Cagliari, 4 novembre 2021. Si è concluso ieri il Grand Finale della Youth Foiling Gold Cup che ha visto il team Young Azzurra classificarsi al quarto posto della classifica generale. Nella giornata di ieri a seguito di una scuffia, il randista Federico Colaninno ha subito un infortunio. A Federico vanno gli auguri di pronta ripresa da parte del resto del team e dello YCCS.

Nella giornata decisiva della finalissima del circuito, Young Azzurra scende in acqua con la formazione che vede a bordo Ettore Botticini al timone, Francesca Bergamo alla randa ed Erica Ratti flight controller. Nella prima prova, una partenza non perfetta condiziona il corso della regata, il team riesce comunque a recuperare una posizione e arriva quinto, registrando poi lo stesso piazzamento nella seconda prova di giornata. L’ultima regata è stata quella determinante per via del punteggio quadruplicato, il team dà il massimo per conquistare il terzo gradino del podio tallonando nell’ultimo lato Team Argentina che, alla fine, riesce ad avere la meglio. Considerati i punti delle prove odierne e dei due giorni precedenti, quelli elettronici e del fair play, Young Azzurra conclude al quarto posto il Grand Finale della Youth Foiling Gold Cup vinto dal team Dutch Sails.

Con quest’ultimo evento si conclude il programma sportivo Young Azzurra, lanciato nel 2020 dallo Yacht Club Costa Smeralda con l’obiettivo di formare un team italiano che partecipasse alla Youth America’s Cup ad Auckland, poi cancellata a causa della pandemia. Una sfida che, nonostante questa cancellazione, è proseguita per tutto il 2021 con la partecipazione al circuito alternativo della Youth Foiling Gold Cup ed è arrivata alla sua conclusione con il Grand Finale. Una lunga campagna che sarebbe dovuta durare quattro mesi e invece è proseguita per un anno e mezzo evidenziando il notevole spirito di adattamento degli atleti coinvolti e dello YCCS che li ha supportati.

Il team Young Azzurra, a partire da sinistra: Ettore Botticini, Francesca Bergamo, Erica Ratti e Federico Colaninno. 

Michael Illbruck, Commodoro dello YCCS: “Guardando indietro, sicuramente non potevamo immaginare quanta strada avremmo fatto con Young Azzurra. Il progetto infatti era nato per partecipare alla Youth America’s Cup e, una volta cancellata, abbiamo comunque deciso di portare avanti questa avventura per dare un’opportunità di crescita ai giovani velisti che, fino ad oggi, hanno regatato rappresentando lo YCCS. Quest’anno abbiamo preso parte a quattro Grand Prix della Persico 69F Cup e a tre intense tappe della Youth Foiling Gold Cup. È stata una sfida nuova, ricca di crescita, sia per il team sia per lo YCCS. Siamo felici di quanto siamo riusciti a raggiungere, e quanto abbiamo appreso in questo lungo percorso ci guiderà nel futuro prossimo per lo sviluppo di nuove opportunità per altri giovani velisti. Ringrazio a nome dello YCCS tutti i membri di Young Azzurra, Ettore, Federico, Francesca ed Erica, per l’impegno, i sacrifici e la dedizione profusi. Grazie anche ai due allenatori, Enrico Zennaro prima e Gabriele Bruni poi, che li hanno accompagnati e formati in questo percorso.” 

Di seguito le dichiarazioni dei membri del team Young Azzurra a proposito dell’esperienza vissuta.

Ettore Botticini, skipper di Young Azzurra: “Riassumere brevemente l’esperienza di Young Azzurra è difficile, abbiamo trascorso più di 100 giornate insieme, navigando e imparando ogni giorno tante piccole sfaccettature. Siamo fieri di aver rappresentato lo Yacht Club Costa Smeralda, siamo sempre stati accolti a braccia aperte dai soci e da tutto lo staff, a tutti loro vanno i nostri ringraziamenti per lo spirito e per l’audacia con la quale il progetto Young Azzurra è stato portato avanti, anche dopo la cancellazione della Youth America’s Cup 2021. Abbiamo avuto periodi in cui tutto girava bene alternati a momenti in cui tutto sembrava essere contro di noi, il nostro gruppo è sempre rimasto compatto. Grazie a Young Azzurra ho imparato a gestire velocità superiori ai 30 nodi in condizioni di onda formata, sapendo quando spingere o quando invece mantenere un assetto conservativo. Una lezione importantissima però l’ho imparata a terra, nella gestione delle dinamiche di gruppo, nella scelta dei componenti del team, nell’assumermi delle responsabilità importanti in momenti difficili. Abbiamo avuto un’occasione unica e l’abbiamo sfruttata al massimo, ora non resta che guardare al futuro.”

Federico Colaninno, randista di Young Azzurra: “È stata un' esperienza sportiva e umana importante che ciascuno di noi porterà dentro di sé nel corso della propria carriera sportiva. Ringrazio lo YCCS che ha portato avanti questo progetto dandoci una opportunità unica. Auguro ad altri giovani di poter avere come noi nuove occasioni in questo settore professionale.”

Francesca Bergamo, flight controller di Young Azzurra: “Young Azzurra ha rappresentato per me l’occasione che cercavo: un progetto di alto livello che mi ha permesso di avvicinarmi alla vela del futuro, il foiling, e al mondo dei velisti professionisti. Vorrei ringraziare di cuore lo Yacht Club Costa Smeralda non solo per aver reso il progetto possibile e per averlo sviluppato nel migliore dei modi, ma soprattutto per esserci sempre stato vicino con supporto e dedizione, sia in acqua che a terra. È stata un’esperienza che mi ha arricchito molto sia dal punto di vista velico che umano e di cui farò tesoro per il futuro.”

Erica Ratti, flight controller di Young Azzurra: “Per me il progetto Young Azzurra ha segnato un momento di rinascita sportiva. Dopo l’incidente in barca ero rimasta sempre un po’ restia a tornare a navigare ad alti livelli. Quando scoprimmo che la Youth America’s Cup era stata annullata pensammo che fosse tutto finito invece alle nostre spalle abbiamo avuto un Club che ci ha sostenuto, un Club determinato quanto noi, se non di più, intenzionato a portare avanti il progetto. Durante questa esperienza ho capito quanto sia importante il tempo di navigazione e la cura delle relazioni. Ci tengo a ringraziare lo YCCS che ha investito su di noi dandoci la possibilità di crescere dal punto di vista velico su queste nuove imbarcazioni volanti del futuro. Grazie al mio fantastico Team con il quale abbiamo vissuto momenti di grande gioia ed altri più difficili, sostenendoci sempre l’uno con l’altro, grazie Franci, Fede ed Ettore!”

A seguito del programma sportivo Young Azzurra, lo Yacht Club Costa Smeralda è al lavoro su nuovi progetti che, nel lungo periodo, possano continuare a sostenere giovani talenti nel mondo della vela.

www.yccs.it

Ufficio Stampa YCCS

In copertina Young Azzurra in navigazione nelle acque di casa a Porto Cervo.