SpiritBARTech F35: la foiling elettrica che apre l'era Harmsworth

Nel 1903 la Harmsworth Trophy nascondeva dietro ogni gara la ricerca dell'alta potenza; oggi a segnare un nuovo capitolo è una barca che vola sull'acqua senza combustibile: la SpiritBARTech F35.

La SpiritBARTech F35 ha coperto il tracciato Poole–Cowes–Poole in 1 ora, 36 minuti e 53 secondi, con una velocità media di 30,35 nodi. Il tempo è stato rilevato in regime di time trial, formula con sessioni tra maggio e ottobre che decreteranno il vincitore di stagione per la Harmsworth Trophy in versione elettrica.

La Harmsworth è cambiata: da cilindrata a efficienza

Lo spostamento dell'attenzione dalla sola potenza alla gestione dell'energia ridefinisce cosa conta davvero in mare aperto. Non è più una gara a chi ha più cavalli, ma una sfida a chi riesce a viaggiare più veloce consumando meno: idrodinamica raffinata, pacchi batterie integrati e controllo attivo dell'assetto diventano i nuovi assi decisionali.

Questa trasformazione influenza progetti, test e priorità di cantiere. Soluzioni nate per ridurre la resistenza viscosa o per ottimizzare il bilanciamento dei pesi non restano confinati all'alto di gamma: sono elementi che possono tradursi in vantaggi concreti anche su imbarcazioni destinate all'uso quotidiano, dove autonomia, costi operativi e comfort determinano il valore percepito dall'armatore.

Foiling e architettura: cosa porta in acqua la F35

La SpiritBARTech F35 è il risultato dell'incontro tra l'approccio sartoriale di Spirit Yachts e l'ingegneria derivata dalle regate di BAR Technologies. Lo scafo è concepito per sollevare l'opera viva sui foil portanti, riducendo drasticamente la superficie bagnata e la resistenza viscosa. Il risultato pratico è un assetto che consente velocità di crociera più elevate a parità di domanda energetica.

Progetto bespoke per un armatore privato, la F35 ha visto un lavoro puntuale su proporzioni, disposizione dei pesi e integrazione del pacco batterie, con un'autonomia dichiarata di 100 miglia nautiche e una velocità massima superiore a 30 nodi. La scelta non è quella di sommare potenza all'infinito ma di distribuire la potenza disponibile dove serve, limitando sprechi e massimizzando il ritorno in termini di velocità e autonomia.

Una prova e mille implicazioni tecnologiche

Il tempo segnato è un riferimento ma anche un laboratorio pratico. La prova mette in luce tre nodi tecnici decisivi:

• la riduzione delle resistenze grazie ai foil, che abbassa la potenza necessaria per mantenere velocità sostenute;
• l'ottimizzazione del pacco batterie e il bilanciamento dei pesi per preservare autonomia e assetto in varie condizioni di mare;
• i sistemi di controllo dinamico che garantiscono stabilità del volo contro onde e raffiche.

BAR Technologies porta in dote competenze nate in regate d'élite: idrodinamica, ottimizzazione e controllo. Spirit Yachts traduce questo bagaglio in una scocca costruita con criteri artigianali, dove finiture e attenzione al dettaglio convivono con soluzioni tecniche avanzate. L'incrocio di queste due culture dà vita a un prodotto che è al tempo stesso sperimentale e tangibile.

Skipper e team hanno usato la prova come banco di collaudo oltre che come sfida: alla barra si è alternato Simon Schofield, con il supporto operativo di Ollie Pendleton, Head of Operations & Vessels di BAR Technologies. La collaborazione in mare ha validato concetti elaborati in galleria del vento e su modelli numerici, confermando come il passaggio da simulazione a comportamento reale richieda aggiustamenti continui e dati raccolti sul campo.

Per BAR Technologies la Harmsworth è una vetrina applicativa: tecnologie testate in regate possono trovare spazio su imbarcazioni commerciali e leisure, dove il valore aggiunto non si misura solo in nodi ma anche in riduzione dei consumi, sicurezza operativa e comfort a bordo. Il trasferimento di know-how passa per la dimostrazione pratica, come quella della F35, e per la capacità di adattare soluzioni complesse a scenari d'uso diversi.

La posta in gioco per la flotta è concreta. Il tempo della F35 impone una riflessione sul rapporto potenza/efficienza: concorrere senza ripensare architettura e sistemi di controllo equivale a restare indietro. La pressione competitiva, che da sempre ha spinto l'innovazione nella nautica a motore, qui si traduce in accelerazione su propulsione elettrica, gestione energetica e controllo attivo dell'assetto.

Rimane il nodo del trasferimento industriale: quanti degli accorgimenti ottimizzati su una barca su misura potranno essere resi sostenibili su modelli di serie, dove costi, facilità d'uso e manutenzione pesano quanto le prestazioni? La risposta dipende dalla capacità dei cantieri di semplificare e rendere affidabili tecnologie complesse senza svilirne i benefici.

Oltre agli aspetti tecnici, il campo operativo pone questioni pratiche: manutenzione dei foil, formazione degli equipaggi alla gestione di assetti volanti, procedure di emergenza su craft che dipendono da sistemi elettrici e elettronici per il loro equilibrio. L'adozione su larga scala richiederà standard, soluzioni di manutenzione accessibili e una curva di apprendimento per armatori e operatori professionali.

Il tempo registrato dalla SpiritBARTech F35 non è solo un numero da confrontare: è il primo tassello di un discorso tecnico destinato ad espandersi. Le prossime gare fino a ottobre diranno come si muoveranno gli altri concorrenti; intanto la F35 ha già innescato domande su costi, scalabilità e operatività che resteranno sul tavolo molto dopo la proclamazione del vincitore.