IMOCA 2026: tutti i cantieri, le barche e le regate da Lorient a New York

Nel 2026 la classe IMOCA appare in movimento più che mai: lanci, conversioni radicali e condivisioni di progetto inseguono la finestra utile per il 2028. Lorient è il luogo dove queste scelte diventano concrete, tra cantieri, officine e banchine con barche pronte a uscire per prove in mare.

L’attività non è solo numerica: è pratica. Cantieri come Multiplast e CDK Technologies non fanno più solo scafi, ma interi laboratori di verifica per dettagli di carena, appendici e layout. Progettisti come Guillaume Verdier e Antoine Koch forzano confini di pensiero: non si limitano a ottimizzare un assetto, ridefiniscono il modo in cui uno scafo deve comportarsi su onde lunghe e in foiling parziale.

1. Tre scafi Koch e la logica del cost sharing (2026)

Tre imbarcazioni nate dallo stesso stampo firmato Antoine Koch a CDK Technologies sono il segnale più evidente di un cambiamento industriale. Malizia 4, il nuovo scafo di Thomas Ruyant e quello per Loïs Berrehar condividono una piattaforma comune, poi adattata con appendici, distribuzione dei pesi e rifiniture di coperta pensate per ogni timoniere. È un approccio pragmatico: riduce i costi iniziali dello stampo, accelera le consegne e lascia spazio a personalizzazioni mirate.

Dietro la scelta c’è una leva economica precisa: con sponsor più cauti dopo il ciclo 2024–25, dividere investimenti permette campagne più solide sul medio termine. Ogni team mantiene comunque margini di sviluppo per correggere traiettorie di performance e strategie di regata.

2. Lorient come epicentro: lanci e progetti previsti (2026–2027)

A Lorient sono usciti nuovi scafi chiave: la DMG MORI GLOBAL ONE (progettata da Verdier, costruita da Multiplast) e la Malizia 4, entrambe presentate tra primavera e estate. In cantiere rimangono consegne previste per i primi mesi del 2027, con nomi noti legati a progetti già avviati, e una filiera francese che resta centrale nella produzione degli IMOCA.

La presenza coordinata di progettisti, equipaggi e fornitori a Lorient produce un flusso rapido di feedback: dalle prove in bacino ai test in mare aperto, ogni modifica entra in iterazione continua, con tempi di sviluppo compressi rispetto al passato.

3. Innovazioni progettuali: bustle, assetto più verticale e modifica di carene (2025–2026)

La DMG MORI GLOBAL ONE propone una soluzione inedita: un bustle sommerso lungo la mezzeria, pensato per favorire un assetto di navigazione più verticale e limitare gli angoli estremi di sbandamento. È un trasferimento di concetti che arriva dalle barche di circuito AC, adattato alle esigenze delle traversate oceaniche per migliorare scorrevolezza e controllo in foiling parziale.

Ancora più radicale è l’intervento sul Charal di Jérémie Beyou, dove la squadra ha optato per tagliare la barca e sostituire la carena. L’operazione, iniziata a dicembre 2025 e conclusa a giugno 2026, mira a ridurre la resistenza in assetto verticale stimata tra il 15 e il 20%. Il banco di prova sarà il Défi Azimut prima e la Route du Rhum poi, dove le condizioni di mare e la navigazione solitaria metteranno a nudo la bontà della scelta tecnica.

4. Calendario 2026: regate chiave e The Ocean Race Atlantic (1° settembre)

La stagione ha già inserito tappe decisive: la 1000 Race di maggio e la Vendée Arctique - Les Sables d’Olonne di giugno. Il 1° settembre prende il via la prima The Ocean Race Atlantic, con partenza da New York verso Lorient e equipaggi misti (due uomini/due donne più un onboard reporter). Sei team si presentano alla linea di partenza, tra cui Team Malizia e DMG MORI GLOBAL ONE.

Questa regata sarà anche un test funzionale: permetterà di confrontare assetti fully-crewed su traversate ravvicinate e di raccogliere dati utili per le campagne verso la The Ocean Race 2027 e, più in là, il Vendée Globe 2028-29.

5. Campagne e scelte strategiche dei timonieri (2026–2028)

I protagonisti rimangono attivi in modi diversi: alcuni investono in scafi nuovi e ottimizzati, altri scelgono interventi strutturali su progetti esistenti, altri ancora condividono risorse per contenere il budget. Nomi come Herrmann, Shiraishi, Ruyant e Berrehar sono al centro di campagne che mescolano sponsorizzazioni private e formule ibride di finanziamento.

La pluralità di approcci significa che il confronto in regata non sarà solo di velocità pura ma anche di sostenibilità operativa: quanto è robusto uno scafo nelle lunghe traversate? Quanto tempo richiede un refit radicale rispetto a un nuovo progetto? Le risposte arriveranno navigando.

6. Prospettive immediate: test in Atlantico e dati per il 2028 (2026–2027)

Nei prossimi mesi le prove in Atlantico e nella Biscaglia forniranno informazioni concrete su scelte di carena, assetti di foiling e comportamento in mare formato. Le regate fully-crewed e le traversate transatlantiche metteranno insieme telemetria, sensazioni d’equipaggio e consumi reali, elementi fondamentali per decidere le scelte finali in vista della finestra per il Vendée Globe 2028-29.

Appuntamento al 1° settembre per la partenza da New York: sarà una data sulla quale misurare, con numeri e risultati, la validità delle innovazioni adottate oggi.