New Zealand Endeavour a Manfredonia: 1.200 visitatori

New Zealand Endeavour ha raccolto oltre 1.200 visitatori durante la sua sosta al Marina del Gargano, a Manfredonia, dal 15 al 27 settembre.

La barca progettata da Bruce Farr, vincitrice della Whitbread Round the World Race 1993-94, ha offerto qualcosa di più di una semplice visita: ha portato alla banchina storie di regate, dettagli tecnici osservabili e momenti concreti di partecipazione. Le attività in porto hanno alternato codici tecnici e attimi informali: spiegazioni davanti allo scafo, domande di ragazzi curiosi, mani che toccano attrezzature da mare. Questa mescolanza ha creato un'atmosfera dove chiunque poteva trovare un punto di contatto con la vela d'altura.

Bilancio numerico e partecipazione

Il conteggio ufficiale delle presenze registra oltre 1.200 visite a bordo e più di 150 ospiti coinvolti nelle uscite in mare. Otto le veleggiate complessive, tre delle quali destinate a persone con disabilità, incluse persone con difficoltà motorie; tutte le attività sono state offerte gratuitamente alla collettività.

Le cifre danno misura dell'interesse, ma non spiegano tutto. La posizione dello scafo, tra due pontili, l'ha trasformata in un elemento familiare del porto: fotografi improvvisati, famiglie in passeggiata e atleti della Tecnorete Re Manfredi Run l'hanno spesso scelta come sfondo. Circa 1.600 partecipanti alla corsa hanno attraversato il contesto di banchina in giorni affollati, moltiplicando scatti e condivisioni sui social che hanno amplificato la visibilità del Marina del Gargano.

Dietro la scena si è mosso un comitato organizzativo: coordinamento delle prenotazioni online, gestione degli arrivi, sicurezza per le uscite in mare e relazioni con l'armatore. A capo delle operazioni lo skipper professionista Claudio Cagnin, affiancato da responsabili per comunicazione e sicurezza; il lavoro quotidiano ha richiesto scelte operative rapide e verifiche puntuali, spesso fuori dalla vista del pubblico.

Inclusione, formazione e ricadute sul territorio

Le tre uscite dedicate a persone con disabilità sono state il cuore sociale dell'iniziativa. I partecipanti, alcuni con difficoltà motorie, hanno preso parte a operazioni di navigazione assistita, sperimentando manovre e il senso di movimento che solo una barca in mare sa dare. L'organizzazione ha visto la collaborazione tra equipaggio, comitato organizzatore e il Garante della Disabilità del Comune di Manfredonia, Michele Giordano. Quelle giornate hanno lasciato tracce percettibili: commenti di gratitudine, fotografie consegnate alle famiglie e un'attenzione collettiva attorno al tema dell'accessibilità.

La parte didattica ha coinvolto scuole e realtà sportive locali. Gli studenti dell'IPEOA “Michele Lecce” hanno effettuato visite tecniche allo scafo, esplorando soluzioni progettuali e materiali; per molti è stata la prima occasione per vedere da vicino una barca che ha gareggiato ai massimi livelli internazionali. I giovani del Gargano Sailing Team hanno avuto modo di osservare misure, dettagli degli allestimenti e discutere con l'equipaggio di preparazione e strategie, in un confronto che ha mischiato pratica e passione.

Il ritorno per il territorio è stato multilivello. Sul fronte dell'immagine, la presenza della New Zealand Endeavour ha portato attenzione verso il Marina del Gargano e la città di Manfredonia, che per giorni ha ospitato talk improvvisati sul banchino e piccoli eventi culturali legati alla vela. Sul piano operativo, la collaborazione tra cantiere, autorità portuali, associazioni di volontariato e servizi di sicurezza ha mostrato capacità locali di gestire flussi di pubblico e programmi articolati.

Il contributo delle organizzazioni locali è stato decisivo: il Marina del Gargano ha assicurato ormeggio e servizi, mentre la Croce Rossa Italiana – Comitato di Manfredonia ha garantito assistenza sanitaria e supporto logistico sia a terra che durante le uscite. L'azione congiunta tra amministrazione comunale, associazioni e istituti scolastici ha trasformato un evento nautico in un progetto con più facce, capace di coinvolgere settori diversi della comunità.

La fruizione gratuita delle visite ha favorito la partecipazione di famiglie e appassionati, con ricadute di promozione turistica: contatti, impressioni e immagini diventano strumenti concreti per l'attrattività del porto. Questo tipo di ritorno non è immediatamente monetizzabile, ma crea un deposito di reputazione che può tradursi in interesse per eventi futuri e visite ripetute.

Il comitato ha curato anche la comunicazione con l'armatore, il comandante e l'equipaggio, sincronizzando disponibilità, prenotazioni e misure di sicurezza. Un lavoro di retrovia che ha reso possibile un calendario fitto di uscite e visite guidate, gestendo le emergenze e le routine quotidiane con la stessa attenzione.

Per tredici giorni la New Zealand Endeavour ha portato in porto pezzi della propria storia sportiva, aprendo lo scafo a un pubblico ampio e differenziato. Le conversazioni nate in banchina, le osservazioni tecniche e le emozioni registrate durante le imbarcate segnano un percorso operativo che lega il racconto sportivo alla pratica educativa e all'azione sociale.

L'ultima mattina la barca è ripartita verso Trieste, dove è attesa per la Barcolana 58. Resta sul tavolo la possibilità di replicare modelli che intreccino vela d'altura, inclusione e promozione territoriale: linee di lavoro già sperimentate che possono essere ulteriormente dettagliate e calibrate. Chi ha seguito l'evento a Manfredonia avrà elementi concreti da cui partire per progettare nuove iniziative, con l'attenzione ormai consolidata alla logistica, alla sicurezza e all'inclusione.

La presenza della New Zealand Endeavour in città non è stata soltanto un fatto numerico: ha creato incontri, pratiche e spunti organizzativi che potranno servire da riferimento operativo nelle prossime occasioni. Resta da vedere come queste esperienze verranno trasformate in progettualità a lungo termine, con obiettivi misurabili e tempi definiti.