Il Pacifico: due settimane! Una prova di grinta, ingegno e abilità marinaresca sul più grande oceano del mondo, sugli yacht più piccoli del mondo, nell'unica regata intorno al mondo attualmente in corso.

Il vasto Oceano Pacifico ha lanciato una sfida alla flotta McIntyre Mini Globe Race di Mighty Mini, presentando una sfida di 7.200 miglia nautiche che è in parti uguali una prova di resistenza, un rompicapo tattico e un viaggio personale di scoperta. Mentre i 13 yacht ALMA Class Globe 580 si affrontano nella seconda tappa da Panama alle Fiji, ogni giorno porta nuovi trionfi, frustrazioni e momenti di sublime bellezza che definiscono la regata oceanica e l'avventura nella sua forma più pura.

Gli ALMA Globe 580 stanno cercando disperatamente di navigare verso sud-ovest in direzione delle Galapagos con venti leggeri e temporali, ma le forti correnti prevalgono su tutto... disperdendo la flotta e spingendola fuori rotta di 90-180 gradi e trascinandola via.

ALMA Globe 580’s trying desperately to sail SW toward Galapagos in light winds and thunderstorms but strong currents override everything…scattering the fleet and pushing

Drammi alla partenza: l'ardente addio di Panama

L'avventura è iniziata il 25 marzo sotto l'implacabile sole di Panama, con temperature che raggiungevano i 33°C mentre la flotta si preparava a lasciare Balboa. La linea di partenza, situata a est del trafficato canale di navigazione, è diventata un palcoscenico sia per la commedia che per il dramma, mentre i concorrenti facevano attraversare i loro piccoli yacht in condizioni di calma piatta.

Keri Harris a bordo di ORIGAMI aveva già affrontato la sua prima grande sfida prima dello sparo di partenza. Durante la prima tappa, da Antigua a Panama, un violento colpo ha allagato la sua cabina con circa 600 litri di acqua di mare.

“Ho alzato lo sguardo dalla mia cuccetta e ho visto l'acqua lambire il materasso, l'elettronica era fritta, i pannelli solari erano andati e la mia banderuola era a pezzi”, ha ricordato Harris.

La sua sosta a Panama si trasformò in una maratona di riparazioni, ricostruendo i sistemi con la determinazione che ora gli sta servendo bene nel Pacifico, ma perse la partenza di 12 ore.

In tutta la flotta si verificarono storie simili. L'australiano Dan Turner su IMMORTAL GAME dovette lottare con il cedimento dello strallo di prua, costringendolo ad abbandonare il suo sistema di avvolgifiocco per un fiocco avvolgibile.

“Sono molto grato a Jasmine per avermi prestato il suo strallo di rispetto, per questo la MGR è più una famiglia che una gara”, ha ammesso Turner.

Anche il team australiano composto da padre e figlio Mike Blenkinsop ( #99 Delja99 ), alias Popeye, e John Blenkinsop (#100 DELJA100 ) ha perso la partenza e sperava di partire qualche giorno dopo, ma al momento sono ancora a Panama! in attesa di pezzi di ricambio, sperando di partire questo venerdì, con quasi 2000 miglia e 17 giorni di ritardo rispetto agli altri 13 partecipanti!

Aussie Father and son team Mike Blenkinsop ( #99 Delja99 ), AKA Popeye & John Blenkinsop (#100 DELJA 100 ) are still in Panama hoping to set sail finally tomorrow or saturday! That may look like a giant swan …but it is John’s tender. Credit: Don McIntyre / MGR2025

Il team australiano composto da padre e figlio Mike Blenkinsop (n. 99 Delja99), alias Popeye e John Blenkinsop (n. 100 DELJA 100), è ancora a Panama e spera di salpare finalmente domani o sabato! Potrebbe sembrare un cigno gigante... ma è il tender di John. Crediti: Don McIntyre / MGR2025

La partenza è stata un classico spettacolo da McIntyre MGR. Con un vento appena sufficiente a gonfiare gli spinnaker asimmetrici, diverse barche hanno avuto bisogno di motori fuoribordo elettrici per tagliare il traguardo e attraversare il canale di Panama, una concessione concessa con riluttanza dagli ufficiali di gara a causa del pericoloso traffico marittimo.

18 ore dopo, Dan Turk ( #20 LITTLE BEA / CA ) ha rischiato grosso quando è stato colpito da forti correnti avverse e assenza di vento tra due isole rocciose. Spinto verso il pericolo, la batteria del suo fuoribordo elettrico si è inaspettatamente scaricata dal 70% al vuoto in pochi minuti. Una chiamata radio urgente a Christian Sauer (#103 Argo / DE ) che ha immediatamente fatto retromarcia di 1,5 miglia e lo ha rimorchiato in salvo ha risolto il problema .

“Questo è lo spirito di questa gara, competiamo duramente, ma ci aiutiamo a vicenda”, ha poi riflettuto Turk.

Secondo il bando di gara MGR, questo rimorchio è un ‘aiuto esterno’ non consentito dal regolamento. Dopo che tutti i fatti saranno noti, verrà valutata una penalità. Argo riceverà una compensazione in termini di tempo.

Verso l'azzurro: le prove nel Golfo di Panama

Per tre gloriosi giorni, la flotta ha navigato verso sud-ovest con venti di 10-15 nodi, aiutata da una generosa corrente di 2-3 nodi da poppa. Velocità di 7-8 nodi hanno fatto sognare agli skipper di raggiungere le Isole Marchesi in tempi record. Ma il Pacifico aveva altri piani.

Nel briefing pre-partenza, l'organizzatore Don McIntyre aveva avvertito i partecipanti di avvistamenti di UFO e di alberi e rifiuti galleggianti nelle prime settimane di navigazione al largo di Panama. Il primo risveglio alla realtà è arrivato sotto forma di enormi tronchi galleggianti, alcuni dei quali lunghi 13 metri e con un diametro di 60 cm, avvistati da oltre la metà della flotta. L'australiano Dan's IMMORTAL GAME si è impigliato in uno di essi, costringendolo a gettare lo spinnaker e a invertire la rotta a motore. Adam Waugh su LITTLE WREN ha filmato un tronco “lungo almeno quanto la mia barca” che si avvicinava minacciosamente alla deriva, mentre Ertan Beskardes su TREKKA ha riferito di aver colpito due volte tronchi simili in un giorno.

Tutti i marinai hanno visto molti tronchi (molti li hanno colpiti) e detriti in questa tappa... un problema ben documentato fuori da Panama che ora dovrebbe diminuire lasciando le Galapagos. Crediti: Christian Sauer / MGR2025

“Sono come iceberg, per lo più sott'acqua e quasi invisibili finché non ci passi sopra”, ha osservato Beskardes.

Christian Sauer (#103 Argo / DE) ha subito i danni peggiori con un duro impatto che ha portato via la vernice dalla chiglia e dallo scafo dopo aver fermato completamente la barca.

Gli incontri con la fauna selvatica hanno fornito distrazioni spettacolari. A Waugh è apparsa una balena a 20 metri dalla sua trave, “lunga il doppio di LITTLE WREN”, mentre le sule (la varietà aviaria) si sono stabilite praticamente su tutta la flotta, preferendo bompressi e pannelli solari come posatoio! Renaud Stitelmann su Capucinette ha documentato gli uccelli appollaiati sulla sua randa a corno e sul suo pulpito, completamente imperterriti dai cambi di vela.

“ Mi fissavano come se fossi un intruso, le balene PILOT erano comuni e i delfini numerosi, con l'aggiunta di qualche tartaruga! “ Renaud rise.

La notte portava regolarmente spettacolari giochi di luce che impressionavano e terrorizzavano la flotta. Keri Harris ( #47 ORIGAMI / UK) ha pubblicato un video inquietante di tempeste che illuminano l'orizzonte.

“È bellissimo finché non ti ricordi che sei la cosa più alta nel raggio di chilometri, è allora che inizi a calcolare le probabilità”, ha ammesso Harris.

Dopo aver navigato per ore sotto una pioggia torrenziale e raffiche di tuoni con il bonus di un bagno gratis, ma rimanendo troppo a lungo nella vasca!! doppio bonus... almeno non fa freddo! Crediti: Jakub Ziemkiewicz / MGR2025

Doldrums Doldrums: la grande landa desolata senza vento

Il 1° aprile, il rapido progresso della flotta si è arrestato quando è entrata nella zona di convergenza intertropicale (ITCZ). Il Doldrums, quella famigerata fascia di venti incostanti e calme opprimenti, soffocante calore di 40 gradi e alta umidità, si è esteso più del previsto, con i venti da sud-est che si sono ritirati a 5° di latitudine sud.

Il tracker ha mostrato una surreale sfilata di yacht alla deriva, alcuni addirittura in contromano a causa delle correnti contrarie. Jasmine Harrison su NUMBATOU ha riferito di aver perso 20 miglia in 24 ore.

“Mi svegliavo e ci ritrovavo di nuovo di fronte a Panama, sembrava uno scherzo cosmico”, ha detto Jasmine.

Le percorrenze giornaliere sono crollate da 190 km a 30 km o meno, persino valori negativi e spesso in direzioni completamente sbagliate a causa delle correnti. I cambi di vela sono diventati costanti mentre gli skipper inseguivano ogni alito di vento.

“Ho provato ogni combinazione di vele immaginabile, ma appena mi sistemo, il vento cambia e si torna in coperta”, si lamentava Harrison.

Renaud Stitelmann si è dimostrato un maestro della navigazione con vento leggero, riuscendo in qualche modo a governare CAPUCINETTE con il suo Hydrovane con soli 3 nodi di vento. Altri non sono stati così fortunati. Aussie Dan ha riferito di aver governato a mano per ore e di aver vagato alla deriva per giorni!

“L'Hydrovane ha bisogno di almeno 5 nodi per funzionare correttamente. Al di sotto di questo limite, ci sei solo tu, il timone e la tua sanità mentale”, ha detto Aussie Dan.

La banderuola non è solo la tua migliore amica, ma è fondamentale per un giro del mondo in solitaria e Jakub non è soddisfatto di un problema WINDPILOT che è stato risolto per ora. Crediti: Jakub Ziemkiewicz / MGR2025

Attraversamento dell'equatore: la corte di Nettuno si riunisce

Il passaggio della flotta attraverso l'equatore ha fornito un tanto necessario sollievo comico. Le cerimonie andavano dal solenne all'assurdo:

Jakub Ziemkiewicz su BIBI è stato formalmente iniziato dal “Re Nettuno” (un cormorano appollaiato sul suo pannello solare) e ribattezzato Anarhichas lupus (pesce lupo atlantico) da sua figlia.

“Ha detto che era perfetto perché sono entrambi brutti”. Jakub ridacchiò, condividendo un video della cerimonia con il suo equipaggio di orsacchiotti.

La celebrazione di Aussie Dan Turner è diventata virale quando ha pubblicato una foto di lui nudo mentre attraversava l'equatore, con una GRANDE “clip art” strategica di melanzane, con i follower che dubitavano del motivo di una melanzana così grande?!

“Re Nettuno è stato misericordioso, ma il giorno dopo ha portato venti contrari come punizione per qualcosa”, ha detto Dan Turner.

Josh Kali su SKOOKUM ha festeggiato indossando in testa la sua biancheria intima USATA. “Le montagne sono più fredde, qui ti godi il sudore”. Josh, l'ex alpinista, ha scherzato.

Fughe e guasti: il rimescolamento dell'emisfero australe

Con il progredire della seconda settimana, la flotta ha iniziato a sfuggire alla morsa dei Doldrums, ma non senza costi. Christian Sauer su ARGO ha sviluppato una grave infezione della pelle su mani, ginocchia e corpo che ha costretto a una sosta di emergenza di 24 ore alle Galapagos per farmaci extra dopo aver parlato con il team di telemedicina Race 24hr di MSOS.org.uk.

“Gli antibiotici stanno funzionando, ma stare in ginocchio su una barca di 6 metri è una vera agonia in questo momento”, ha riferito Christian dopo il trattamento.

Le sule adorano i bompressi mentre navigano e il bonus è che quando fanno la cacca non è sopra i pannelli solari o sul ponte! Crediti: Christian Sauer / MGR2025

La scommessa di Gary Swindail su una rotta nord sopra le Galapagos con "DOMANDA 2: inizialmente ripagata con una navigazione veloce, solo per vedere le correnti trascinarlo a nord-ovest verso le Hawaii. ‘Non sono ancora nel panico’, ha insistito Gary.

Anche se il suo tracker raccontava una storia diversa e sembrava che le previsioni di buchi di vento potessero rendere difficile scendere ai Trades SE.

Molti partecipanti sono messi alla prova dalle restrizioni di 200 watt di energia solare e 200 ampere/ora di batteria per il Globe 580. Le batterie scariche non sono rare!

“Le restrizioni servono a garantire che nessuno faccia affidamento sui dispositivi elettronici... Il 580 è progettato per navigare con la banderuola ed essere semplice e affidabile. La maggior parte dei piccoli timoni elettrici stanno già fallendo. Alcuni hanno un grande assorbimento elettrico con grandi schermi e STARLINK MINI è una svolta, MA?? quindi devono gestire attentamente i loro “In & Out” elettrici, il che fa parte del gioco. Nella zona di calma piatta c'erano molte nuvole e alcuni usavano tatticamente i loro fuoribordo elettrici, consentito dalla NOR. ”

Don McIntyre, Direttore di gara e fondatore di ALMA Globe 580.

Pilar Pasanau (#98 Peter Punk / ESP) con circa 200 litri d'acqua... Tutti i 580 pesano circa 1,3 - 1,4 tonnellate per questa tappa, pesanti per un Mini di 19 piedi/5,8 metri! Un Mini 650 della classe Pogo pesa circa 900 kg con una superficie velica tre o quattro volte superiore. Volare attraverso l'Atlantico! Anche Pilar l'ha fatto! Due volte! Crediti: Don McIntyre / MGR2025

Keri Harris ( #47 ORIGAMI / UK) ha fatto un'impressionante rimonta dopo la partenza ritardata di 12 ore, salendo al terzo posto grazie a una combinazione di rotta intelligente e velocità implacabile. Le crocette di fortuna – rinforzate con monete di Antigua e Canada – hanno tenuto bene mentre ORIGAMI ha costantemente eguagliato la velocità di yacht più grandi. A un certo punto perse una drizza e decise di salire sull'albero mentre navigava a tre nodi con la randa piena, ma quando superò le crocette, il piccolo Globe 580 iniziò a capovolgersi sotto il suo peso e dovette scendere in fretta !!!

La vita all'estremo: il fattore umano

Al di là della navigazione, le sfide psicologiche e fisiche della scatola di compensato di 19 piedi/5,8 metri rivelarono la notevole capacità di adattamento dei concorrenti:

- Il razionamento dell'acqua per una traversata di 45 giorni è diventato fondamentale per alcuni, con un consumo giornaliero attentamente monitorato. L'australiano Dan ha ammesso di aver bevuto 5 litri al giorno all'inizio, prima di rafforzare la disciplina. “Quando si suda anche solo stando fermi, l'idratazione è tutto”.

Fortunatamente c'è stata molta pioggia da raccogliere negli ultimi giorni di bonaccia.

- La privazione del sonno ha raggiunto nuovi livelli mentre gli skipper navigavano a mano attraverso le calme. Jasmine Harrison ha iniziato a fare dei sonnellini sul sedile della cabina di pilotaggio: “Una mano sul timone, aprendo di tanto in tanto un occhio per controllare la bussola”.

- La creatività culinaria è fiorita, ma molti sono già stufi del cibo. Ertan Beskardes ha perfezionato le preparazioni di pesce crudo, mentre Josh Kali ha mantenuto una rigida routine di cucinare un pasto completo al giorno: “Si tratta di mantenere una certa normalità”, ha spiegato Josh. spiegò Josh. Il cibo fresco stava finendo e mancavano ancora quattro o cinque settimane!

- Le strategie per la salute mentale variavano dal programma disciplinato di Josh all'accettazione filosofica della sfida da parte di Keri. “Le bonacce non sono una punizione, sono un'opportunità per imparare davvero a conoscere la propria barca”.

Josh Kali è la barca di scorta in coda alla flotta, ma si sta godendo il viaggio sul suo bellissimo SKOOKUM carico di acqua e bottiglie da 5 litri. La plastica monouso è vietata nella MGR, ma le caraffe da 5 litri sono riutilizzabili. Crediti: Don McIntyre / MGR2025

Per gli altri? Beh, si stanno chiedendo PERCHÉ! E alcuni a volte sono stati piuttosto giù di morale. Ma tutti sono d'accordo, finora il Pacifico è stata un'esperienza incredibile e stanno tutti vivendo il sogno sulla barca che hanno costruito proprio per questo!

La strada da percorrere: i venti alisei promettono bene

Mentre i primi assaggiano finalmente i venti alisei da sud-est, le decisioni tattiche sono importanti. Il CAPUCINETTE di Renaud guida la carica degli alisei verso ovest lungo il 5° parallelo, registrando costantemente giornate di 135 miglia. Da Panama la flotta ha registrato una media di 95 miglia al giorno, davvero eccellente per questa parte del mondo. Ma il Pacifico ha ancora qualche asso nella manica:

- Il bordo meridionale della ITCZ rimane instabile, con potenziali buchi di vento a ovest della posizione attuale della flotta

- Il lungo passaggio verso le Marquesas (ancora più di 2.800 miglia per alcuni) e una sosta di otto giorni metteranno alla prova le attrezzature e la resistenza, con altre 3.000 miglia fino alle FIJI dopo...

- La sfida psicologica dell'isolamento prolungato inizia a pesare molto.

Christian Sauer è andato a fare una nuotata mentre era in bonaccia ed è stato raggiunto da un Oceanic White Tip e poi da sette dei suoi compagni!!... non conoscendo la temibile reputazione di questo tipo! CONSIGLIO!… nuotate sempre con la maschera e ricordatevi di questo tipo di squali, continuate a guardarli e scappate se vi vengono a trovare. Crediti: Christian Sauer / MGR2025

Eppure, nonostante tutte le difficoltà, la magia della navigazione nel Pacifico traspare. Jakub Ziemkiewicz ( #185 BIBI / IE) ha descritto una semplice nuotata nell'oceano profondo, un sogno che si realizza con Adam Waugh che sta facendo la guardia alla radio a 12 miglia di distanza. Keri Harris condivide le sue straordinarie riprese notturne di delfini bioluminescenti. Christian su ARGO ha nuotato con centinaia di pesci colorati sotto la chiglia e un branco di otto squali pinna bianca, ignaro della loro temibile reputazione. Ogni skipper parla di albe e tramonti indescrivibili. La vita è WOW per questo intrepido gruppo di campioni delle regate oceaniche in solitaria. Mentre la flotta della Mini Globe Race si spinge verso ovest, i suoi piccoli yacht sono solo puntini sulla vasta tela del Pacifico, una verità diventa chiara: questa è la vela nella sua forma più pura e più impegnativa. L'oceano deciderà chi trionferà, chi lotterà e quali lezioni porterà avanti ogni concorrente. Solo due settimane di questa seconda tappa, tre o quattro settimane per le Marchesi - quindi la prova più grande deve ancora venire e il traguardo è a 11 mesi di distanza!! Altri 11 mesi di vita vera!

La McIntyre Mini Globe Race è un evento mondiale senza precedenti e mai tentato prima dai Mini Ocean racer. Il percorso intorno al mondo celebra il 75° anniversario e segue le orme di John Guzzwell, che nel 1955 partì con il suo yacht in legno di 6 metri costruito in casa, il TREKKA, per diventare il primo “Mini Yacht” a navigare intorno al mondo.

Puoi seguire la flotta su Facebook, canale YouTube e altri social media per aggiornamenti regolari. STARTDAY IN DIRETTA SU FACEBOOK E YOUTUBE dalle 10:00 ora locale.

COME SEGUIRE LA GARA

Tracking: Minigloberace.com/tracker/

FB: Facebook.com/MiniGlobeRace

Youtube: Youtube.com/classglobe580

Ins: Instagram.com/minigloberace

In copertina Jasmine Harrison dal Regno Unito, campionessa di nuoto oceanico e canottiera solitaria nell'Atlantico, si sta facendo notare come velista solitaria e chiaramente sta sorprendendo se stessa! Sta amando il Pacifico! E come la maggior parte della flotta sta caricando video e foto fantastici con la sua STARLINK Mini! Crediti: Jasmine Harrison / MGR2025

Mini Globe Race 2025

15 partecipanti da 8 paesi: Australia: 5, Regno Unito: 4, Germania: 1, Canada: 1, Irlanda: 1, Spagna: 1, Svizzera: 1, USA: 1.