Jingkun Xu: il primo skipper cinese a concludere il Vendée Globe si assicura il 30° posto

Emergendo festoso da una fredda notte finale in mare, lo skipper cinese Jingkun Xu ha raggiunto un obiettivo che lo ha posseduto per molti anni quando ha tagliato il traguardo della decima edizione della Vendée Globe questo martedì mattina alle 07:08. Il suo tempo di percorrenza per la gara è di 99 giorni, 20 ore e 6 minuti. Oltre ad essere il primo skipper cinese a completare la Vendée Globe, è anche il centesimo velista a completare la famosa gara in solitaria senza scalo intorno al mondo.

Visibilmente esausto ma pieno di gioia per aver compiuto un'impresa straordinaria, entrando nella storia come il primo skipper cinese in assoluto a partire e arrivare al traguardo della leggendaria regata in solitaria senza scalo, tra un gruppo di navigatori esperti e di talento, questo è un risultato davvero notevole e stimolante per un ragazzo di montagna che ha perso il braccio sinistro all'età di 12 anni e ha dovuto andare in un internet café per imparare cos'è la vela prima di innamorarsi dell'oceano e delle sue numerose sfide. Dopo l'incidente ha cercato di dimostrare agli altri cosa si può ottenere condividendo una visione e una determinazione assoluta.

Il suo viaggio dalle remote colline dello Shangdong, dove era un talentuoso atleta di atletica leggera (e che percorreva 10 km a piedi per andare e tornare da scuola), attraverso la vela paralimpica che gli ha dato un assaggio di viaggi internazionali e competizioni negli Stati Uniti, fino alla navigazione in solitaria intorno ai mari della Cina nel 2012 su una barca di 7 metri. Ha navigato da Qingdao a Dandong City nella provincia di Liaoning e all'isola di Yongxing a sud, stabilendo un record mondiale per “il primo velista al mondo con un braccio solo a circumnavigare gli oceani della Cina in modo autonomo”.

Ispirato dai racconti di Ellen MacArthur, arrivò senza conoscere il francese e l'inglese e partecipò alla Mini Transat del 2015. In patria ha creato una scuola di vela di successo e popolare e ha fatto il giro del mondo su un catamarano da crociera con sua moglie. Si trasferirono in Francia e acquistarono un IMOCA per inseguire il sogno del Vendée Globe. Trascorse lunghe ore, molti, molti giorni e notti a imparare a conoscere l'IMOCA, vivendo a bordo a Port-la-Foret per un certo periodo, diventando in gran parte autodidatta e facendo tutto il lavoro di manutenzione e preparazione sulla barca da solo, poiché non aveva soldi e senza conoscere il francese trovava quasi impossibile ottenere aiuto all'inizio.

Passo dopo passo ha costruito una piccola rete di supporto di seguaci devoti, volontari che erano stati ispirati ad aiutare. E ha partecipato, ha avuto successo e ha dato prova di sé in ciascuna delle regate della serie IMOCA Globe, iniziando con la Route du Rhum 2022, il suo primo lungo passaggio in solitaria IMOCA, la Transat Jacques Vabre con Mike Golding l'anno scorso, il Retour a La Base, la New York Vendée, accumulando miglia ed esperienza.

Prima della partenza della Vendée Globe ha detto: “Ho lavorato 18 anni per essere qui. Più di 6.000 giorni e notti per prepararmi. Trasformare in realtà ciò che molti pensavano fosse una follia è una sensazione indescrivibile”.

Durante la sua gara, la pura gioia di essere in gara è stata mitigata da una grinta incredibile e da una determinazione incrollabile. Sembrava senza paura. Alla domanda sulla sua apparente disponibilità ad attraversare direttamente alcune delle tempeste più dure, ha sorriso umilmente: “Voglio solo prendere la strada più breve per arrivare al traguardo il più rapidamente possibile e tornare a Les Sables d'Olonne per vedere i miei cari, i miei amici e la mia famiglia il più velocemente possibile”.

Fin dai primi giorni della sua gara, Jingkun Xu ha affrontato i rigori della gara a testa alta. Dopo essersi ferito alla caviglia al largo di Capo Finisterre, ha sofferto per quasi tutta la gara a causa di una spalla infortunata, dolori con cui ha lottato molto a volte. Ma aveva grande fiducia nella sua barca, anche perché conosceva ogni dado, bullone, rondella e accessorio. Ma ogni giorno è una lotta. E la sua umile passione e il desiderio di condividere e ispirare fanno di lui una delle stelle più brillanti della regata.

Si meraviglia in ogni momento: dei delfini che lo accompagnano, degli auguri dei suoi sostenitori che legge mentre attraversa il Capo di Buona Speranza, o anche del suo passaggio a Capo Horn. La sua avventura è segnata da momenti difficili. Un guasto elettronico, uno spinnaker caduto in acqua, pericolose arrampicate sull'albero maestro per cercare di riparare un gancio dell drizza una delle sue missioni più difficili e pericolose, anche perché una volta lassù non si era assicurato all'attrezzatura e così è stato sbattuto contro la fibra di carbonio e le vele decine di volte.

Ma ci sono tanti momenti meravigliosi che ci ricordano la sua solare e semplice umanità: festeggiare il capodanno cinese a bordo, preparare i ravioli per celebrare l'anno del serpente, tagliarsi i capelli in segno di rinnovamento. Il suo piacere nel superare la longitudine di Haikou, la località turistica dell'isola che è il suo co-sponsor, è un modo per mantenere i contatti con le sue radici.

Un messaggio di speranza

Attraverso la sua circumnavigazione in regata, il 35enne Xu porta un messaggio forte, sperando che il suo viaggio ispiri altri giovani, in Cina e altrove, ad osare sognare in grande e a rendersi conto che la determinazione e la fiducia in se stessi sono le risorse più importanti in un viaggio per raggiungere ciò che altri considerano quasi impossibile.

La regata in cifre

Ora di arrivo (UTC) Martedì 18 febbraio 2025 alle 07:08

Tempo di gara 99gg 20h 06min 11s

Differenza dal primo 35gg 00h 43min 22s

Jingkun Xu ha percorso una distanza teorica di 23.906 miglia a una velocità media di 9,98 nodi.

Jingkun Xu ha percorso una distanza effettiva di 27.616 miglia a una velocità media di 11,53 nodi.

Tempi di percorrenza

Equatore

- Equatore (andata) 14gg 08h 42min 16s

- Capo di Buona Speranza 28gg 21h 36min 29s

- Capo Leeuwin 43gg 09h 24min 34s

- Capo Horn 66gg 11h 37min 12s

- Equatore (ritorno) 84 giorni 11 ore 03 minuti 22 secondi

Momenti salienti della regata

- 13 novembre 2024 Un leggero infortunio alla caviglia per Jingkun, 40° alla partenza di questa dura regata, con forti venti subito a Capo Finisterre.

- 19 novembre 2024 Ora è la spalla a causare dolore allo skipper del Team Haikou. Problema: hai mai provato a mettere una fasciatura antidolorifica con una mano sola? Non è facile, ammette il velista cinese.

- 24 novembre 2024 Jingkun attraversa l'equatore per la settima volta nella sua vita, in quarantesima posizione.

- 30 novembre 2024 Il galleggiante di Argo viene lasciato cadere nell'Atlantico meridionale. Il dolore alla spalla sta peggiorando…

- 3 dicembre 2024 Una piccola riparazione sul foil di sinistra mentre continua la sua lunga discesa verso l'Oceano Antartico.

- 9 dicembre 2024 Grande emozione al passaggio di Capo di Buona Speranza, Jingkun ne approfitta per leggere gli auguri che i suoi “seguaci” sui social network gli hanno inviato.

- 14 dicembre 2024 Accompagnato dai delfini, Jingkun scala la classifica dirigendosi verso sud in condizioni difficili. È salito al 34° posto!

- 23 dicembre 2024 In un Oceano Indiano particolarmente violento con diversi fronti a 60 nodi di vento, Jingkun doppia Capo Leeuwin. “Tutto il mio corpo sta soffrendo, ma sono così felice di essere qui”.

- 27 dicembre 2024 Uno degli spinnaker cade in acqua, ma Jingkun riesce a riportarlo a bordo mentre si prepara a entrare nel Pacifico.

- 29 dicembre 2024 Riparazione della batteria e ricarica su Singchain Team Haikou!

- 6 gennaio 2025 Lungo la ZEA, Jingkun raggiunge Antoine Cornic. “Per me, la Vendée Globe è alzare e ammainare le vele migliaia di volte, come gli alti e bassi della vita, senza mai fermarsi”.

- 10 gennaio 2025 Laboratorio di degustazione di krill a bordo, monitoraggio attivo di potenziali iceberg mentre ci avviciniamo a Point Nemo!

- 16 gennaio 2025 Doppio giro di Capo Horn per la prima volta nella sua vita. “Mi sono lasciato alle spalle le tempeste del sud, è incredibile!”

- 22 gennaio 2025 Rallentato nella bolla anticiclonica, Jingkun sale alla 29a posizione, prima di essere nuovamente superato. “Ci sono alti e bassi. Il dolore alla spalla mi dà fastidio giorno dopo giorno. Mi sento fragile e impotente. Ma domani sarà un altro giorno..."

- 24 gennaio 2025 Un duro colpo a bordo del Team Haikou. Dopo un problema all'attacco, Jingkun deve arrampicarsi sull'albero ma non riesce a ripararlo. Esausta, il dolore alla spalla diventa terribile.

- 26 gennaio 2025 Liberazione! Dopo tre giorni di lavoro e tre salite sull'albero, Jingkun riesce a impostare il suo MH0. Due giorni dopo, è il capodanno cinese per Jingkun, che festeggia l'anno del serpente in grande stile preparando ravioli e tagliandosi i capelli, per dire addio al vecchio e dare il benvenuto al nuovo!

- 2 febbraio 2025 Di nuovo nell'emisfero settentrionale, in 30ª posizione!

- 9 febbraio 2025 Di bolina negli alisei, Jingkun combatte contro le alghe.

- 13 febbraio 2025 Il suo sistema elettronico si guasta dopo che il generatore si è rotto, ma riesce a trovare una soluzione al suo problema riparando il suo idrogetto, ma deve arrampicarsi sul retro della barca.

- 18 febbraio 2025 Arriva a Les Sables d'Olonne al 30° posto, dopo 99 giorni, 20 ore e 6 minuti in mare!

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In copertina foto LES SABLES D'OLONNE, FRANCIA - 18 FEBBRAIO 2025: Lo skipper del Team Haikou di Singchain, Jingkun Xu (CN), festeggia il suo 30° posto nel Vendée Globe, il 18 febbraio 2025 a Les Sables d'Olonne, Francia - (Foto di Vincent Curutchet / Alea)

Testo, foto e video dal sito ufficiale - Traduzione #nauticareport