« J'ai rangé ma maison après avoir déménagé hier soir, j'ai tout mis sur l'autre bord, du coup j'ai retrouvé plein de trucs ! » racontait cet après-midi Jean Le Cam. A partir d‘aujourd'hui, presque tous les marins du 8e Vendée Globe s'apprêtent à vivre plusieurs jours sur ce bord « bâbord amure » (quand le vent vient de la gauche) jusqu'au pot au noir, que les étraves des premiers devraient toucher entre le 14 et 15 novembre. En attendant, pour les foilers, côté vitesse, ça devrait déménager aussi ! Armel Le Cléac'h toujours en pôle position se détache progressivement de Vincent Riou qui était revenu à 7 milles de son tableau arrière ce midi. A noter qu'à 12h30, L'Espagnol Didac Costa a repris la mer et la course sur son bateau One Planet One Ocean réparé…

L'air de rien, l'entame du Vendée Globe n'a pas été de tout repos pour les skippers. Vincent Riou avouait à la vacation de 15h : « Les trois premiers jours ont été durs. On a bien tapé dans les réserves. Ca ressemblait plus à une Solitaire du Figaro qu'à un Vendée Globe. Je n'ai pas beaucoup dormi. » Même son de cloche du côté de Jérémie Beyou dont le manque de sommeil commence à se faire sentir : « On arrive à trouver des p'tits moments pour manger et dormir. Mais ils sont peu nombreux. On doit être aux écoutes, à l'affût d'un changement de voile ou d'un réglage ». En cette fin d'après-midi, le gros de la flotte commence à toucher les alizés. Les marins pourraient bien en profiter pour s'offrir « un bon sieston », ce que comptait faire Jean Le Cam, sitôt le dévent de Madère passé.

Avantage aux foilers sur cette descente express

Vincent Le Terrible sur son bateau à dérive a profité de la nuit dernière pour diminuer l'écart avec Banque Populaire VIII, intouchable depuis qu'il a pris les commandes du classement mardi 8 novembre à 17h. « Les conditions étaient bonnes pour moi, il fallait que j'en profite, parce que maintenant ce sera favorable pour les autres. » avouait le skipper de PRB cet après-midi. En effet, alors que l'alizé se renforce progressivement, les foilers accélèrent. Alex Thomson (8e) sur Hugo Boss, dans sa trajectoire une fois de plus extrême (ouest), s'est fait flashé à plus de 17 nœuds aux alentours de 15h ! Morgan Lagravière (5e) vole depuis ce matin sur son Safran qu'il découvre jour après jour : « Je suis sous grand spi. Il y a 20 nœuds. Quand on a 450m2 de voiles ça va vite. J'ai essayé de faire une sieste mais je n'ai pas réussi. C'est compliqué de lâcher la barre dans ces conditions. Sans trahir de secret, j'ai un foil dans l'eau ! »

Pas si simples les alizés…

On pourraient donc croire que les foilers vont avoir un net avantage, mais ce serait sans compter les petits coups à jouer dans les grains, les légers décalages de trajectoire, les choix de voiles les plus judicieux à trouver. Les monocoques à dérives peuvent donc éviter de se faire trop distancer dans les alizés à conditions que les marins soient sur le pont pour ne manquer aucune occasion. Une bataille navale va donc se jouer entre tous les foilers. Déjà, le trio Beyou/Josse/Lagravière fourbit ses armes tout en gardant un œil sur Alex Thomson. Et 30 milles derrière, le grand match entre bateaux « classiques » ne fait que commencer : les Meilhat (3e), de Lamotte (7e), Le Cam (9e), Eliès (10e), Ruyant (11) vont tous faire pour arriver dans le pot au noir en bonne position.
Décidément, il y a peu de répit en mer, même sur une compétition de longue haleine !

OM / M&M

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Photo Olivier Blanchet / DPPI / Vendèe Globe