The Ocean Race Atlantic: il Teams Challenge premia l'impatto

Un trofeo in plastica riciclata e 30 criteri di valutazione. Sono due dettagli concreti che trasformano la prima tappa transatlantica di The Ocean Race Atlantic, da New York a Lorient, in una gara che misurerà qualcosa in più della velocità: la riduzione dell'impatto sull'oceano e la capacità delle squadre di tradurre impegni in pratiche verificabili.

Rispetto all'iniziativa avviata nella Ocean Race Europe 2025, il Racing for the Ocean Teams Challenge è stato ampliato in profondità e ampiezza. Sei IMOCA saranno valutati su trenta criteri che coprono operazioni di bordo, protocolli scientifici, attività educative, pratiche di costruzione e approccio al cambiamento climatico. C'è anche spazio per indicatori su diversità, equità e inclusione: si valuta non solo cosa viene fatto, ma come viene fatto, chi è coinvolto e quanto le azioni possono essere riprodotte altrove.

Perché trasformare una regata in un laboratorio di sostenibilità?

Per molti marinai il mare è il primo luogo dove osservare i cambiamenti che poi raccontano al mondo. La regata diventa così piattaforma e banco di prova: osservazioni sistematiche raccolte durante la navigazione si combinano con pratiche operative che possono ridurre l'impatto ambientale. L'obiettivo è spostare l'attenzione dal gesto singolo alla misura: non basta dire, bisogna rendere i risultati confrontabili e ripetibili. In pratica, questo significa che una scelta tecnica o un programma educativo vengono misurati con lo stesso rigore con cui si cronometra una bolina vincente.

Quali premi e riconoscimenti sono stati introdotti?

Oltre al riconoscimento per il team che ottiene il punteggio complessivo più alto in termini di salute dell'oceano e azione climatica, il challenge ha previsto categorie specifiche per mettere in luce ambiti diversi. Non si tratta di etichette: ciascuna categoria punta su un insieme di evidenze concrete, documentate e verificate.

• Premio per la minore impronta di carbonio di squadra: valutato sulla base di pratiche di logistca, scelte materiali e consumo energetico durante le fasi di refit e regata.
• Premio per il migliore sforzo individuale di un membro dell'equipaggio: riconoscimento all'iniziativa personale che porta benefici misurabili all'oceano o alla comunità.
• Premio per il miglior sostegno all'accesso e all'equità nel mare: progetti che aprono la vela o l'educazione marina a nuovi pubblici.
• Premio per la più efficace comunicazione della scienza oceanica: capacità di tradurre dati raccolti in mare in narrazioni comprensibili e utili alle comunità costiere.

La cerimonia di premiazione è prevista a Lorient a settembre. Oltre al trofeo realizzato in plastica recuperata dall'oceano, ogni progetto premiato riceverà un contributo economico di €1.000 destinato a sostenere iniziative ambientali o sociali legate al mare: somme pensate come leva per dare continuità alle azioni riconosciute.

Chi ha costruito il sistema di valutazione?

Il sistema di punteggio è nato dalla collaborazione con IMOCA e con il supporto di 11th Hour Racing, Impact Partner dell'evento. I criteri includono elementi facilmente osservabili a bordo, protocolli per la raccolta dati, piani educativi per le comunità costiere e soluzioni progettuali volte a ridurre l'impatto della filiera nautica. La selezione dei criteri punta sulla ripetibilità: una squadra che dimostra risultati concreti crea un modello che altri team, fornitori e cantieri possono adottare.

Come cambierà la strategia delle squadre in regata?

La presenza di premi legati a impatto e comunicazione modifica scelte tecniche e priorità operative. Alcune decisioni, una volta marginali, assumono peso strategico. Esempi pratici osservabili già in porto e durante la navigazione mostrano la nuova logica in atto.

• Materiali: la selezione di composti e componenti per refit e riparazioni viene valutata anche per il ciclo di vita e la possibilità di riciclo.
• Raccolta dati: attività oceanografiche integrate nella routine quotidiana diventano parte del punteggio complessivo, non un extra estemporaneo.
• Comunicazione: la capacità dell'equipaggio di trasferire conoscenze scientifiche al pubblico e alle comunità riceve punteggio e visibilità.
• Onshore: eventi, workshop e attività di sensibilizzazione nei porti tappa sono considerati parte integrante della performance del team.

Un'altra novità concreta è la regola obbligatoria di equipaggi bilanciati al 50-50 per genere. Questa misura influisce sulle dinamiche di lavoro, sul training e sulla rappresentatività delle squadre: diventa evidente che le regole tecniche possono modellare anche la composizione sociale e culturale della vela d'altura.

Cosa può succedere dopo Lorient?

La premiazione a Lorient è pensata come punto di partenza. Le squadre vincitrici riceveranno risorse e visibilità per sviluppare i progetti riconosciuti, trasformando i casi di successo in esempi replicabili. La speranza dietro questa scelta è provocare effetti a catena: fornitori che vedono demandate soluzioni a minor impatto potrebbero adeguare offerta e pratiche, mentre cantieri potrebbero rivedere processi produttivi per rispondere a nuove esigenze di mercato.

Nel breve periodo le squadre dovranno trovare un equilibrio tra impegni di regata e progetti: gestire strumenti scientifici, produrre comunicazione significativa e mantenere prestazioni sportive richiede risorse e pianificazione. A medio termine, invece, una valutazione condivisa e ripetibile potrà contribuire a standardizzare alcune buone pratiche nel mondo IMOCA.

The Ocean Race Atlantic 2026 porta per la prima volta la tradizione transatlantica della manifestazione in un formato che unisce sport, scienza e responsabilità sociale. Lorient sarà la tappa in cui il gesto simbolico del trofeo in plastica riciclata incontra la verifica pratica delle 30 voci di giudizio: un confronto che offrirà indicazioni concrete su quale strada seguire nella prossima stagione e su quali progetti ottenere risorse per la fase di scaling e implementazione.