SailGP: flotte divise a Portsmouth e donne in simulatore

SailGP correrà a Portsmouth usando flotte separate, un cambiamento operativo che accompagnerà la stagione fino al periodo europeo. La scelta ha una logica doppia: gestire la sicurezza in regate ad altissima velocità e riorganizzare il calendario in vista dell'allargamento della lega fino a 20 team. Per l'evento inglese le squadre sono state suddivise in due gruppi e il programma delle prove seguirà lo schema "ABBA" per alternare gli accoppiamenti e ridurre al minimo le interazioni frontali nelle fasi critiche della regata.

Il nuovo assetto non è una soluzione estetica, ma una risposta pratica a problemi emersi nelle ultime tappe. Le velocità raggiunte dagli F50 e la densità in campo obbligano a ripensare la gestione delle partenze, delle laylines e delle zone di manovra a ridosso dei bracci di poppa. In più, la necessità di mantenere un prodotto televisivo coerente con orari e ritmi di gara ha influito sulla scelta del formato: dividere la flotta significa avere heats più omogenei e uno scheduling più prevedibile per broadcaster e organizzatori.

Perché il split fleet: sicurezza e crescita

Il primo obiettivo dichiarato è ridurre il rischio di incidenti in condizioni difficili. Quando imbarcazioni capaci di planare a grande velocità si trovano ad affrontare traiettorie affollate, la probabilità di contatto aumenta e con essa la scala delle conseguenze, sia per gli equipaggi che per le imbarcazioni. Separare le squadre aiuta a controllare il traffico in acqua, a diluire i punti caldi delle regate e a consentire interventi più rapidi in caso di guasto o collisione.

Sul fronte organizzativo il formato è una misura preventiva: con più team iscritti, le partenze tradizionali diventano un collo di bottiglia. Le flotte divise attenuano il sovraffollamento nelle zone di partenza e riducono le situazioni di gioco d'azzardo tattico sulle laylines, dove un singolo errore può amplificarsi in una serie di collisioni. Lo schema ABBA, pensato per alternare gli accoppiamenti, permette inoltre di mantenere confronti diretti fra team di simile rendimento, senza sacrificare varietà competitiva.

L'aspetto sportivo non è stato messo da parte: il sistema di teste di serie e la rotazione garantiscono incontri significativi e mantiene la possibilità di confronti tra squadre che si giocano punti importanti in classifica. Per Portsmouth i due gruppi sono così composti.

• Gruppo A: Los Gallos, Bonds Flying Roos, Black Foils, NorthStar, Red Bull Italy, ROCKWOOL Denmark, Mubadala Brazil
• Gruppo B: Artemis SailGP, Explora Swiss, United States SailGP Team, Germany presented by Deutsche Bank, DS Automobiles Team France, Emirates Great Britain

Donne al simulatore: sviluppo delle competenze a bordo

Prima delle gare inglesi, 18 atlete della lega si sono trovate nei laboratori tecnologici di SailGP a Southampton per una giornata intensiva di simulatori e coaching. L'obiettivo pratico è rendere i ruoli di controllo sugli F50 meno dipendenti dall'esperienza esclusivamente acquatica e più solidi su schemi ripetibili: dal timing delle manovre all'uso degli apparati elettronici, fino alla gestione di situazioni di emergenza in condizioni critiche.

Le sessioni abbinate a coaching individuale e all'analisi dati hanno messo a confronto performance virtuali e metriche misurate, per capire quali aspetti delle simulazioni possono essere trasferiti in acqua con benefici reali. Le esercitazioni hanno variato dalla pratica delle manovre di bordo alla simulazione della posizione e del lavoro del grinder, passando per scenari che replicavano guasti e rotture, così da allenare la rapidità decisionale e la coordinazione del team.

Usare il simulatore non è solo una questione di sicurezza: permette di standardizzare protocolli di allenamento, raccogliere dati di riferimento e confrontare parametri individuali in modo oggettivo. Questo approccio agevola l'inserimento di atlete in ruoli tradizionalmente maschili e fornisce agli staff tecnici elementi concreti per calibrare piani di crescita e ruoli a bordo. La sessione di Southampton è stata programmata in coincidenza con l'ingresso della lega nella fase europea del campionato, un passaggio che aumenta la pressione competitiva e rende utile l'investimento nella formazione.

Altri fronti: Copa del Rey ORC C e 52 Super Series

Non tutto ruota attorno agli F50. A Palma la 44ª edizione della Copa del Rey Mapfre mette in acqua una flotta ORC C varia e competitiva: 23 team, progetti differenti (Cape 31, MAT 11, Melges 32, Dufour 40 DK e cruiser-racer Judel & Vrolijk) e condizioni che richiedono scelte tattiche raffinate. Qui il rating ORC impone scelte di assetto e di vela calibrate per massimizzare la prestazione in relazione al compenso: non è solo andare forte, ma farlo nella maniera che il regolamento valorizzi di più.

Tra i partecipanti spiccano nomi già noti per risultati internazionali: Robe da Mat su MAT 11 e Project Work che difende il titolo con un progetto Judel & Vrolijk. Altri equipaggi come Early Bird (Cape 31) e Hyatt Hydra Youth (Melges 32) arrivano con segnali di forma consolidata, dopo regate preparatorie che hanno messo alla prova assetti e scelte di equipaggiamento.

Spostandosi a Lanzarote la 52 Super Series ha offerto regate impegnative: Paprec ha chiuso la prima giornata al comando, con due prove disputate in regime di vento teso e raffiche oltre i 25 nodi nella seconda manche. La partenza solida e le andature upwind ben condotte sono state decisive, così come la capacità del team di gestire poppe veloci senza perdere controllo degli assetti. In queste condizioni la fragilità degli spinnaker e la sensibilità dell'elettronica emergono subito: alcuni team hanno dovuto ricorrere a metodi tradizionali per orientarsi quando i sistemi hanno ceduto.

Il quadro che si delinea attraversa più livelli: procedure e format vengono adattati per contenere i rischi legati alla velocità, mentre parallelamente si consolida l'uso di strumenti di sviluppo come i simulatori e cresce l'attenzione alla scelta e manutenzione dell'attrezzatura. La stagione 2026 sarà una prova continua per organizzatori e team: il formato a flotte separate in SailGP sarà sotto osservazione tecnica e mediatica, e le prossime prove europee diranno molto sulla sostenibilità dell'equilibrio trovato tra spettacolo, sicurezza e gestione logistica.

Le prossime regate europee fungeranno da banco di prova per valutare se il nuovo assetto opererà come previsto o se richiederà ulteriori aggiustamenti. Il processo è aperto: le decisioni che seguiranno deriveranno da osservazioni in mare, analisi dati e dall'esperienza diretta degli equipaggi.