È il Chief Operating Officer di Emirates Team New Zealand e sta disputando la sua decima America's Cup, dopo aver iniziato come trimmer a bordo di "Plastic Fantastic" KZ7, la prima imbarcazione neozelandese nel 1987.

Recentemente inserito nella Hall of Fame dell'America's Cup, Kevin Shoebridge, onnipresente come "Shoeb", è un punto di riferimento per tutti i membri di Emirates Team New Zealand, con una volontà di successo rinomata negli ambienti dell'America's Cup.

In vista della Regata Preliminare che inizierà il 22 agosto, per la prima volta vedremo la nuova generazione di AC75 regatare per davvero e sarà un primo indicatore dei progressi del team. Emirates Team New Zealand, in quanto detentore e difensore della 37^ Louis Vuitton America's Cup, è il team di riferimento per tutti, ma quanto è fiducioso il team stesso nei suoi preparativi: "È l'America's Cup e tutto può succedere, quindi la fiducia deve essere concentrata nella giusta direzione. I tempi sono sempre molto stretti e ogni team lavora sulle proprie scadenze per i propri programmi.

Per Emirates Team New Zealand, ovviamente, l'obiettivo principale è quello di essere pronti e il più possibile preparati per le regate dell'America's Cup dal 12 ottobre fino all'ultima prova, ma ovviamente si vuole fare bene qualsiasi regata si faccia ma dobbiamo ricordarci del nostro obiettivo finale, tuttavia la regata preliminare offre un'ottima opportunità per schierarsi con gli altri team e prendere confidenza con gli altri, oltre che per fare un po' di regate vere e proprie, esercitarsi sulle partenze e gestire il campo di regata".

Hamish Hooper / Emirates Team New Zealand

Poiché l'America's Cup è un gioco al gatto e al topo, Shoeb si aspetta di vedere l'intero armamentario in mostra nella Regata Preliminare? "È sempre una domanda che non trova risposta fino alla fine dell'evento. Non mi aspetto che i team facciano sand bag, tutti vorranno avere una misura reale delle loro prestazioni rispetto agli altri.

Ma sicuramente ci saranno differenze tra le prestazioni delle barche nella regata preliminare e nell'ultima regata dell'America's Cup... Tutti i team avranno un programma di sviluppo pianificato fino alla fine dell'evento. Quindi possiamo aspettarci che tutti i team diventino più veloci e più raffinati sul campo di regata, probabilmente vincerà il team che riuscirà a svilupparsi di più da qui a ottobre".

Hamish Hooper / Emirates Team New Zealand

Molti commentatori, e anche il programma di ricognizione, hanno notato che i team hanno eccelso in alcune condizioni specifiche per il loro progetto e hanno faticato in altre, quindi quanto le condizioni meteo della Regata Preliminare determineranno il successo assoluto? "Questo è ancora da vedere.

Sappiamo che le condizioni possono variare molto, in questo momento c'è una bella brezza marina estiva, che a ottobre cambierà. Quindi, non abbiamo ancora visto tutte le barche in condizioni diverse. Questo potrebbe essere uno dei punti chiave di questa America's Cup, per vedere se ci sono cambiamenti nelle prestazioni da barca a barca nelle diverse condizioni di acqua piatta, onde, velocità del vento bassa o alta".

Hamish Hooper / Emirates Team New Zealand

Parlando con molti a Port Vell, tutti diranno che Emirates Team New Zealand è il team da battere, ma il Chief Operating Officer, Kevin Shoebridge, è diffidente nei confronti di tutti in questo ciclo e afferma: "Da quello che abbiamo visto finora, tutte le squadre sembrano forti. Osserveremo da vicino tutte le squadre, perché tutte presentano aspetti progettuali interessanti. È troppo presto per fare valutazioni in un senso o nell'altro, perché tutte le squadre saranno concentrate sui propri programmi.

Quindi aspetteremo e vedremo, ma ovviamente, con l'aumentare dell'intensità e dei progressi dell'evento, la nostra attenzione specifica diventerà molto più ristretta! Cercheremo di trarre il massimo da tutte le attività della Regata Preliminare: prove di regata, analisi delle prestazioni su noi stessi e rispetto ai nostri concorrenti, e sono sicuro che per tutti i team sarà un'analisi molto chiara della posizione delle squadre rispetto agli altri".

Hamish Hooper / Emirates Team New Zealand

Sembra passato appena un battito di ciglia da quando, la scorsa estate, Emirates Team New Zealand si è lanciato nel Golfo di Hauraki e a Barcellona con il suo AC75 di seconda generazione 'Te Rehutai', ma ora che 'Taihoro' è al sicuro a Barcellona e si sta preparando per la Regata Preliminare e per i primi due round robin della Louis Vuitton Cup, nel team c'è un palpabile senso di eccitazione: "Siamo molto eccitati.

Dopo più di tre anni di lavoro intenso su progettazione, costruzione e sviluppo, all'improvviso siamo qui. Gli ultimi quattro mesi del programma triennale sono arrivati. Wow".

Hamish Hooper / Emirates Team New Zealand

Seguite tutte le regate della terza e ultima Regata Preliminare della 37^ Louis Vuitton America's Cup sul sito ufficiale con inizio delle regate il 22 agosto 2024.

(Magnus Wheatley)

www.americascup.com