È ora di mollare gli ormeggi dal porto di Québec City (Canada), uscire dalla chiusa e navigare il fiume San Lorenzo. Alle 20:00 di domenica 30 giugno ora italiana – 14:00 ora locale – è prevista la partenza della decima edizione della Transat Québec Saint-Malo, con pioggia, ampia instabilità meteo e vento tra i 12 e i 15 nodi.

“Le condizioni meteo – ha commentato lo skipper del Class40 IBSA Alberto Bona – sono piuttosto incerte. In partenza ci sarà molto probabilmente pioggia, speriamo di avere un buon vento per uscire dalla zona più complessa, lungo le prime 140 miglia”.

Nei giorni di preparazione un tema è emerso in maniera molto evidente: si tratta della condivisione del fiume – ma anche dell’Oceano, come si è visto nel corso della precedente Transat CIC, dove alcune aree di passaggio erano state interdette – tra navigazione e presenza dei cetacei. All’argomento, l’organizzazione della Transat Québec Saint-Malo ha dedicato un intero briefing, nel corso del quale è emerso come si debba lavorare ancora sul tema, per trovare il corretto bilanciamento tra natura e sport, mentre è evidente che rispetto agli anni passati la protezione delle balene sia molto più al centro dell’attenzione, grazie a una nuova sensibilità da parte del pubblico e delle istituzioni.

Così, a Québec City, le centinaia di balene presenti lungo il San Lorenzo sono chiamate per nome: c’è Gaspar, che è considerata un po’ una balena acrobata, e si trova al largo di Tadoussac, una delle principali riserve marine dove i cetacei vengono a nutrirsi e riprodursi, ma c’è anche Tic Tac Toe, la balena discesa dal Nord quest’estate, probabilmente in cattive condizioni di salute. Proprio per questo, i gestori del programma scientifico di monitoraggio dei cetacei hanno chiesto aiuto ai velisti affinché inviino foto delle balene che incontreranno lungo il fiume durante la regata.

Tornando allo sport, sabato pomeriggio è stato realizzato anche il rito propiziatorio secondo le tradizioni delle Prime Nazioni, ed ora è tempo di concentrarsi.

Al via ci sono 25 Class40, tre dei quali italiani, il Class40 IBSA, Alla Grande Pirelli e Acrobatica. I velisti italiani sono però più numerosi: a bordo di Dekuple c’è Pietro Luciani, vicepresidente della Class40, e – a bordo dell’equipaggio tutto al femminile de La Boulangère Bio di Amelie Grassi – c’è anche Claudia Conti. Un po’ di azzurro nel sempre serrato monopolio francese.

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Foto @IBSA | Beppe Raso