche per la partenza di questa volta e credo che tutto stia migliorando. Dobbiamo solo fare le cose in modo un po' più preciso per vincere le regate, ma non siamo lontani”.

Ricardo Pinto / America's Cup

Dylan Fletcher, timoniere di porto su INEOS Britannia, si è detto sollevato per la vittoria ma anche soddisfatto della velocità di Britannia: “Oggi ci siamo complicati la vita da soli - a dire il vero il nostro allenatore di partenza (Ian Williams) diceva che dovevamo fare una bella battaglia là fuori, quindi gliene abbiamo data una! Ma è stato bello vedere Britannia andare veloce ed eravamo fiduciosi, quindi dobbiamo solo continuare a costruire su questo slancio e ora è il momento del Round Robin 2”.

La regata conclusiva del Round Robin di apertura della Louis Vuitton Cup è stata una sorta di classico tra Emirates Team New Zealand e NYYC American Magic, due team che avevano entrambi qualcosa da dimostrare, da guadagnare e da imparare l'uno dall'altro. È stata una battaglia tesa e combattuta fin dall'inizio, con un match-racing da manuale e un'esecuzione precisa che ha visto numerosi cambi di vantaggio, prima che i kiwi riuscissero a trovare un posizionamento magistrale nella seconda bolina e una grande lettura della pressione per prendere un vantaggio che non hanno più perso.

Ricardo Pinto / America's Cup

Per Emirates Team New Zealand è stata l'occasione per fare il punto dopo le riparazioni di venerdì e Andy Maloney, trimmer di 'Taihoro', è apparso più che soddisfatto della regata contro NYYC American Magic, affermando: “L'equipaggio di terra ha fatto uno sforzo incredibile per farci uscire ieri come hanno fatto e la barca si sentiva bene... le fasi però erano estremamente difficili. Non le abbiamo lette bene nella prima bolina, cosa per cui ci siamo presi un calcio, ma da lì in poi credo che ci siamo riorganizzati bene e abbiamo condotto una regata davvero buona, rimanendo in fase quando potevamo e dividendoci quando avevamo l'opportunità di superarli. Ma è stato estremamente difficile e credo che si possa essere in fase con diversi sbuffi sul campo di regata”.

Tom Slingsby, timoniere di dritta su NYYC American Magic, si è assunto una parte della responsabilità per la sconfitta di oggi, affermando: “Abbiamo fatto un ottimo primo giro, eravamo indietro al primo incrocio e poi abbiamo recuperato e li abbiamo raggiunti all'inizio della boa. Abbiamo fatto un bel giro, li abbiamo portati in testa alla boa di fondo, il che è stato bello, e poi nella seconda bolina ci è sembrato che potenzialmente stessero manovrando un po' meglio di noi. Abbiamo provato a contrastarli un paio di volte e poi sembrava che si stessero avvicinando a noi e, con le mani alzate, ho deciso di dire: 'Guarda che stiamo sanguinando qui, lasciamoli andare e concentriamoci solo su noi stessi e cerchiamo di scegliere i turni' e ho scelto il momento sbagliato per farlo”.

Ricardo Pinto / America's Cup

Ora c'è solo un giorno di riposo prima che la regata entri nel Round Robin 2 e la maggior parte dei team sceglierà di prendersi un giorno di riposo prima dell'inizio delle regate previsto per martedì, con quella che potrebbe essere la semifinale decisiva tra Orient Express Racing Team e Alinghi Red Bull Racing nella prima regata.

Ian Roman

La pressione è sempre più alta alla Louis Vuitton Cup: uno di questi eccellenti team tornerà a casa a una settimana esatta da oggi e nessuno, ma proprio nessuno, vuole essere quel team.

(Magnus Wheatley)

www.americascup.com

Testo, foto e video dal sito ufficiale - Traduzione @Nautica Report