La Cisne Branco è una nave scuola della Marina brasiliana, varata nel 1999 nei cantieri Damen Shipyards di Amsterdam. Il progetto non puntò a una mera riproduzione nostalgica ma a un veliero vivo, attrezzato per la formazione, la rappresentanza navale e la diplomazia culturale.

Il Brasile, nella scelta di una nuova nave a vela per il XX secolo, guardò ai clipper storici: linee snelle, vele abbondanti, prestazioni elevate. La Cisne Branco fu concepita per rispondere a questo ideale, ma con materiali e tecnologie moderne che ne garantissero operatività e sicurezza nelle rotte internazionali.

La sua consegna alla Marina brasiliana avvenne ufficialmente il 9 marzo 2000, dopo che l’unità era stata trasferita alle autorità brasiliane all'inizio di quel ciclo navale.

Vita in mare, formazione e simbolo

La Cisne Branco non è una nave-museo: continua a navigare, a ricevere cadetti e ufficiali in addestramento e a partecipare ad eventi navali in tutto il mondo. In molti porti funge da ambasciatrice della cultura brasiliana, aprendo al pubblico momenti di visita e mostrando lo splendore della vela classica in chiave moderna.

La nave è stata presente in regate internazionali e flotte di tall ships, e tra gli episodi più discussi della sua carriera c’è l’incidente del 2021 a Guayaquil, in Ecuador, quando urtò un ponte pedonale durante le manovre in corrente, causando il danneggiamento dell’albero di prua. Fortunatamente non ci furono vittime e la nave fu liberata e ispezionata.

Pur nell’uso costante, a bordo di Cisne Branco molte manovre restano tradizionali: le vele si issano manualmente, le drizze e le sartie vengono gestite da equipaggi giovanili che imparano a maneggiare il vento come un’arte antica, integrata con strumenti moderni per sicurezza e navigazione.

Suggestioni in mare: poesia e tecnica

Immagina una sera al largo: il sole declina, l’acqua si infiamma d’oro e il profilo della Cisne Branco con i suoi tre alberi si staglia controluce. Le vele spiegate mutano forme al variare del vento, e sotto la luna lo scafo bianco sembra dissolversi tra cielo e mare. È l’istante in cui la tecnologia sparisce: rimane solo la vela, l’acqua che scorre e il respiro dell’equipaggio.

Per i cadetti che vivono a bordo, ogni giorno è una tessitura di gesti: calare un fiocco, regolare una scotta, controllare una drizza, mantenere l’equilibrio sulle assi del ponte. Il mare insegna con severità e meraviglia: il vento si trasforma in maestra, dove la vela diventa un messaggio che unisce rigore e sogno.

In porto, la Cisne Branco attira l’ammirazione: non per la mera grandezza, ma per la visione che rappresenta — una storia che attraversa culture, un simbolo d’orgoglio nazionale che naviga il mondo e trasmette un messaggio al mare.

Specifiche tecniche di Cisne Branco

• Anno di costruzione / varo: 1999
• Cantieri / progettisti: Damen Shipyard, con design di Dykstra Naval Architects
• Lunghezza totale (LOA): circa 76,00 metri
• Baglio (larghezza): circa 10,58 m
• Pescaggio (draft): circa 4,80 m
• Altezza massima (air draft): circa 46,50 m
• Dislocamento stimato: ∼ 975 tonnellate
• Scafo: acciaio con elementi in legno nelle sovrastrutture
• Superficie velica totale: circa 2.195 m², distribuiti su 31 vele
• Velocità massima a vela: fino a ~17 nodi
• Velocità col motore (ausiliario): circa 11 nodi
• Equipaggio totale / composizione: circa 82 persone
• Funzioni: nave scuola, rappresentanza navale, promozione culturale