Per gli appassionati dell'America's Cup e della ricca storia della competizione, questa settimana a Barcellona è stata una festa per gli occhi.

La regata Puig Vela Clàssica, gestita dall'eccezionale Real Club Náutico Barcelona, ha riunito alcuni dei più bei yacht classici del mondo insieme a una magnifica flotta di imbarcazioni della Classe 12 Metri che hanno partecipato all'America's Cup dal 1958 al 1987.

Nico Martinez

Per molti, l'era della Classe 12 Metri è stata iconica, soprattutto quando la Coppa è passata di mano dopo 132 anni di dominio totale del New York Yacht Club, quando Australia II ha sconfitto Liberty nel 1983.

La classe è sopravvissuta a un'altra America's Cup, quella disputata nel 1987 a Fremantle, Perth, con venti e onde molto forti, e quella regata è rimasta impressa nella memoria di molti osservatori della Coppa come uno spettacolo eccezionale.

Nico Martinez

Molte delle barche di quella regata del 1987 hanno gareggiato a Barcellona, tra cui i venerati Kookaburra II, French Kiss, Crusader, South Australia e Kiwi Magic che si sono contesi gli onori nella Divisione A del Puig Vela Clàssica.

Inoltre, nella Divisione D, sono stati disputati alcuni 12 Metri superclassici, con regate incredibilmente combattute tra Northern Light, Vim e Jenetta, che hanno riportato indietro nel tempo a un'epoca passata.

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Un aspetto interessante dei 12 Metri moderni è il numero di equipaggi originali che sono tornati a competere qui a Barcellona, gareggiando ancora ai massimi livelli.

A bordo di French Kiss, il Challenger francese progettato da Phillipe Briand e sottoposto a un radicale intervento di chirurgia di poppa durante la regata del 1987, ma fortunatamente riportato alle sue linee originali e fluide, il leggendario skipper Marc Pajot, medaglia d'argento olimpica, era al timone per la regata.

Ian Roman / America's Cup

Parlando di cosa significa essere tornato, Pajot ha commentato: “È un ricordo molto bello per me. Sono stato un velista olimpico, sono passato alla vela oceanica gareggiando in tutto il mondo e infine sono finito in Coppa America con French Kiss a Fremantle nel 1987. Cinque di quei membri dell'equipaggio sono ora in gara a Barcellona, 37 anni dopo!

È una regata eccellente, con una flotta molto numerosa e, quest'anno, un'opportunità unica di godersi l'America's Cup a Barcellona”.

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Per Torben Grael, uno dei migliori velisti al mondo e tattico delle campagne italiane di Luna Rossa nelle Coppe America del 2000, 2003 e 2007, la possibilità di navigare su Kookaburra II, l'attuale Campione del Mondo dei 12 Metri di proprietà del Team Principal di Luna Rossa Prada Pirelli Patrizio Bertelli, è un'occasione unica:

“Nel recente Campionato del Mondo (Porquerolles, Francia), abbiamo debuttato con una riconfigurazione della barca, perché quando è stata acquistata aveva ancora l'assetto di Fremantle 1987. Il nostro programma è mediterraneo e talvolta a Newport, dove il vento è molto più leggero. Abbiamo cambiato la chiglia e altre cose e stiamo imparando a conoscere la barca. I 12 Metri sono barche bellissime, che richiedono un equipaggio bravo e preparato per le manovre. Le regate sono molto combattute e belle”.

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Al termine della regata, è stato il bellissimo “Kookaburra II” ad assicurarsi la vittoria con soli sette punti, per chiudere la serie davanti a “Kiwi Magic” di Johan Blanch, mentre “French Kiss” di Marc Pajot ha completato il podio al terzo posto assoluto.

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Nella flotta dei 12 Metri d'epoca - raggruppati nella Divisione D - “Northern Light” di Hans Eliasson ha vinto l'ultima regata e si è assicurato il titolo con soli sei punti, mentre “Vim” di James Patrick ha confermato il secondo posto, con “Jenetta” di Thomas Muller a completare il podio.

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Il Real Club Náutico Barcelona ha chiuso il sipario sulla XVII Regata Puig Vela Clàssica Barcelona, la XVII (27ª) edizione di questo evento internazionale che fa parte del calendario ufficiale RFEV e che vale per il II Campionato Internazionale CIM (Comitato Internazionale del Mediterraneo), oltre che per il XIII Trofeo Mare Nostrum - Coppa di Spagna di barche classiche.

La cerimonia di premiazione si è svolta alla presenza di Marc Puig, Presidente Esecutivo di Puig, Jordi Puig, Presidente del Real Club Náutico de Barcelona, Josep Mª Isern, Presidente della Federazione Catalana di Vela, Xavier Torres, Vice Presidente della Federazione Spagnola di Vela, Javier Moreno, Comandante della Marina di Barcellona, Leonardo García de Vicentis, Presidente di AEBEC, Andrés de León, Vice Presidente del CIM, e Pablo Garriga, Commodoro di RCNB.

Un finale scintillante per una regata favolosa, con la sede e gli ospiti perfetti per una straordinaria festa della vela.

(Magnus Wheatley)

www.puigvelaclassica.com

Testo e foto dal sito ufficiale - Traduzione @nauticareport